-Нет. У него уже отнимали мать - довольно и одного раза. Мне достаточно знать, что он действительно жив... и любим. Вы... вы позаботитесь о нем?
Морелла кивнула, еще крепче прижимая к себе мальчика. Тот, недовольный подобными притеснениями, с громко выражаемым негодованием высвободился, слез с колен Мореллы и подойдя поближе к изголовью, с любопытством уставился на Амариллис. Она протянула руку, прикоснулась к черноволосой голове...
-Арчеш... - И вместо того, чтобы отдернуть пальцы и зарыдать, Амариллис взъерошила теплые волосы и улыбнулась своему сыну. - Вот и свиделись, хвала богам. Надо же, как ты на отца похож.
В эту минуту в комнату вошли - Арчеш-старший и незнакомый юноша лет двадцати.
-Амариллис! - старик обратился к девушке и осекся, увидев, как взобравшийся на кровать правнук рассматривает лежащего на руках у Амариллис младенца, как новую, невиданную прежде игрушку.
-Твой брат. Его зовут Судри. Тебя вот назвали в честь прадеда по отцу, а его я назову в честь моего прадеда - Судри из Лесного клана. Ты запомни его хорошенько, кто знает, может, и встретитесь когда... - Амариллис подняла глаза на старика, увидела Гарма и все поняла. - Мне пора?
-Пора. - Гарм кивнул. - Соберите только самое необходимое. Дорога недолгая, а в моем доме не знают, что такое недостаток.
-Недолгая? - Амариллис недоуменно нахмурилась. - Где ж вы меня поблизости спрячете?
-Амариллис, поверь мне, если я говорю, что дорога недолгая, то это вовсе не означает, что она короткая. Собирайся.
Арчеш, заметив, что девушка сомневается и колеблется, подошел к ней.
-Не сомневайся. Гарм сможет и спрятать, и защитить тебя. Было бы время, я бы рассказал тебе о нашей с ним встрече, но как раз его у нас нет... как-нибудь в другой раз. А сейчас вставай, бери своего мальца и ступай за Гармом.
Амариллис внимательно оглядела своего нежданного заступника: слишком молод, чтобы быть давним другом Арчеша, не похож ни на купца, ни на судейского, однако же одного взгляда достаточно, чтобы внушить уважение... но не симпатию. Девушка представила себе, что вот сейчас придется покинуть спокойный, надежный дом Арчеша вместе с этим незнакомцем, остаться одной на его милость - и невольно вздрогнула. Сказать по правде, уходить ей очень не хотелось. В Серебряных Ключах она была спокойна; таких мест в Обитаемом мире было для нее немного. Здесь не нужно было мучительно решать - верить собеседнику или, мило улыбаясь, приготовиться получить изрядную порцию вранья. Сама Амариллис лгать не умела - может, именно поэтому верила каждому сказанному ей слову. Но выбора у нее не было; надо было довериться тому, кого она видела первый раз в жизни, довериться самой и доверить жизнь сына. Она встала, уложила младенца в колыбель.
-Мне надо переодеться в дорогу. И запеленать Судри. Я скоро буду готова.
-Хорошо. Приходите в комнату господина судьи. Мне удобнее уходить по своему же следу. - Ободряюще кивнув Амариллис, Гарм вышел вслед за Арчешом.
Ничего не понимая, все сильнее беспокоясь, девушка принялась собираться. Почему в комнату ядовитого стручка, а не на крыльцо? По каким еще следам уходить? Неужели придется идти пешком? Да она и часа не продержится!.. Переодевшись с помощью Мореллы, взяв на руки сына, Амариллис последовала в покои Арчеша Мираваля-старшего; жена Риго шла за ней, ведя за руку мальчика. Когда они уже подходили к дверям, Морелла тихо спросила:
-Амариллис, если вас будут искать, кому мы можем сказать о вашей судьбе? Или вы прикажете хранить молчание и никто, кроме нас, не должен знать о том, что с вами приключилось?
-Пусть Арчеш решает. - Не раздумывая, ответила танцовщица. - Он знает моих друзей и не скажет лишнего даже им.
Гарм и Арчеш ждали их, сидя у окна; они о чем-то тихо беседовали.
-Я совсем забыла спросить, - Амариллис обратилась к Гарму, - Куда же вы все-таки собираетесь спрятать меня? Хотелось бы знать, где придется прожить уж наверное не меньше года...
-Я собираюсь спрятать вас в своем доме. Это достаточно далеко отсюда... так далеко могущество эльфов не простирается.
-Амариллис, - вмешался в разговор Арчеш, - я понимаю твое беспокойство. Но поверь мне - чем меньше даже мы будем знать о том, куда и каким путем ты направилась, тем больше вероятность сохранить это в тайне. А сейчас важно именно это.
-Вы правы. - Кивнула танцовщица и повернулась к Морелле, державшей Арчеша-младшего за руку; присела, провела свободной рукой по загорелой свежей щечке. Она сказала что-то так тихо, что понял ее только мальчик - смотревший неожиданно серьезно, чуть нахмурив широкие черные брови. А потом она немного неловко сняла с шеи цепочку с легкой круглой подвеской черного золота и надела ее сыну... легко притянула его к себе, поцеловала в лоб... и встала.