ПРЕДИСЛОВИЕ
Ни один русский поэт не пользовался при жизни такой популярностью и всеобщей любовью, как Владимир Высоцкий. Нет ничего удивительного в том, что при жизни поэта на его родине не было напечатано почти ничего. Но власти были не в силах прекратить распространение записей его песен, они скрыто мстили ему, запрещая любые публикации поэта, отказывая ему в членстве Союза писателей.
Но даже здесь, на Западе, где из года в год издают книги русских поэтов и писателей, творчество Высоцкого до последнего времени оставалось вне внимания издателей и критиков. Отчасти причиной этому послужила тенденция рассматривать Высоцкого только как барда. Но печатали же А.Галича и Б.Окуджаву!
Так или иначе, эта книга является первым отдельным полным изданием произведений В.Высоцкого. В неё вошло более 350 песен и стихов.
Сам Высоцкий очень метко определил свой жанр как «авторскую песню», т. е. песню, которую надо воспринимать непосредственно в исполнении автора. Это — синтез поэта и актера. Те, кому посчастливилось лично слушать Высоцкого, знают, как много теряют его произведения при записи на плёнку. Не. говоря уже о напечатанных песнях, лишённых его актерского мастерства, музыкального сопровождения, тембра его неповторимого голоса. Но все же мы составили и издали книгу текстов песен и стихов Высоцкого, так как убеждены, что это законченные поэтические произведения большого мастера. Ведь даже за кажущейся простотой и нарочитой примитивизацией некоторых его произведений читатель увидит выдающегося поэта.
Несколько пластинок, несколько разрознённых публикаций — вот и всё, чем располагал составитель, приступая к подготовке сборника. Тогда мы обратились к коллекционерам. Записи, попавшие на Запад, были нередко низкого качества, что усложнило работу над сборником. Немалое количество текстов мы получили от друзей и поклонников Высоцкого из России.
Когда мы приступили к. систематизации материала, оказалось, что расположить тексты в хронологическом порядке невозможно. В творческом наследии В.Высоцкого точная хронология отсутствует. Тогда мы разделили их по условному жанрово-тематическому принципу.
Таким образом, эта книга стала первым опытом систематизации творческого наследия Владимира Высоцкого.
Логическим прологом к сборнику служат пять баллад: «О любви», «О ненависти», «О борьбе», «О времени» и «О детстве». В этом цикле раскрывается личность поэта, его отношение к высшим человеческим ценностям. «Баллада о детстве» не является буквально автобиографической, но рассказ Высоцкого о своём сверстнике (почти о себе) помогает читателям почувствовать корни его творчества, понять поколение, которое выросло с ним и для которого он писал.
Началом пути Высоцкого-поэта были «блатные песни», романтика преступного мира 50-х годов. Первые песни Высоцкого трудно отличить по форме и по содержанию от «народных блатных» песен. Постепенно они усложнялись, в них проступала индивидуальность автора. На одном из концертов Высоцкий так говорил о своём раннем периоде творчества: «От своих первых, так называемых «блатных» песен я никогда не отказывался. Хотя многие на это сетовали всячески. Я считаю, что они колоссальную мне пользу принесли. В смысле работы над формой, очистки [стиля], простоты, кажущейся примитивизации мелодии, чтобы это сразу входило не только в уши, но и в душу. Поэтому я эти свои прежние песни очень люблю». Со временем Высоцкий перестал писать в традиционном «блатном» стиле, но уголовные темы не исчезают из его творчества. Наивысшего развития эта тема достигает в таких поздних песнях, как: «Ошибка вышла», «Никакой ошибки», «Летела жизнь в плохом автомобиле», «Протопи ты мне баньку по-белому»
Параллельно с «блатными» песнями Высоцкий пишет свои ранние лирические произведения. Вообще лирика занимает видное место в творчестве Высоцкого. Чуть ли не треть произведений этого сборника можно отнести к его ранней и поздней лирике.
Еще одна тема раннего периода творчества В.Высоцкого — это песни-сказки. Иногда это пародии на общеизвестный сюжет или классическое литературное произведение с элементами современной жизни.
Хотя песня «На братских могилах» была создана в ранний период творчества Высоцкого, большинство песен на военную тему было написано гораздо позже. Об этих песнях он рассказывает так: «Это не просто военные песни, я никогда не воевал, мне не довелось, а это песни ассоциации. Это песни, написанные человеком, никогда не воевавшим, для людей, многие из которых тоже не прошли этого дела. Просто на эту тему. Там люди находятся в крайней ситуации, в момент риска, на грани смерти. Поэтому оттуда просто персонажи интереснее брать, а вовсе не из-за того, что, дескать, я пишу песни о войне». Слушая песни Высоцкого, ветераны Второй мировой войны поражаются, с какой точностью описал он чувства людей на фронте.