– Тебя прокляли в день Фестиваля, – полушёпот Хины тонким гранёным лезвием вошёл в мой крохотный мирок, нашёл лазейку к самому больному месту. – Плохая примета…
Я поперхнулся. В горле встал мерзостный тугой ком…
– Плохая примета?.. – процедил я сквозь зубы. – Только и всего?!
– Даже при том, что демонов не существует, – девушка отвела невинный взгляд.
Я попытался разозлиться, но разразившийся в моём сердце ливень давил искорки нового пожара в самом зародыше…
– Однако, знаешь, я, наверное, могу тебя в чём-то понять, – Ханаи вдруг перешла на уже знакомый мне отстранённый тон, по-видимому, постепенно теряя связь с реальным миром. – Взять, например, визуальные новеллы… Ну, игры-симуляторы свиданий. Разве в них кто-нибудь выбирает при прохождении типаж классической девушки, подруги детства главного героя? Едва ли…
– Я тебя не понимаю…
– Возможно, такие персонажи привлекают одиноких неудачников…
Мне снова вспомнились слова оскорбления, брошенные единственному моему настоящему другу…
– Но куда чаще, – Хина на секунду задумалась. – И с куда большим удовольствием парни выбирают сюжетную линию наивной глупенькой растяпы с большой грудью, да.
– Откуда тебе знать, что вообще выбирают парни?.. – не знаю, зачем я вообще пытался отвечать. Наверное, чтобы не оставаться наедине с пустотой и одиночеством, не чувствовать себя чужим посреди этой угнетающей толпы и этого жуткого леса…
– Особенно когда игра предусматривает наличие эротических вставок…
У меня просто не оставалось слов. Впрочем, в них не было необходимости – Хина всё равно не собиралась слушать. Она сейчас существовала в совершенно другом пространстве, хотя и стояла в паре шагов от меня.
Невероятная, не поддающаяся пониманию девушка… Она могла быть деятельной и милой напоказ, могла выглядеть обычной старшеклассницей, но на самом деле являла собой этот странный коктейль из комплексов и страхов… Или же всё было наоборот?.. И что если все свои странности Хина выплёскивала только чтобы оградить своё истинное «я» от окружающей действительности?..
Кто-то из окруживших нас школьников неприятно захихикал. Воздух снова наполнился перешёптываниями и кинжально острыми словами оскорблений. Напуганные, возбуждённые духом фестиваля люди пытались спрятаться от себя, выставив на посмешище кого-то другого… И на этот раз целью их насмешек был не я, а Хина – странная, бесконечно далёкая от полноценного человеческого общения маленькая девочка в теле уже почти сформировавшейся совершеннолетней девушки.
– Перестаньте, – слабо потребовал я. – Не надо…
Девчушка с двумя хвостиками, стоящая прямо за Хиной, мерзко усмехнулась. Мои слова рассмешили её, доставили настоящую радость глумления…
– Надо же, вам тут довольно весело, – бодрый голос Хитоми резко снял крышку с томящегося котла агрессии, разогнал по краям поляны недобро дышащий полумрак. – Никто не задерживается?
Я обернулся. С улыбкой встретил приближающихся сестёр Амамия. Обе были одеты в кимоно: Хитоми в изысканное синее, а Мако – в ослепительно белое, чистое, струящееся… Макото… Она была великолепна. Светлая, радостная, с мягкой улыбкой на красивых губах – эта девушка как будто бы окрашивала мир вокруг себя в совершенно новые, изумительные цвета. И сейчас я набирался сил, только глядя на неё…
Минуту назад мне хотелось рухнуть наземь в рыданиях, а теперь всё внутри потрескивало искорками счастья… Это было незабываемое ощущение… Волшебное.
– Из приглашённых мною ребят пришли все, – вдруг заключила Хитоми с явным удовлетворением. Окинув взглядом всех присутствующих, она поинтересовалась: – Вы же все знакомы, да?..
Я неуверенно покачал головой.
– Стыдно должно быть, Шин, – Макото с улыбкой погрозила мне пальчиком. – Вы же учитесь в одной школе, с некоторыми – даже в одном классе!
Она смотрела на меня опьяняющим взглядом, донося так куда больше, чем могла бы высказать вслух… Страсть, влечение, интерес – я чувствовал на себе все эти сладкие порывы. И удивлялся этой новой Макото – совершенно другой, незнакомой… Впрочем, сам я тоже не был прежним.
– Это действительно странно, – Хитоми приподняла тонкую бровь. – Учиться в одной школе и не знать друг друга? Хотя бы в лицо…