И всё-таки, несмотря на всю свою броскую чуждость, большой город не мог не восхищать. Он удивлял, изумлял и обескураживал каждым своим поворотом, предлагая за деньги то, о чём в нашей деревне никто не мог даже подумать. Здесь торговали пластмассовыми игрушками и использованным нижним бельём школьниц, продавали людям мечты – и рушили надежды. Здесь были в ходу наркотики, а по ночам улицы переходили во власть местных бандитских группировок… Тут было много всего – слишком много для простого сельского жителя вроде меня.
– Отлично, – Макото сверилась с часиками, умильно соскользнувшими на внутреннюю сторону запястья. – Мы успеваем!..
– Я бы не стал заявлять наперёд, – одёрнул девушку Ишитаке. – В конце концов, нужно ещё добраться до правильной улицы, а городские дороги – это не то же самое, что ваша деревенская…
– Ну, уж постарайтесь доставить нас как можно скорее, – язвительно парировала Макото, и я всерьёз онемел от её наглости.
Но Ишитаке сдержался. Он, хам и кровопийца, даже не выстрелил в ответ своим коронным взглядом поверх очков… Не исторг из себя ни единого грязного ругательства… И не прочистил горло тем самым утробным звуком, который обычно сообщает «Иди к чёрту!»…
Может, он умер?..
А Макото тем временем толкнула меня плечиком и указала за окошко, жизнерадостно щебеча о чём-то, что я физически не мог сейчас воспринять. Я был в шоке и до сих пор не мог поверить услышанному…
В конце концов, даже у влияния Дома Амамия должны быть границы!..
– А с крыши того здания мы с сестрёнкой смотрели на город, – радостно сообщила Макото, продолжая теребить моё плечо. – Там стоят потрясающие автоматы! Кидаешь в такой монетку – и смотришь, совсем как в бинокль! Оттуда так далеко видно… А по ночам можно даже подглядывать за окнами, где горит свет!
Мако действительно оживилась… И впервые в жизни я не готов был беззаветно этому радоваться.
Тем временем, под аккомпанемент очередного странного рассказа, мы всё-таки миновали небольшой уютный пригород и въехали в городскую черту, подобно ныряльщикам, выбравшимся на берег после безмолвия морской пучины. Звуки обрушились со всех сторон – разговоры, сигналы, гул моторов и сотни других проявлений шума заставили почувствовать себя лишней деталью этого вопящего механизма. Даже Макото притихла, на полуслове прервав очередную историю из жизни.
Я не любил город. И поэтому тоже… Из-за его суетности, из-за бесконечного движения и грохота.
Где-то неподалёку завыла полицейская сирена, и Ишитаке рефлекторно мотнул головой в направлении звука, пытаясь разглядеть за бесконечным потоком машин транспорт дорожного патруля. Он, похоже, так и не отделался от старых привычек – до сих пор обращал внимание на незначительные происшествия, хотя давно уже занимался делами совершенно иной важности.
Например, делом о серийных убийствах в одной маленькой тихой деревушке.
– А вон там, – Макото снова взялась тараторить мне в самое ухо. – Там, за поворотом, находится площадь! На ней стоит красивый фонтан. С ним связано несколько забавных городских легенд, если хочешь – я их потом тебе расскажу!
Неужели она не понимала, что я уже бывал в городе до этого, видел площадь с фонтаном и даже слышал эти самые городские легенды… Или бесконечным потоком слов она просто глушила в себе ту тревогу, с которой не могла справиться на пустой деревенской трассе?..
– А вы часто сюда приезжаете, – скорее констатировал, чем спросил я, оборвав девушку на полуслове.
– Да, – она, даже не заметив мою грубость, пару раз быстро кивнула. – Да, очень часто. У нашей семьи много друзей здесь. Кроме того, многие деловые встречи требуют личного присутствия главы Дома и его наследников…
На секунду Макото запнулась, но сразу же совладала с собой и со странной улыбкой добавила:
– Ну и меня они брали за компанию.
– И тебе здесь, похоже, очень нравится, – снова вставил я, не сомневаясь в ответе.
– Очень, – Мако мечтательно прикрыла веки. – Я хотела бы жить в таком месте… Чувствовать его энергию, жить его жизнью. Днём и ночью существовать вместе с ним. Но меня мало кто понимает, если честно…