– Да?.. – я при всём желании не мог выглядеть удивлённым.
– Сестрёнка ненавидит это место… И вроде бы улыбается, когда приезжает для обсуждения каких-либо вопросов – но на душе у неё… чернота, – последнее слово Макото произнесла совсем тихо, добавив капельку депрессивного мрака в наш совместный океан спокойствия.
Неудивительно, что Хитоми не любила большой город – кроме очевидных для меня причин, конечно же. Для неё, главной наследницы Великого Дома, было пыткой каждый раз являться сюда и видеть бескрайний список нереализованных возможностей, среди которых любая достойная могла быть облечена в плоть. Я боялся даже предположить, какую боль Хитоми причиняло всё это, и простое знание, что всю оставшуюся жизнь она проведёт в тюрьме на вершине холма, которую люди с гордостью зовут особняком Дома Амамия, без шансов на выбор собственного будущего. И – нет, вряд ли она смогла бы просто бросить всё и сбежать… Её держали традиции. Обычаи. Порядки предков. И неспособность поставить под удар Дом Амамия, который без законного наследника потерял бы своё главенство над двумя остальными Великими Домами и, со временем, развалился бы окончательно.
Удивляло меня другое – факт наличия множества встреч на высшем уровне, в которых участвовала глава Великого Дома Амамия... Выходит, госпиталь в горах вовсе не был единственным проектом тихо издыхающего на своих сопках трёхглавого владыки-дракона, а закостенелое на своих вековых табу семейство держало в рукавах куда больше тузов, чем вообще могло поместиться на игральном столе.
На секунду я окинул Макото другим, полным сомнения и трепета взглядом. Но потом вспомнил, что она как бы выпадает из раздела власти над семейством и позволил себе немного расслабиться. Уж её-то не касались в полной мере щупальца этого таинственного клана. Не должны были…
– А как ты себя чувствуешь в городе, Шин? – вопрос Мако показался мне излишне серьёзным. В нём было не так много реальной заинтересованности – скорее вежливая формальность.
– Нормально, – я растянул уголки губ в подобии улыбки. – Хотя дома я чувствую себя намного спокойнее…
– Понятно, – девушка несколько раз кивнула сама себе. – Я почему-то так и подумала…
– Но если ты решишь когда-нибудь переехать сюда… – я замялся, не в силах выговорить вторую часть предложения.
– То что?..
– То… я охотно составлю тебе компанию, – у меня всё-таки получилось выразить в простых словах мысль «надеюсь, что мы будем вместе всегда» – и на душе сразу стало немного спокойнее.
Ничего не ответив, Макото уткнулась в мою руку, пряча раскрасневшееся от смущения личико. А я просто погладил её по ухоженным волосам и прижал к себе ещё крепче.
И тут, чёрной молнией разбив купол нашего мирного уединения, раздался скрежещущий голос Ишитаке.
– Почти приехали, – рявкнул детектив, нервно барабаня пальцами по рулю.
– Но это ведь только «почти»! – возмутилась Мако, сразу же позабыв о наших объятиях и воспрянув рассерженной воительницей.
– А это не чёртов отель любви! Своими личными пошлыми делишками занимайтесь где хотите – только не в моей машине!
Ну, такого Ишитаке я уже узнавал… Хотя что-то всё равно было не так, оставалась какая-то неправильная деталь в интонации детектива, во всём его нынешнем образе… Мне послышался отзвук скрываемой обиды, так несвойственной взрослому, прожившему долгую жизнь человеку.
– Тогда остановите! – решительно скомандовала Мако, и пальчики её тут же обхватили моё запястье.
– Что? – Ишитаке изумлённо обернулся.
– Я сказала – остановите машину. Мы выходим!
Макото быстро подмигнула мне, как будто бы я мог вот так вот вдруг понять значение этого сигнала.
– С ума сошла? – детектив чуть не кинулся на нас бешеным псом, выгнулся назад, насколько позволяла «цепь» рулевого колеса. – Мы посреди дороги!..
– Тогда следите лучше за дорогой, – дерзко посоветовала Мако и тут же – я даже не успел понять, как – выскользнула со своего сиденья прямо на улицу. Не знаю, как хрупкая девушка не разжала хватку, вытягивая меня из салона, но в итоге мы оба оказались прямо посреди проезжей части. К великому счастью Ишитаке, сорвавшись на едкие замечания Макото, сильно замедлил ход, и нас вовсе не ждало путешествие кубарем под колёса любой встречной машины – что, впрочем, не отменяло шока, в котором я пребывал ещё долгих несколько секунд.