Ёске вдруг хохотнул – как будто бы через силу, прикрывая этим все обиды и переживания.
– Это уж точно, – он с любопытством огляделся, представляя старую переправу в несколько ином антураже. – А вон те кусты так и просятся, чтобы в них разместили живые доспехи!
– Я так хотела быть живым доспехом! – вдруг поддержала Макото полным шутливого страдания голосом.
– Мы же пробовали, – Ёске широко улыбнулся. – Полчаса тебя в панцирь наряжали. И что?
– Что?..
– Что ты сказала? – его улыбка стала ещё шире.
– Сказала, что мне очень тесно в груди, – девушка, покраснев, спрятала лицо в ладонях, – Но мне действительно было сложно дышать!
– Ну что уж поделать, – Ватанабе скептически пожал плечами. – Мы не нашли панцирей с выемками под такую огромную грудь!
– Она не огромная! – Макото, похоже, раскраснелась ещё сильнее.
Не в силах оставаться в стороне, я сделал задумчивый вид и якобы невзначай произнёс:
– А ведь девушка, которую нарядили в доспехи… Хина, кажется… Она ведь чувствовала себя в них прекрасно?
– Точно! Хотя и у неё было на что посмотреть, – Ёске глубоко вздохнул и мечтательно закатил глаза. Вышло ненатурально, но всё-таки забавно.
– До чего же вы оба грубые! – сыграть возмущение у Мако получилось из рук вон плохо – и мы все разом рассмеялись над самими собой и этой странной ситуацией.
Отсмеявшись, мы продолжили вспоминать события прошлой школьной ярмарки, и идти как будто бы стало легче… Вскоре дорога пошла под уклон, позволяя легко ускорить шаг. Показались рисовые поля, первые крохотные домики по сторонам от дороги и заботливо выложенные каменные тропинки. Мы возвращались в деревню. До самого поселения было ещё далеко, но ощущение родной земли всё же придавало сил, внушало уверенность в каждом шаге.
Я безумно хотел вернуться домой. Хотел засесть вечером на диване, с пачкой чипсов и смотреть телевизор, рассказывая Рике о школьных делах… Но… Рика уехала. Чипсы вроде бы тоже закончились. А по телевизору сегодня не было ничего интересного, кроме однообразных викторин и пары серий нового анимационного сериала. Но всё-таки я стремился в родные стены…
И тут в голову пришёл уже почти забытый вопрос. Нет, он уже не бил по внутренней стороне черепа дикой молнией, но всё же внушал ощутимое беспокойство…
– Кстати, – я поднял взгляд на Ёске и Макото, и, сдерживаясь, чтобы не зачастить, поинтересовался: – Мако, ты случайно не знаешь, кто нашёл меня в лесу в ту ночь?..
Ёске нахмурился и отвернулся. Пусть.
– Ту ночь?.. – Макото покосилась на реакцию Ватанабе и, похоже, всё-таки поняла, что я подразумевал. – Да, знаю…
Я чуть не споткнулся о собственный велосипед, чудом сохранив равновесие.
– Я тебя нашла, – девушка вытянула губки и посмотрела куда-то вверх. – Но до дома донесла не сама – помогли другие ребята…
– Но… – я понял, что нахожусь в странной ситуации. С одной стороны, мне всё же ничего не угрожало, но с другой – если Ишитаке всерьёз возьмётся расспрашивать тех, кто тащил меня в ночь фестиваля и узнает, что я был перепачкан в крови…
– Было темно, – Макото будто б прочла мои мысли. – Никто тебя толком не разглядел…
Ёске дрогнул. Уцепился, похоже, за эту фразу…
– Я был весь в грязи, – пришлось импровизировать, пусть даже так глупо. – Если б меня таким все увидели, я бы со стыда сгорел!
– Да уж, – Мако хихикнула. – Грязи на тебе было порядочно. Я замучилась тебе лицо оттирать…
– Что?! – воскликнули мы с Ёске одновременно. Переглянулись. Посмотрели на Макото.
– Ну, когда тебя донесли до дома, я осталась чтобы помочь самую малость… Постирать вещи, например… Помазать царапины и ссадины…
– Помазать – чем? – поинтересовался я, чувствуя, что ответ на этот вопрос мне совсем не понравится.
– Жидкостями из аптечки, конечно! – девушка нахмурилась, как если бы втолковывала элементарные вещи непонятливому ребёнку. – Если там лежат – значит заживляют.
– Я так и знал…
– Сочувствую, – Ёске страдальчески покачал головой, снова вернувшись из своего тесного мирка.