Я оглянулся на плотно закрытую дверь в комнату, потом посмотрел на девушку, потом снова на дверь… Разум решительно не желал воспринимать факт того, что прилегающее помещение было сквозным, и по-настоящему переодевалась Хина вовсе не там…
Тем временем, поставив поднос на стол, хозяйка вопросительно посмотрела на меня сверху вниз. Кажется, она была недовольна чем-то… Или чего-то ждала…
Реакция, Шин! Ей нужна твоя реакция! Зачем тебе эти шары, которые называют глазами, если ты ими не пользуешься?!
Вздрогнув, я пригляделся – и обомлел. Хина разительно изменилась – и сейчас передо мной стоял совершенно другой человек. На смену грубоватой школьнице пришла истинная жрица – тонкая, грациозная, прекрасная служительница храма в ярко-красных широких штанах-хакама и белоснежной рубахе-хаори. Волосы Ханаи сцепила в высокий хвост, что придало ей сходство с женщинами-воительницами из старых фильмов и мультсериалов, и только два длинных прямых локона ниспадали до груди девушки. Как я мог не заметить всего этого великолепия сразу?.. Наверное, ослеп от скуки – не иначе…
Или же просто прокручивал в памяти её образ в одной рубашке, а, Шин?..
Упившись, наконец, моим безмолвным восхищением, Ханаи чинно опустилась на колени слева от меня, выверенным жестом ладони пригласила к чаепитию.
– Спасибо, – я поклонился, но тянуться за кружкой не стал. Во-первых, отвести взгляд от нового образа хозяйки оказалось по-настоящему непросто, а во-вторых, у меня до сих пор вертелся на языке так и не заданный ранее вопрос.
– Печенье очень вкусное, – Хина ангельски улыбнулась. – Так что не ешь много. Моё.
Всё-таки внутри она осталась сама собой, эта вредная девчонка…
– Постараюсь, – буркнул я, но тут же переключился на то, что казалось мне действительно важным. – Но ты так и не ответила… Что стряслось с твоими родителями?..
– Они умерли, – Хина посмотрела на меня как на дурачка, после чего флегматично отпила из кружки. – Чай неплохой. Пробуй.
У меня свело челюсть от резко вспыхнувшей внутри ярости. К счастью, этот порыв угас так же быстро, как возник.
– Я не о том, – мне пришлось потрудиться, чтобы убрать из голоса дрожь нетерпения. – Ты сказала, что они связались с чем-то… Не с тем и не в то время, кажется…
– Это новая молодёжная мода – расспрашивать о причинах смерти близких родственников?.. – Ханаи мрачно прикрыла глаза. И голос её кольнул жестоким сарказмом. – Какая жалость, что не смогу отличиться хорошим вкусом – у тебя, Мисаки, родители ещё живы…
– Прости, – я снова поклонился, на этот раз почти до самой поверхности стола. – Я понимаю, что меня это не касается, но… Я должен это знать!
– Должен?.. – кажется, девушка ничуть не удивилась этим моим словам. – Да. Наверное, ты прав. У тебя славная интуиция, Мисаки. Почти что женская или лисья.
От такого сравнения ритм сердца у меня сбился на секунду-другую. А Хина продолжила:
– Они решили разузнать о Фестивале. Сделать подкоп под нашего злобного лунного наблюдателя и вытащить его из берлоги.
– Просто… невероятно… – я ощутил, как что-то внутри меня раскололось и оборвалось в бездонную ледяную пропасть. Кончики пальцев мгновенно замёрзли, зубы застучали от странного возбуждения.
Отправив в рот кусочек печенья, девушка, даже не удосужившись прожевать, продолжила:
– Таким образом они решили победить демона… И умерли. В страшных мучениях. Об этом даже не стали печатать в газетах – настолько обезображены были тела. А наши газеты любят растерзанные трупы, просто обожают!
Мне показалось, Хина сейчас сорвётся, расплачется и выбежит прочь… Но она просто вдохнула и выдохнула, глубоко, полной грудью. Потом ещё раз. И ещё. А я терпеливо ждал, не зная, во что вообще верить. В голове, вопреки моим ожиданиям, стало куда больше вопросов, чем прежде.
– Но подожди, – я вдруг понял, что смущало меня больше всего. – Ты же говорила, что нашего лунного демона – не существует!
– Вот именно, Мисаки, – в глазах Хины появился странный блеск. – Вот именно!
Она дико улыбнулась и залпом осушила свою кружку.
– Я… Я не понимаю… Объясни, – я готов был скатиться до упрашиваний, только бы не впускать в сознание новые тысячи догадок. Это было выше моих сил.
– Нет, Мисаки, – девушка разочарованно отвела взгляд. – Я и так сказала слишком много…