– О, Шин, – Ёске отреагировал на мой оклик без особого энтузиазма. – Ты пришёл слишком поздно, занятия уже закончились… И, знаешь, у тебя всё лицо в синяках…
– Спасибо, я в курсе, – я сдавленно рассмеялся. – Не с теми парнями связался... Так уж вышло. Но ничего серьёзного, честно…
Это не было ложью в полной мере… Хотя не было и правдой.
– Пришёл поговорить с Мегуми?.. – голос Ватанабе дрогнул. Добрый друг слишком легко отнёсся к факту моего избиения, запросто спустил его на тормозах. И это немного обескураживало. – Её сегодня не было… – он коротко дёрнул плечами.
– Подожди, при чём тут Мегу?.. – во мне зародилось лёгкое беспокойство. Эта беседа только-только началась, но уже распустила вокруг тонкие нити тревоги.
– Ну… Я встретил её вчера вечером, у нашего магазинчика. И сразу понял, что между вами что-то произошло…
– Да… Действительно, произошло, – отстранённо пробубнил я. – И именно поэтому я приехал – обсудить с тобой одну проблему…
Ёске напрягся – это отчётливо читалось в его рваных, рассеянных движениях. Чуть помедлив, он спросил с явным беспокойством:
– Между вами произошло что-то очень плохое, да?..
– Возможно, – я потерял всё желание посвящать Ватанабе в свою проблему. Хотя сам до конца не понимал – почему… Нужно было просто сменить тему.
Жестом пригласив Ёске выехать в сторону от школы, я якобы невзначай спросил:
– Слушай, а что не так с этой девчонкой… Ханаи?
– Ханаи? – он нахмурился, будто бы припоминая что-то, после чего только слабо пожал плечами. – А что с ней?..
– Ну… Она странная, – я безрадостно усмехнулся. – Очень странная…
– Не замечал, – только и произнёс Ватанабе. Коротко и ясно – но в то же время как-то неестественно… Его ведь по-настоящему беспокоило сейчас совсем другое…
– Знаешь, я разговаривал с ней за пару минут до твоего возвращения… И это был сущий ужас!
– Прямо-таки ужас?.. – Ёске слабо улыбнулся.
– Серьёзно! – я заставил себя рассмеяться. – Эта Ханаи – просто демон в школьной форме, говорю тебе!
– Ну ты и сравнил, – Ватанабе, кажется, постепенно оттаивал, расслаблялся в моём присутствии. Он даже усмехнулся, не так как я – не вымученно. Искренне и дружелюбно.
Мы отъехали уже далеко от унылого здания школы, но меня до сих пор преследовало непонятное ощущение, желание даже. Тяга обернуться и найти взглядом хрупкую спину Ханаи… Зачем? Я не мог понять – но всё равно, чуть отстав от Ватанабе, посмотрел назад, только чтобы в очередной раз взглянуть на удаляющийся лесок.
– А может… – Ёске осёкся, спохватившись, что я еду чуть позади. Сбавил скорость и, приблизившись, начал сначала: – А может, она так симпатию проявляет, эта Ханаи?
– Не шути так, прошу! – я страдальчески поморщился.
– Я серьёзен как никогда! – вдруг уверил Ватанабе. – Знаешь же, так бывает – некоторые девушки не умеют правильно выражать свои чувства…
С этой фразой сложно было не согласиться. Стоило вспомнить хотя бы Макото и её вчерашний порыв… Что он значил? Чем был вызван?..
Но – стоп! Размышления опять несли меня в неверную сторону. Прилюдное оскорбление, брошенное Хиной, не имеет ничего общего с проявлением какой бы то ни было симпатии! Скорее даже наоборот…
А Ёске тем временем продолжал:
– Заметь, со всеми остальными Ханаи ведёт себя крайне обходительно и вежливо. Выходит, под удар попадаешь ты один! Чем не доказательство того, что ты в её глазах особенный?
– Так может я ей особенно неприятен!
Переглянувшись, мы отчего-то в унисон рассмеялись и, чуть не сбившись с ритма, заелозили по трассе. Пришлось съехать к обочине и как следует отдышаться.
– Чуть не столкнулись, – Ёске, утирая выступившие от смеха слёзы, покачал головой. Его до сих пор обуревала непонятная мне радость – так непохожая на недавнюю задумчивую апатию.
– Да уж, – охотно подтвердил я. – И, главное, было бы над чем смеяться…
– А она ведь симпатичная, да?.. – спросил Ватанабе неожиданно тихим и слабым голосом.