– Что-то мне от неё совсем не смешно, – буркнула Мегу, вновь оказавшись рядом.
– И мне тоже. Именно потому я и прибежал сюда… Чтобы убедиться… И…
– Вот как.
– Да. Да, именно так…
– Поразительно, – кажется, Мегуми почти полностью успокоилась. Её голос звучал ровнее, чем раньше, и из ярких эмоций в нём осталась одна только тонкая грусть. – Неужели ты рискнул жизнью только для того, чтобы убедить меня в своей искренности?.. Не объясняться по телефону, а прийти вот так вот, заговорить… Это… довольно сильно с твоей стороны, мой маленький предатель…
– Не называй меня так, – мрачно попросил я, прислонившись плечом к единственной тонкой преграде, что разделяла нас с Мегуми.
– Так сильно… И так глупо… – добавила девушка чуть тише. – А если с тобой что-нибудь случится?.. Что если… фестиваль… заберёт тебя у… нас с Хитоми?..
Она по-прежнему не знала, кому верить. Не знала. И разрывалась между двумя истинами: той, что нашёптывала ей ревность, и той, что подсказывало сердце.
– Со мной ничего не случится, – я попробовал успокоить Мегуми, хотя не мог убедить в собственной безопасности даже себя самого. – Этот фестиваль – всего лишь традиция… И ты и я… мы оба знаем это. Ведь так?..
– Да, наверное, – донеслось как будто бы из потустороннего мира. Слабо и как-то не слишком уверенно.
– Прошу тебя, поверь. Всё будет хорошо. Я объясню тебе, расскажу всё до мелочей… Только не здесь и не сейчас. Тут… и вот так вот… мне не по себе.
Слишком много ушей могло быть вокруг – и я предпочёл бы ещё десять раз перестраховаться, только бы не угодить в одну из ловушек Хитоми. Её наблюдатели и прослушивающие устройства могли быть повсюду – от всемогущего Великого Дома ожидать можно было чего угодно – и разглашать наш с нынешней главой семейства Амамия общий секрет вот так вот, напоказ, было бы самоубийственной дерзостью. А я не собирался ничего скрывать от Мегуми или придумывать какие-то сказочные истории о неразделённой любви дочери Великого Дома к деревенскому мальчишке…
– Мы поговорим завтра, – пообещал я, всё крепче прижимаясь к двери и как будто бы даже чувствуя тепло Мегу, что пробивалось с обратной её стороны. –Обсудим всё… Решим, как быть дальше.
– Тебе и мне?..
– Нет, – я резко качнул головой. – Как быть нам с этой дурной шутницей из Великого Дома!
– Надо проучить её в ответ, – слабо отозвалась Мегуми, и мне показалось, что она заставила себя улыбнуться. Во всяком случае, из-за двери повеяло едва заметным теплом доверия.
– И мы проучим, – произнёс я на выдохе. – Обязательно проучим.
– Хорошо, Шин. Тогда сейчас… Если ты не против, я отойду и… прилягу на часок. Ты понимаешь, эта ситуация… То есть звонок Хитоми и твой приход – они здорово меня утомили… Я будто неделю в шахте проработала. Даже вспотела вся…
– Прими душ…
– После, – отозвалась девушка с негромкой усмешкой. – Первым делом – спать… Хоть немного. Чтобы прогнать весь этот ужас из головы. Увидимся завтра, да?..
– Обязательно.
– Угу. Ну и… спасибо тебе, наверное… Что не побоялся прийти сюда… Вот так. Ты настоящий герой. Рыцарь.
– И готов на всё ради своей дамы сердца, – подыграл я, понимая, что больше всего в жизни хотел бы убрать с пути эту проклятую толстую дверь. – Ладно, не буду тебя больше отвлекать. До завтра.
Отступив от порога, я ещё с полминуты простоял на одном месте, и двинулся по дороге от резиденции Кобаяши. Прошёл пять метров. Десять. Затем свернул к ближайшему кустарнику и как ни в чём не бывало уселся за его кривыми ветвями. Оттуда было прекрасно видно и саму побитую временем дорогу до самого горизонта, и сам подъезд к дому Мегуми.
Я не собирался оставлять дом возлюбленной без охраны – пусть даже расстались мы крайне скомкано и странно, без слов любви и горячих извинений – и готов был провести в засаде столько, сколько потребовалось бы. Хоть до самого вечера. Хоть целую ночь и… весь… следующий день.
На холодной земле. Без еды, воды и каких бы то ни было удобств. Да, этот план начал казаться абсурдным ещё до того, как я всерьёз приступил к его исполнению… И с каждым часом, что я проводил на одном месте, почти не двигаясь и стараясь не издавать ни звука, уверенность в тщетности этого караула только крепла. В конце концов, стоило отдать Хитоми должное: она ведь принципиально старалась решать свои проблемы сама, без вмешательства Великого Дома – будь то вопрос школьной успеваемости, заведения новых знакомств или личных конфликтов с Хиной. И в этот раз, вместо того, чтобы отправить для «переговоров» банду головорезов – Амамия Хитоми позвонила сама. И попробовала разрешить проблему так, как умела. Пусть нескладно, пусть без реального результата – но всё же…