— Сейчас принесу! — Соседка с готовностью вскочила с места и бросилась к входной двери. — Я мигом!
Вернулась она через пару минут. Протянув Антону паспорт и яркую папку с вытесненной на обложке фигуркой аиста, Алёна подошла к окну и застыла, наблюдая за стекающими по стеклу капельками дождя.
Плечи её дрожали, а руки нервно теребили занавеску. Если бы некий художник пожелал изобразить физическую форму скорби, она бы выглядела, несомненно, как Алёна в данный момент.
Антон открыл бордовую книжечку и, изучив данные, снова нахмурился. А затем сверил их со свидетельством о рождении. Некоторое время он сосредоточенно размышлял, переводя взгляд с одного документа на другой, пока лицо его не прояснилось.
— Алёна?
— А? — женщина обернулась, испуганно поглядывая на соседа.
— Назови мне полные ФИО. Свои, мужа, сына. Вот прямо по слогам, громко.
Алёна непонимающе приподняла брови:
— Что?
— Данные, — нетерпеливо повторил Антон, продолжая буравить паспорт взглядом. — Фамилия, имя, отчество. Феди, твои, Артёма. Просто произнеси их.
— О…опёнкин Фёдор Никитич. Опёнкина Алёна Витальевна. Опёнкин Артём Фёдорович.
— Вот! — Антон потряс документами. — Вот! Опёнков Фёдор! И Алёна! И Артём! Там буква «ё» в каждом слове. А в паспорте?
— Как? — Алёна схватилась за лицо. — Как в паспорте?
— Везде «е». Опенкин, — Антон с нажимом выделил букву. — Федор. Не «Фёдор», а «Федор» получается. Как и Алена, и Артем Федорович. Федя мне жаловался как-то, что фамилию часто коверкают. Оскорбляют его этим. Мол, его род — старинный, шёл ещё из деревни Опёнкино в Смоленской губернии, оттуда и фамилия появилась. У него же отчий дом там?
— Там, — одними губами прошептала соседка.
— А его «пивной пенкой» дразнили в школе, потому как многие фамилию писали через «е». Я тогда внимания не обратил, — признался Огородников. — Ну кого не дразнили? Всем доставалось от сверстников. Дети злые, им бы только дай повод над слабым поиздеваться…
Алёна только кивнула. Антон ещё раз осмотрел документы.
— Сейчас «ё» выходит из письменности, её всё меньше и меньше употребляют. Но чтобы в официальных документах? Странное дело. Где, говоришь, Ирина Петровна-то лежит?
— Лежала. Выписали уже. В «Склифе» находилась, — Алёна вытерла нос тыльной стороной ладони. — Там у меня сестра двоюродная медсестрой работает. Я у неё потихоньку узнала, как состояние Ирины. Думала принести чего, супчик там, может, или курочку запечённую… Но Леська сказала, что уехала Ирина. Отказалась от лечения. Травмы были, конечно, но несильные — чего там книжкой настучать можно… Синяков пару только. Паспортистка испугалась больше.
— А можешь сестре позвонить? Мне бы адресок Ирины. Съезжу, поговорю. Вдруг выясню что.
— Хорошо. Конечно. Спасибо вам, Антон Харитонович, спасибо!
Алёна достала телефон из кармана штанов и, в спешке промахиваясь по цифрам, только с третьего раза набрала номер сестры.
Антон почувствовал, как сердце наполняется азартом. Хоть в жизни он никогда не работал в правоохранительных органах, и юридический факультет не оканчивал, под натиском родителей сменив мечту на практичность, расследования — то, что действительно приносило ему удовольствие.
Стоило чуть глубже вникнуть в проблему, — реальную, осязаемую, а не вшитую в толстый переплёт, — и версии замелькали перед глазами, подобно рою ос. Такие же эфемерные осы пребольно жалили в пятую точку, подгоняя, заставляя ступни беспокойно постукивать по полу, а тело — гореть от долгого бездействия.
Впервые за сорок с лишним лет хотелось жить.
Ирина Петровна Горемчук жила в коммунальной квартире на площади Рогожской заставы. Дом — выбеленный, украшенный причудливыми узорами, опоясанный крепким металлическим забором, — считался историческим памятником. И, как все памятники, имел лишь красивый фасад, за которым скрывалось напрочь испорченное нутро: в фундаменте зияли трещины, двери громко хлопали от малейшего порыва ветра, а нужный подъезд оказался донельзя загаженным.
Подойдя к расположенной на четвёртом этаже квартире, Огородников ткнул пальцем в кнопку звонка. За дверью послышались шаркающие шаги, а после кто-то принялся долго и сосредоточено разглядывать незваного гостя в глазок.