Йосх Эсар-Лхэн пожал плечами. В высшую волю он, кажется, верил слабо, но высказывать свои мысли по поводу не спешил – оно и правильно: открываться перед человеком, которого видишь всего пять минут – не самое разумное решение.
Гости за столом тем временем успели перейти от славословий к злопыханиям и обратно не по одному разу, и им это очевидно прискучило. Канн Эстэвэн распорядился убрать угощения, что было сделано быстро и вместе с тем с чрезвычайной тщательностью. Место блюд и напитков неожиданно заняла карта Уумара – большая, чуть ли не на весь стол, чётко (хоть и, на взгляд Ярренвейна, не совсем достоверно в плане соответствия расстояний) прорисованная, охватывающая весь континент: от западных границ Митл-анд’ийи до самого Фэс Гараха на востоке Кеории. С севера и с юга Уумар окаймляли моря, Ярренвейн в своё время успел неплохо познакомиться с южным, а вот до северного не добрался и по сей день.
Канн Эстэвэн широким жестом пригласил всех вернуться на свои места. Ярмэйн сел рядом с новым знакомцем, рассудив, что раз уж тот проявил себя таким знатоком родословных всех присутствовавших, то, возможно, знает ещё что-нибудь не менее увлекательное, но более существенное.
- Некоторые из вас знают, зачем мы собрались, - тихо и неожиданно серьёзно произнёс весёлый эмметский князь. – Некоторым из вас – это будет довольно неожиданно. Как бы то ни было, мне бы хотелось обсудить наше дело до прибытия спарсов, без которых, конечно, не обойтись, но и посвящать их прямо уж во всё, я скажу вам, совершенно необязательно. Всем, находящимся здесь, нужно одно, а вот что может понадобиться нашим лисам-соседям, один Яар ведает. Так что начнём разговор, пожалуй, без них, а уж с тем, где без них не обойдётся, повременим до Совета.
Ярренвейн недоверчиво хмыкнул: может, канну и виднее, но исходя из того, что ему самому поведал нынче юный алайнский тинкрон, по крайней мере половина из гостей – подданные Империи, хоть и правители, но – вполне подчинённых митляндцам территорий; стоит ли доверять таким людям больше, чем свободным и независимым спарсам? Ярмэйн был в этом очень и очень неуверен.
- Вот здесь на карте, - продолжал тем временем Эстэвэн, - отмечены земли Аэнны, каковой она была при последней Владычице. Видите? Это Нэриаэаренна и Гонрова, Мрийа и Алайна, Осганн и Кеория, Тир Кеорэн, Иррэнн, Дарат, Егча и даже Горрэнайна. Всё это была одна страна, одно государство, с одной верой и одними законами. Митлы, а именно капюшонники, сумели разделить нас, заразив сомнениями и обидами, ложью и предательствами отравив незыблемую доселе дружбу. Единой Аэнны не стало, а её осколки и обрывки сынам Империи ничего не стоило подобрать. Да, Восток по-прежнему свободен – но какова цена этой свободы? Война, не прекращающаяся десятилетиями! То затихающая, то разгорающаяся вновь война идёт на границах Кеорэна. Спросите у Арамано Акэ Аэнны, во что превратились некогда плодородные земли к югу от вэнтаронновых лесов? Спросите, он прожил на Востоке всё детство, он точно знает, чем засевают там поля по весне. Спросите у ронов Алайени – их земли граничат с Осганом: каково жить с таким соседством? Сколько раз уже проходили войска по вроде бы вольным дорогам Алайны?
Гости зашумели: у каждого было, что сказать канну Эстэвэну, братьям-алайенцам, да и Серебряному Ярренвейну тоже. Ярмэйн знал все их возражения наперечёт: Восток далеко, там живут одни лишь дикие горцы и примкнувшие к ним отщепенцы всех мастей из всех частей света, были бы там приличные люди – глядишь, оставили бы их имперцы в покое, не тратили бы столько усилий на вразумление. В чём-то эти слова были даже справедливы – но не во всём.
- Если бы Кеория сложила оружие,- громко возгласил седоусый старец в цветах Лекленда, кажется, младший брат предыдущего эр-касса, - сколько меньше горя было бы на земле!
Ярренвейн фыркнул и хотел было сказать всё, что он по этому поводу думает, но эмметский канн успел раньше – видимо, ожидая как раз этих слов.
- Если бы Кеория сложила оружие, - проворчал он, – митлы решили бы, что на них вовсе нет управы. Как думаешь, рон Эанэ, сколько жителей Ингилора – не воинов, мирных учёных, знахарей, летописцев и бардов – болтались бы на его воротах в тот же день? Просто потому что их знания не соответствуют истине Отца и Учителя? Молчишь? А я отвечу: да все! У капюшонников то ли проблемы с устным счётом, то ли они просто ни в чём не знают меры…