- А ты ведь не сердитый, - задумчиво сказала она, когда он подошёл к ней поближе. – Ты стараешься рассердиться. Почему?
Он посмотрел на неё внимательней, чем все предыдущие встречи. Ведь теперь он мог учитывать такое немаловажное обстоятельство, как то, что эта вот нелепая растрёпанная девчонка – не просто одна из дочерей северного канна, а её – плоть от плоти, кровь от крови. Ребёнок Атали Сэлдэнска – подумать только! И, если задуматься и подсчитать годы, рождённый как раз тогда, когда она исчезла с арены истории и из сердца ею же учинённой заварушки… Хотя – нет, тогда она, вероятно, родила Ронью, Яску – немного позже.
Может быть, митлы не так уж не правы, считая женщин негодными ни для чего кроме домашних дел и деторождения? Променять свободу всей Аэнны на тихое семейное счастье! И это сделала та, чьё имя в Кеории произносят не иначе, как со священным трепетом! Что это – если не предательство? Глупое и подлое…
Ярмэйн поднял глаза к рыжей каннке.
- Не сиди на холодном камне, - сказал сердито. – Простудишь что-нибудь важное, и кого твой отец будет замуж выдавать?
Рыжая заносчиво вздёрнула подбородок.
- Сам туда выдавайся. А эстэфф – тёплый. Протяни руку и потрогай.
Ярренвейн недоверчиво коснулся стены ладонью – да, тёплый. Подумал чуть-чуть и прижался щекой.
Ну да – конечно. Не захотевшая стать великим символом свободы Атали – позор и предательница, как могла, как посмела! Бегущий от любой ответственности, как от чумы, Эро Ярренвейн – гордый и непонятый герой, не желающий быть ничьей марионеткой.
- Почему ты здесь? – спросил вслух. – А не в зале с гостями?
- За тобой пошла, - она пожала плечами.
- Зачем?
- Интересно.
- Что во мне может быть более интересным, чем в остальных? Там у вас даже спарсианский наследник крутится, там – танцы, музыка, еда опять же… Или тебе тоже не дают спокойно спать легенды о Последнем из Серебряных ронов и распустившемся элгиле? Охотно верю. Детям положено любить сказки. Вот только верить им необязательно.
Она спрыгнула с выступа и оказалась совсем близко. Заглянула в глаза и улыбнулась – так, что её длинное лицо стало почти хорошеньким.
- Я не верю. Я знаю. Я была в Ястринэнн в тот день. Я стояла на заснеженной поляне, а она вдруг заискрилась, будто в звёздном свете, и прямо из под сугробов показались цветы. Маленькие, хрупкие – точно такие, как в песне. Я наклонилась и коснулась их кончиками пальцев, а потом из-за деревьев выехал ты… Тоже – как в песне: в серебристых одеждах и на белом коне. Ты меня не заметил, я была в плаще из аэсты, а ты – слишком околдован Ястринэнн, чтобы видеть что-то ещё…
Она отчаянно покраснела и отвернулась, безуспешно пытаясь спрятать лицо за медными прядями волос. Ярмэйн покачал головой. Интересно, в восемь – или сколько ей там на самом деле? – лет уже можно влюбиться? В прекрасного рона на белом коне?
Наверное. Если он – как из сказки. Ведь тогда все эти смешные чувства – они не к человеку, а к воплощённому чуду.
Он усмехнулся: а ведь Келень Леклендской, его так называемой отныне невесте, сейчас – примерно столько же. Хотя она вряд ли бегает в одиночку по колдовским лесам и купается в ледяных озёрах.
Она – избалованная касьа, изнеженное и всеми любимое дитя.
- Споёшь мне эту песню? – попросил он старательно молчавшую и даже затаившую дыхание каннку.
- Нет, - тряхнула она рыжими вихрами. – Рони попроси. Она хорошо умеет. Она всё, что хочешь, может спеть.
Ярренвейн представил красавицу Ронью усердно распевающую Ромовый Гимн южных рамэйров и расхохотался. Жаль, что такой прекрасной мечте не суждено воплотиться в реальности.
Девочка покосилась на него осуждающе.
- Ну и чего ты смеёшься? Рони правда может всё это: петь, вышивать, танцевать, фигуры эти ледяные – это тоже она. Её учили.
- А тебя, выходит, нет? – удивился Ярренвейн. – Ты же тоже каннка?
- Меня – нет, - хмуро сказала она. – Карниэ сказала, что у меня руки не туда и не той стороной пришиты. И голос… такой вот.
Ярренвейн сочувственно кивнул. Ему это было трудно понять – у него самого обычно получалось всё, за что бы он ни брался. Но голос у девчонки и вправду был – не очень, это ясно было даже без пения. Хорошо, что она родилась каннкой – так или иначе её судьба будет устроена… Канном Эстэвэном и Чёрной Каньей…
Смешно, но ведь из всех четырёх дочерей на Атали больше всего походила именно Яска. Да: неуклюжая и некрасивая, худющая, длинноносая, вся словно бы состоявшая из острых углов – она казалась кривым отражением ослепительной княгини. Отражением в разбитом зеркале.