Он и вправду был рад. С Лассаном Ярмэйн мог себе позволить забыть о том, что он – рон, надежда и будущее Ястринэнн; мог дурачиться, пропасть на целую неделю в лесу, отправившись на поиски древнего клада из какой-нибудь полузабытой истории, а то и вовсе уйти «в загулянье» вместе с компанией «лесных братьев», которых в Империи почему-то считали разбойниками и назначили за голову каждого вполне весомую награду…
- Я вот тут подумал, - изрёк приятель, - ты письмо-то дописал? Которое Императору? Это хорошо… Нам нужно скорее куда-нибудь смыться в самое ближайшее время.
Ярренвейн вопросительно поднял бровь.
- Канн Эстэвэн требует нас в Яшмет. То есть требует он, конечно, тебя, но смываться с глаз долой ты всё равно будешь вместе со мной, так что я позволил себе сказать, что нас.
Ярмэйн покачал головой.
- Канн Эстэвэн – мой друг. Он много сделал для Ястринэнн, так что мы – именно мы все, а не только я один – у него в долгу. Придётся отправляться… Откуда такие сведения?
Лассан молча протянул запечатанный свиток. Ярренвейн подозрительно изучил его и никаких следов вскрытия не обнаружив, пристально взглянул на приятеля. Тот невинно (слишком уж невинно) улыбался.
-Смотрел уже, да? – проворчал рон Эанэ. – И как ты это делаешь только?
Взломав печать, он быстро пробежал глазами написанное – ровные, каллиграфически правильные строки, свидетельствующие о том, что послание это – не дружеское, а официальное, от одного правителя к другому. У самого канна почерк был куда скромнее, а, значит, писал каннский книжник, под диктовку. Эстэвэн Эммет а-Нэриаэаренна приглашал рона Ярренвейна Йостриннэй-йа-Эанэ-Тэрнэй на Северный Совет. Кроме них ждали ещё рона Книценска и йэлнэ-эр-касса Йэлнээ-йээриссэ, младшего брата Спарсианского Владыки.
Ярмэйн присвистнул.
- Нет, брат, смываться нельзя, тут дела серьёзные.
- Не нравится мне всё это, - тихо сказал Лассан. – Спарсы опять мутят воду, пытаясь поймать в ней неведому рыбку. Почему-то, когда после смерти твоего деда, «капюшонники» чуть не прибрали к рукам Ястринэнн, они не пошевелили пальцем, чтобы нам помочь. Теперь же, когда что-то понадобилось им…
Ярренвейн вздохнул. Приятель был, скорее всего, прав. Под вечно-ухмыляющейся физиономией балагура и зубоскала скрывался отнюдь не такой недотёпа, как могло показаться при первой (второй, третьей, а то и десятой) с ним встрече. Спарсы всегда отличались ловкостью, хитростью и умением загребать жар чужими руками. Разумеется, считать весь народ сборищем воров и обманщиков было бы глупо, но некая слава за жителями северного полуострова ходила. Ястринэннцы и яшметцы, как ближайшие соседи, имели к «спарским лисам» список обид и долгов немалый, но – Ярмэйн мог бы поспорить на что угодно – вполне взаимный. Кроме того, именно спарсианскому Владыке пришло в голову создать Северный Совет, обладавший достаточной силой, чтобы влиять на события в покорённом Империей Митл-анд’ийи мире. Последний раз Совет созывали пару лет назад – когда Ярмэйн и канн Эстэвэн отогнали от своих границ служителей Времени - айлатов. Тогда слово Северного Совета был решающим доводом, после которого Император велел Детям Отца и Учителя оставить Ястринэнн в безверии, невежестве и покое…
- О чём замечтался, великий рон? – вырывая приятеля из раздумий, спросил Лассан.
Ярренвейн улыбнулся:
- О том, до чего хорошо, наверное, быть невеликим… Чтобы делать, что и когда хочешь, самому решать, самому выполнять, самому нести ответственность.
- Так не бывает.
- Почему? Вот ты, например…
- Я? – Лассан так старательно изобразил удивление, что Ярмэйн не смог сдержать улыбки. – Если я буду сам решать, что делать, меня выпорет отец, если выполнять – выгонишь из замка ты, а если нести ответственность, то я сам на аэсовом суку удавлюсь!
Ярренвейн пристально посмотрел на него.
- Но ты ведь сам это выбрал? – спросил чуть насмешливо. – Сам позволил другим людям иметь возможность влиять на твою жизнь. Ни я, ни твой отец не могли бы этого, не будь на то твоей собственной доброй воли. Захотел бы что-то изменить, мог бы уйти, например, ведь сам себе хозяин. В отличие от меня.
- Ты поэтому не остался жить в Кеории, да? Захотел изменить?
- Нет. Не поэтому, - отрезал Ярренвейн и тут же поправился, - Не только, - и, меняя тему, спросил, - Так ты едешь со мной в Яшмет?
Лассан пожал плечами.
- А ты разве не будешь собирать дружину, тащить с собой всякие регалии там, знамёна и парадные одежды?