Она честно попыталась отмахнуться, закрыть голову хотя бы руками.
Старшая была непреклонна – она же пообщела её защищать. О да.
- Ясс, здесь холодно и скоро будет дождь, - обхватив обеими руками, она поставила рыжую каннку на ноги рядом с собой. – Я знаю, что ты устала, я – тоже. Но спать лучше в кровати. Пойдём. Наши вещи уже в комнате, Эас помог.
Ясс потрясла головой, прогоняя остатки сна.
- Я не устала, - пробормотала она. – И не решила. Я же этот… как его? Сводный брат.
Ронья улыбнулась.
- Но ведь хорошо я придумала?
Ясс пожала плечами.
- Не знаю. Там видно будет.
- Идём же!
Комната им досталась одна на двоих – маленькая, с невысоким потолком, столом, двумя стульями, кроватью, покрытой лоскутным вязанным одеялом, и широкой лавкой, на которой тоже было постелено – для «брата». Ронья усмехнулась, закрыла дверь на засов и решительно поставила перед Ясс таз с водой.
- Раздевайся и приводи себя в порядок. У тебя сейчас вид хуже, чем у этих твоих уросов.
- Ты для этого со мной поехала? – почувствовав себя совсем несчастной, спросила младшая. – Чтобы следить за моим видом?
- Кто-то же должен, - Ронья пожала плечами и рассмеялась. – Давай, давай… А то вода совсем остынет.
Сама она уже и вымылась и переоделась и вместо одной косы заплела две, отчего неожиданно стала казаться старше, хотя обычно бывает наоборот.
Пока младшая умывалась, Рони зажгла свечи, стала что-то перебирать в своей сумке. Молчала.
Потом выдала сестре полотенце, сходила вынести использованную воду и взяла на кухне сковордку грибов и миску серых пряных лепёшек на ужин. Поели тоже в тишине. И только когда легли и Ясс долго вертелась, стягивая с сестры одеяло, Ронья спросила тихо:
- Ты точно не хочешь вернуться?
- Нет, - ответила Яска, не глядя в её сторону. – Но тебя не держу.
Больше они об этом не говорили. Никогда.
***
Сквозь плотные занавески почти не проникал свет, но тонкий золотистый луч таки сумел пробиться в почти незаметную щель, прошёлся по лицам спящих, пощекотал кончики длинных яскиных ресниц, ласково погладил нежную щеку Роньи. Она открыла глаза мгновенно. Осторожно, стараясь не разбудить, передвинула стриженую голову сестры со своего плеча на подушку, в очередной раз вздохнула об утраченных косах, и выползла из-под одеяла.
Наверное, её уже вовсю искали – там, в Яшмете.
Наверное, это было… нечестно и неправильно – всё, что она натворила уже и собиралась продолжать.
Но – признайтесь – был ли у неё другой выход?
С грустной улыбкой она посмотрела на худое, бледное до прозрачности лицо Яски, на длинные пальцы, судоржно вцепившиеся в край покрывала. Другого выхода не было - это очевидно же!
Разве достойна быть владычицей многих та, что не сумела уберечь всего одну?
Тилбар поймёт, иначе зачем вообще он нужен. И Каньа поймёт, и отец. А остальным – необязательно. Им она объяснит, когда вернётся. Мысли о том, что она может не вернуться, эмметской наследнице и в голову не приходили. Раз Ясс может рваться в неведомые дали, почуяв зов далёкой судьбы, то как может ошибиться она, Ронья, твёрдо знающая, что жизнь её, доля и долг – здесь, в Нэриэаренне? Они её дождутся. Непременно.
Одевшись, Ронья спустилась в общий зал.
- Райдо, красавица! – окликнул её трактирщик. – Хорошо ли спалось?
Ронья улыбнулась в ответ.
- Как нельзя лучше. Вашим перинам позавидуют в каннских покоях. Откройте секрет – как вы этого добились?
Миловидная молоденькая постоялица очаровала доброго сурса ещё вчера, так, что сегодня он с удовольствием угостил её чаем со свежими пышками и последними новостями. Дела у него шли хорошо, клиентов хватало – отчего не побаловать девчушку? Тем паче у той вряд ли много лишних денег.
Ронья, с детства привыкшая ко всеобщему вниманию, и эту заботу приняла как должное. В конце концов, пышки были никак не хуже перин.
- Вот и Эасче так говорит, – усмехнулся трактирщик. – Ты его давно знаешь?
- Эаса? – пожала плечами Ронья. – Со вчерашнего дня. На границе встретила.
- Видать, приглянулась ты ему, - сурс многозначительно подмигнул, но эмметскя каннка никогда не замечала таких намёков. – Просил разузнать у тебя, когда вы с братцем домой от дяди поедете.
- Зачем это? – ясные серые глаза смотрели непонимающе-удивлённо.
- Наверное, встретить хочет, - весело покачал головой сурс.
- Ни к чему совсем. Мы с братом всегда вдвоём ездим, с нами ничего такого не случается. Нам не нужна охрана.
Ронья поджала губы и решительно встала.
- Спасибо за угощение. Мне у вас понравилось, честно. Но я не могу обещать, что в следующий раз снова поеду этой же дорогой. Хотя постараюсь.