***
Ясс ждала сестру уже полностью одетая и готовая не то, что к продолжению пути – к бою.
- Ты где была? – хмуро спросила она с порога.
- Завтракала, - лучезарно улыбнулась Рони.- Пышками и сплетнями.
Ясс фыркнула.
- Вкусно было?
- А то!
Ронья села на лавку, внимательно посмотрела на свои колени, потом – сестре в глаза.
- Ясс, что мы будем делать дальше? Это всё хорошо, весело даже: дорога, свобода, новая взрослая жизнь… Это всё так здорово звучит, пока у нас есть деньги и мы едем по знакомым местам. Но, Ясс, долго так продолжаться не может! Нам нужен план.
Рыжая каннка пожала плечами: план? Ни к чему.
Главное – они сделали: вырвались из пут Нэриэаренны, ласковой сети любви и заботы родной земли, отдали себя Госпоже Дорог, ей и решать, как с ними будет.
- Ясс, я хочу посмотреть то письмо. То, что дала Княгиня.
Письмо Яска сестре отдала. Почему нет? Тем более оно запечатано.
Ронья повертела тоненький конверт из стороны в сторону, поднесла к свету – разумеется, кроме личной печати и имени получателя не нашла ничего. Даже адреса. Атали был верна себе всегда и во всем: никаких поблажек, сплошные осложнения на выбранном пути.
- Да уж, - вздохнула эмметская наследница. – И мы будем искать его в Антйоррэ?
- Думаю, да, - кивнула Ясс.
- А если его там не окажется? Ясс, если его там нет? Что тогда? Каньа не видела его уже много лет, откуда она знает, что он нас примет и… - Ронья закусила губу. – И что будет потом?
Рыжая нахмурилась.
- Я не знаю, Рони, - честно сказала она. – Слишком много вопросов. Гэлл говорил, что Дорога этого не любит, а я хочу её понравиться…
- Романтический бред, - старшая сестра встала, взяла плащ и куртку. – Но раз другого плана не предвидится… Где он хоть находится этот Антйоррэ? Куда ехать? Налево, навправо?
Ясс лучезарно улыбнулась:
- Ну почему не предвидится? Ещё мы можем послать каньины напутствия в драконову пасть и отправиться прямо в Кеорию. Она – на Востоке, это точно.
Ронья шутливо дёрнула сестру за рыжую чёлку и вышла из комнаты.
Ясс последовала за ней. Ей самой было и в самом деле весело – впервые за довольно долгий срок. Азарт, предвкушения, упоение ощущением начала – вот что это было. Ей нравилось всё: и путешествие, и ночлег, и ждущая впереди неизвестность. Последняя, пожалуй, больше всего. И она – если бы была в одиночестве – действительно бы выбросила послание Атали в придорожные кусты и повернула в сторону восходящего солнца. Туда, где на мир ложится грозная тень Фэсс Гараха и ветер за ветром свободно гуляют по улицам белостенного Ингилора…
Хотя – для начала – Антйоррэ тоже очень и очень неплохо. Город былой славы и Последней Владычицы. Город, из которого Анга Агорэна вынесла Венец Иррали, ставший сердцем Кеории. Да, этот город стоит того, чтобы его увидеть. Да.
Лошадки их трусили по Юго-Восточному тракту, на взгляд Ясс слишком нахоженному, но – ничего другого им, не знающим мира вовсе, не оставалось, тут Рони была полностью права. Жара отбивала охоту к долгим беседам, так что большую часть времени они проводили в молчании. Ясс это скорее радовало: ничто не мешало предаваться фантазиям и, чего уж таиться, мечтам о грядущем. Расплывчатым и неясным – но таким пленительным. Ей виделся Брес Сэлдэнска – такой же мрачный чёрный кодун, как его знаменитая сестрица – который возьмёт её, Яску, в ученицы и научит по-настоящему страшным и таинственным заклятьям, а не той ерунде, что умел Дед. Ей грезилась она сама – в блеске величия и славы, спасительница и избавительница всей Аэнны, умеющая понимать язык зверей и рыб, а то и превращаться в них на время, повелевающая ветрами и грозами, сияющая, опасная, как – дракон из старых сказок, затмившая и Чёрную Каньу, и самого Астариэнна… «Девочка-буря» - скажут о ней. Огонь и жестокий ветер. Ею будут восхищаться, её будут бояться. Как саму Ангу…
Картины эти проносились перед её мысленным взором одна за другой: вот она спасает от неминуемой смерти Алри Астариэнна, вот вонзает сияющий клинок в грудь Императора, вот бросается в огонь, чтобы спасти…
- Стой! – Ясс резко осадила Гнедка.
Нет, не из-за непрошенных воспоминаний, хотя они тоже были. Просто реальность вмешалась в них – внезапно и вовремя. Потому что на мягкой травке у обочины сидел, кутаясь в невнятную хламиду, давно потерявшую цвет…
- Гэллиррэ!
Рыжая каннка спрыгнула на землю и бежала навстречу, распахнув объятия: невозможная, невозможная, сказочная встреча! Если чего и могла бы она пожелать – не из несбыточного, а вот такого, простого, человеческого, вот чтобы – здесь и сейчас, то – что могло бы быть лучше и нужнее?