Джейк осторожно коснулся губами уголка ее рта и, не дав ей возможности сопротивляться, начал осыпать ее поцелуями. Они казались ей легкими, как крылья бабочки, и в то же время обжигающими, как огненная лава.
— А теперь поцелуй меня, Ники, — страстно прошептал Джейк.
Его губы были так близки, она ощущала их движение, даже когда он не прикасался ими к ее губам. Николь знала, какими они делались горячими, когда она уступала его нажиму.
Джейк не переставал нежно гладить ее тело, пока, дрожа от волнения, она не сдалась, опять, как в прошлый раз, прильнув к его мускулистой груди, чувствуя даже через махровый халат, какая сила бушует у него внутри. Закрыв глаза, Николь ощущала только легкое скольжение по телу его пальцев, которые нежно снимали с нее одежду.
— Поцелуй меня, Ники, пожалуйста.
Терпеть дальше оказалось уже выше ее сил, и, пробормотав что-то невнятное, она взяла лицо Джейка в свои ладони и принялась страстно целовать. Он застонал от наслаждения и мгновенно ответил градом пламенных поцелуев. Но этого было уже недостаточно. Лаская ее лицо, плечи, руки, он теперь искал новую цель.
Николь не могла сдержать крик удовольствия, когда Джейк добрался до ее упругих грудей и принялся поглаживать ладонями соски. Потом он наклонился и начал языком обследовать то, что прежде обнаружили его руки.
Николь задыхалась, жадно хватая ртом воздух. Она не в состоянии была взять инициативу на себя и только смотрела на то, что он делает, глазами, полными страсти.
Прислонившись к ее плечу, Джейк закрыл глаза, в которых только что полыхал синий огонь. Дыхание его было затруднено, но она чувствовала, что их сердца стучали в одном ритме.
Наконец он чуть смущенно произнес:
— Я знал, что не должен был начинать это.
Николь молчала. Она только чувствовала, как пульс по-прежнему отдается в висках, и догадывалась, что Джейк тоже это чувствует. Разум подсказывал ей, что он был прав, вовремя остановившись и не дав им зайти слишком далеко. Наверное, она должна была поддержать его, но ее телу было наплевать на благородство Джейка, тело желало, чтобы его ласкали, целовали и удовлетворяли так, как мог только Джейк.
— Я знаю, что хочу тебя, — тихим голосом продолжил он. — Я знал это с того самого момента, когда вновь увидел тебя.
Нужно отдать Джейку должное: он никогда не притворялся, будто любит ее, но и не скрывал своего физического влечения к ней. А вот она всегда даже себе боялась открыться в собственных чувствах.
Она уже собиралась идти спать, но Джейк удержал ее:
— Побудь еще со мной, Ники. — Его голос звучал все так же страстно. — Я столько мечтал о том времени, когда ты снова заснешь в моих объятиях, свернувшись калачиком.
Николь прижалась к нему, ее пульс еще не пришел в норму, но сердце билось уже не с такой бешеной скоростью. Постепенно состояние возбуждения сменилось ощущением удовлетворения от того, что Джейк по-прежнему любит ее.
Так они сидели, прижавшись друг к другу, не шевелясь, прислушиваясь к тому, что происходит внутри каждого, до тех пор пока Джейк не прошептал ей на ухо:
— Ники, пойдем завтра в парк вместе с Брайаной. Я отменил все репетиции до отъезда в Англию, поэтому мы сможем не торопясь обсудить наши дела и немного отдохнуть. Ты не против?
— Очень жаль, но я не могу — у меня работа.
— Пусть кто-нибудь заменит тебя. Тебе нужен отдых. — Джейк нежно погладил ее волосы. — Попроси Мэгги. Или Дэвида. Ты ведь знаешь, он со всем справится. — Джейк уткнулся носом ей в шею. — Скажи «да».
Идея показалась Николь заманчивой. К тому же Дэвид уже не раз предлагал свою помощь.
— Ладно, я подумаю, — согласилась она.
— Скажи «да».
— Я сказала, что…
— Скажи «да».
— Да.
— Встречаемся в десять, не забудь.
Он крепко стиснул ее в своих объятиях, и она ощутила блаженство, которое обволакивало тело подобно ласковым, теплым волнам моря.
Когда Николь спустя некоторое время открыла глаза, то обнаружила, что лежит одна на кровати, а Джейк уже ушел.
Джейк смотрел на телефон и никак не решался позвонить Николь. Вот уже в течение четырех часов он лежал в постели, уставившись в потолок. Чем больше времени он проводил наедине с Николь, тем труднее становилось засыпать без нее по ночам. И все же в этот миг он чувствовал себя ребенком накануне Рождества, поскольку весь следующий день они с Николь должны были быть вместе.
Джейк был не настолько глуп, чтобы преднамеренно раздувать огонь страсти. Он разгорался сам собой каждый раз, когда они позволяли себе заглядывать за непрочную стену притворства, которую возводили, деля между собой Брайану.