Когда они переступили порог ее квартиры, Николь снова взглянула на Дэвида, и тот, словно оправдываясь, произнес:
— Мне нравится, когда все уже остается позади, а я все еще держусь на ногах. Однако в данный момент я готов упасть и не вставать в течение недели.
Николь взяла девочку у него из рук и, кивнув Дэвиду в ответ на его пожелание спокойной ночи, направилась в спальню. Дверь за ней закрылась.
Брайана громко сопела во сне и даже не пошевелилась, когда Николь нежно поцеловала ее в лобик и заботливо укрыла одеялом. Девочка заснула прямо в гримерной задолго до того, как закончилась генеральная репетиция и все разошлись по домам.
Сквозь сон Николь услышала настойчивый звонок телефона, но никак не могла проснуться. С трудом приходя в себя, она наконец потянулась к трубке стоявшего на ночном столике телефонного аппарата.
— Просыпайся, соня, — бодро прозвучал прямо ей в ухо голос Джейка, в котором беспардонно прослушивались те же дразнящие нотки, как и в утро Дня благодарения.
Николь присела на кровати, посмотрела с недоумением на циферблат часов и простонала:
— Ты вообще имеешь представление, который сейчас час?
— Разумеется. Здесь, в Лондоне, сейчас четырнадцать тридцать, значит, у тебя половина восьмого утра.
— Глупый, вовсе не половина восьмого, — чувствуя, что сейчас умрет, ответила Николь, снова упав на подушку. — Мои часы показывают только половину восьмого. Между Лондоном и Калифорнией разница во времени составляет восемь часов. — Николь закрыла глаза. — Кстати, почему ты так уверен, что меня обязательно нужно было будить в семь тридцать?
— Прошу прощения, Ники, — неуклюже оправдывался Джейк, но чувствовалось, что ему было смешно. — Я действительно думал, что сейчас уже можно звонить тебе.
— Ты выбрал не совсем удачное время. — Николь пыталась казаться рассерженной, но для этого надо было окончательно проснуться; к тому же Джейк мог рассмешить ее даже из Лондона.
— А Брайана уже встала?
Николь взглянула на кровать у противоположной стены и ответила, не подумав:
— Да, ее уже нет в постели. Должно быть, она в гостиной надоедает Дэвиду.
На другом конце провода наступило молчание. Когда Джейк вновь заговорил, казалось, его голос сковал лед, а от былой доброжелательности не осталось и следа:
— А можно мне спросить… что делает Дэвид в твоей квартире в семь часов утра?
Глава 10
— Он спит в гостиной, — без церемоний ответила Николь, — А что?
— Да так, ничего. И на чем же он спит?
— Это тебя не касается.
Если даже после возобновления их интимных отношений Джейк по-прежнему думал, что они с Дэвидом были больше чем друзья, то что толку было его переубеждать.
— Пойди лучше займись своими делами и дай мне возможность поспать еще немного!
Со злостью швырнув телефонную трубку на аппарат, Николь перевернулась на живот и, обхватив руками подушку, уткнулась в нее лицом. Будь он проклят!
Разбуженная так внезапно, она не могла уже заснуть. Мысленно браня Джейка, Николь отправилась на кухню, чтобы сварить себе кофе.
— Кто звонил в такую рань? — донесся из гостиной сонный голос Дэвида.
— Джейк. Он перепутал время! — крикнула Николь, а про себя добавила: «И реальность с фантазией тоже».
Возле кухонной двери она остановилась и с горечью простонала:
— Господи, Брайана! Только не сегодня!
Девочка сидела за столом. Ее нежно-розовые домашние туфельки были выпачканы темно-коричневым шоколадом. По всему столу был рассыпан шоколадный порошок, а на детском личике красовались темные усики. В руках она держала высокий бокал, в котором все еще оставалось немного шоколадного молока. Огромные синие глаза, такие же, как у отца, сияли от восторга.
— Шокоо… лад, — отчетливо выговорила она.
Смягчившись, Николь опустила голову:
— Я сдаюсь. — Помолчав, она пробубнила себе под нос: — Точная копия отца. На него я тоже не могла долго сердиться.
Утро прошло в спешке. Дэвид постоянно находился рядом и помогал ей. Заново проверив декорации, Николь дозвонилась в театральную кассу и окончательно уточнила количество распроданных билетов. Параллельно ей пришлось выполнить еще множество неотложных задач, связанных с предстоящим спектаклем.
Гримерная напоминала улей — люди то и дело входили и выходили из нее. В воздухе витали смешанные запахи духов, пыли, грима и лака для волос. Ожидание начала спектакля создавало приподнятую атмосферу, и у Николь было радостно на душе.
Дэвид позвал ее в ту минуту, когда она подкрашивала глаза.