Николь коснулась его руки.
— Это не значит, что твои песни не были красивыми. Благодаря им люди чувствуют себя не такими одинокими и начинают понимать, что жизнь продолжается, несмотря ни на что. Помнишь, ты рассказывал о мальчике, который слушал твои пески, находясь в больнице? Ему они были нужны…
— Возможно, ты и права. Но дело в том, что после твоего ухода мне ужасно не хватало не только любовницы, но и друга. — Джейк поднес ее руку к своим губам и поцеловал. — Ты догадывалась о моих чувствах? О том, что для меня ты единственная женщина на свете?
Николь улыбнулась:
— А кого ты предпочитаешь видеть во мне в первую очередь — друга или женщину?
— Я хочу, чтобы ты была и тем и другим. Ну как мне заставить тебя поверить в это? — Джейк поцеловал ее в лоб. — Я очень люблю тебя, любил и буду всегда любить.
— Я верю тебе, Джейк. Я поверила в это, как только обнаружила те фотографии. Если бы ты не любил меня, то выбросил бы их не раздумывая.
Джейк снова поцеловал Николь, и на этот раз позволил себе подольше насладиться ее сочными губами.
— Я никогда не переставал мечтать о тебе, Ники.
— Тогда пойдем со мной, — Николь встала и, взяв его за руку, повела в спальню, — мне нужно кое-что показать тебе.
Улыбаясь, Джейк послушно последовал за ней.
— А может, я тоже кое-что покажу тебе после? — спросил он.
Николь рассмеялась:
— Все зависит от того, что именно ты собираешься мне показать.
Она подвела его к краю кровати и, когда он сел, протянула старую фотографию. Взглянув, он сразу вспомнил тот костюмированный вечер.
— Да, я никогда не забуду наш бал. Кто бы мог подумать, что в наряде Джульетты ты будешь такой сексуальной? — Джейк снова посадил Николь к себе на колени. — Такой же сексуальной, как сама Джульетта… Кстати, можно как-нибудь снова взять его на прокат? Мы смогли бы устроить вечеринку для двоих.
— Наверное. — Николь отобрала у него фотографию и положила на столик. — Интересно, а понравится ли тебе еще кое-что?
— Ты о чем?
Джейк заметил озорной блеск в ее глазах, когда она встала и легким движением руки расстегнула «молнию» на платье. Он был прав, она была чертовски сексуальна.
— Видишь ли, вчера ночью меня очень удивило твое точное описание моей новой рубашки. К чему бы это?
С этими словами Николь сбросила платье на пол, оставшись в одном нижнем белье. У Джейка от волнения даже рот пересох, и он машинально сглотнул слюну.
— Черное… атласное… обтягивающее. Ты только не упомянул о кружеве. Но и это уже неплохо.
Николь наклонилась, чтобы поднять платье с пола, и благодаря большому декольте новой рубашки он увидел ее обнажившиеся груди.
— Так значит, на тебе была надета эта рубашка, когда я позвонил?
— Да.
— Но ты сказала, что на тебе простая ночная рубашка из фланели.
— Я соврала.
— Теперь вижу.
Николь приблизилась к нему, и он коснулся руками мягкой материи.
— Наверное, ты догадалась купить сегодня утром свечи?
Николь показала на оловянный подсвечник, стоявший на столе рядом с лампой:
— Разве я могла не купить их после того, что ты описывал мне по телефону?
Возле подсвечника лежали две маленькие коробочки, в одной из которых находились спички.
Чуть дрожащими руками Джейк зажег свечу, и от тающего воска в воздухе сразу запахло ванилью. Этот запах напомнил ему тот миг, когда он раздевал Николь, расшнуровывая наряд Джульетты, сшитый из тяжелого бархата.
Джейк погасил лампу и, прежде чем уложить Николь на кровать, схватил со столика вторую коробочку.
Глава 13
Она не оказывала сопротивления, принимая его жаркие поцелуи, в которых растворялось ее добродушное подшучивание. Она хотела, чтобы он овладел ею, и ее мечта сбылась. Это было самое главное доказательство того, что она не потеряла Джейка в огне и дыму.
Поспешно расстегнув пуговицы на его рубашке, Николь обнажила его могучий торс. Ей необходимо было еще и еще раз убедиться, что с ним ничего не случилось. Она должна была рассмотреть все шрамы на его теле и лично удостовериться, что ему не грозит никакая опасность.
Но Джейк не дал ей времени на рассматривание ожогов и синяков. Слившись воедино, они едва успели принять меры предосторожности.
Все закончилось очень быстро. В течение нескольких минут они лежали неподвижно, пытаясь отдышаться и испытывая чувство удовлетворения.
— Мадам, надеюсь, вы хорошо выспались прошлой ночью? — первым нарушил тишину Джейк.
— Если даже и нет, то все равно я не собираюсь сегодня спать. — Николь бросила на него плутовской взгляд.