Трудно было не расстраиваться. Они могли помочь дельфинам, а теперь…
Детей поймал молодой сторож Фернандо и отвел их к шкиперу. Тот взбесился. Кричал, что так и знал, что Клавдий врет. Он был на острове не один. И что «Клавдиса» — так шкипер звал мальчика — непременно накажут, но «не слишком строго, чтобы не разозлить его отца».
Бен же возразил, сказав, что в некотором роде Клавдий не врал, потому что они с ним не общались.
— Когда мы попали на остров, он первым делом велел нам держаться от него подальше, — сообщил Кумало.
К несчастью, слова Бена дали обратный результат. Шкипер понял, что можно подработать. Он решил с утра отослать Клавдия отцу, а Мартину и Бена оставить у себя на пару дней. Связаться с их семьями и попробовать получить еще денег. Мартина заметила, что шкипер старается не упоминать миллион рандов в присутствии сторожа.
И тогда она сказала:
— Зачем вам еще деньги? Не хватает того, что получаете за испытания?
Шкипер как будто получил электрический разряд в несколько сотен вольт.
— Что вы знаете про испытания?! — заорал он.
— Все, — блефовала Мартина. — Мы даже знаем, что они состоятся завтра в полдень. Островитянам очень не понравится то, что вы задумали.
Если бы взглядом можно было убить, девочка бы уже сгорела.
— Посади их под замок, Фернандо! — закричал шкипер. — Я подумаю, что с ними делать.
Через несколько минут у Мартины и Бена появился шанс на спасение. Они шарили в темноте по полу, разыскивая фонарь, и тут Кумало нащупал что-то твердое и тяжелое. Мартина же наконец нашла фонарь и зажгла его.
— Не может быть! — удивился Бен и рассмеялся. — Наверное, сторож обронил, когда ловил нас. Мартина, это радиопередатчик!
Вдалеке гулким эхом отдавались чьи-то шаги.
— Бен, кто-то идет! — испугалась девочка, но друг уже набрал номер и поднес ко рту микрофон.
— Это Бен, сын Думизани Кумало. Обращаюсь к «Авроре». Как слышно?
Ответа нет.
— Это Бен Кумало. Обращаюсь к «Авроре». Вы меня слышите? — повторил он.
— Бен, нас поймают! — предупредила Мартина.
Кумало заговорил без остановки.
— Я вас не слышу, но, надеюсь, вы меня слышите. Прием, — четко произнес он. — Завтра в двенадцать у одного из островов архипелага Базаруто, у Дюгоня, будут проводиться испытания сонаров силой 235 децибел. Прием. Возможно, из-за них на берег выбросятся десятки дельфинов. Прием. Пап, если ты меня слышишь, мы с Мартиной и Клавдием Рейпьером находимся на «Райском» острове — на Святой Каролине. С нами все хорошо, но если сможешь, помоги нам после того, как спасешь дельфинов. Конец связи.
Ответа не последовало.
— «Аврора», вы меня слышите? — с отчаянием сказал Бен. — Вы получили мое сообщение?
Передатчик, как будто в насмешку, заскрипел и затрещал.
В замке повернулся ключ, дверь распахнулась. В комнату влетел испуганный Фернандо. Он держал в руках газовый светильник, одеяла и бутылку воды. Сторож немного успокоился, когда увидел, что дети сидят на подоконнике, а передатчик лежит под столом. И все же он бросил на них подозрительный взгляд.
— Вам повезло, что вы не нашли вот это! — сказал Фернандо и, кинув на пол одеяла, поднял передатчик.
— Это вам повезло, а не нам, — возразила Мартина. — И почему вы только им помогаете? Вы же — тсонга! Островитянин! А получаете деньги от людей, которые закладывают мины вокруг вашего чудесного дома. Эти люди убивают дельфинов! Дельфинов, которые уже много лет спасают ваших рыбаков.
— О чем ты? — зло отозвался Фернандо. — Никто не собирался убивать дельфинов. Здесь строят отель, в котором будут работать многие островитяне.
— Точно? — спросила Мартина. — А, может, многие люди с континента? И, как думаете, зачем нужны испытания?
— Ты ребенок, к тому же не живешь на островах. Ничего ты не понимаешь! — ответил сторож.
Он хлопнул дверью и ушел.
За весь разговор Бен не произнес ни слова. Он сидел, закрыв лицо руками.
— Бен! — взволнованно позвала Мартина. — Бен, что случилось?
Он ответил так тихо, что Мартине пришлось нагнуться, чтобы что-то разобрать.
— Они меня не услышали и не получили сообщение. Так и не получили.
В половине шестого утра дети сидели, облокотившись о кабели и укрывшись одеялами, и смотрели, как на светлеющем небе мерцает Венера. Казалось, нужно спать, они ведь так об этом мечтали, да и потом все равно больше заняться нечем, но сон не шел. Бен и Мартина слишком устали, слишком проголодались и слишком боялись за свое будущее.
И впервые после своего спасения Мартине начало казаться, что она никогда больше не вернется в Савубону. Вспомнился последний рассвет в заповеднике. Девочка встретила его за сутки до того, как отправилась в путешествие. Бабушка сидела на кровати и с любовью смотрела на внучку, а Мартина встала и выглянула в окно: в тумане виднелись слоны. Они пили на водопое. Как же она радовалась в то утро, что ее дом — заповедник. Знать бы тогда, что он останется далеко позади, так же далеко, как «Морская пустельга» от берегов Африки, и что рассвет в Савубоне Мартина встретила, возможно, в последний раз.