Серые глаза его потемнели.
—Ты никогда не была злой, Магдали...
— Не пытайся свалить вину на меня, Адам! — засмеялась Мэгги. — Ты всегда был мастер выворачивать все наизнанку, и виноват оказывался кто угодно, только не ты. Но на этот раз улики слишком весомы, Адам. И окончательны.
Он отпрянул словно от удара, лицо его было мрачно.
— Я тоже кое-что потерял, Магдалина. Что ты, похоже, для удобства забыла.
Слезы навернулись на ее глаза — слезы, которые она постаралась сморгнуть.
— Как и ты забыл свою клятву перед алтарем. Итак...
— Я не забыл клятву, Магдалина, — прохрипел он.
— Значит, подменил ее. Результат тот же. Ты...
— Мэгги, Тед, сколько же вас ждать к... — Мать оборвала свое добродушное ворчание, едва выглянув из-за угла дома и заметив двоих в саду. Лицо ее внезапно окаменело. — Я услышала голоса... Думала, отец опять обнаружил, что ты выдернула цветы и оставила сорняки...
Она рассеянно повторила старый шутливый спор между отцом и дочерью.
Мэгги начала помогать отцу в саду еще маленькой девочкой, но, когда в восемь лет впервые взялась полоть цветы, выдернула все взлелеянные им растения и оставила сорняки. Это служило бесконечной темой для ворчания папы.
— Адам!
— Мария, — галантно произнес он. — Прекрасно выглядите...
Ее мать действительно выглядела прекрасно. Она обладала той красотой, которая, похоже, только совершенствуется с годами. Сейчас, однако, не было ее милой улыбки, она окаменела при виде бывшего зятя.
— Не понимаю, зачем ты здесь, Адам, хотя по телефонному разговору пару недель назад, могла бы догадаться! — проговорила она, не давая ему вставить слово. — Но зачем бы ты ни приехал, прошу покинуть нас! Ты явно раздражаешь Мэгги. — Она значительно взглянула на яркие пятна гнева на щеках дочери. — И, насколько мне известно, Тед не будет в восторге увидеть тебя. Он приболел недавно...
— Я очень сожалею, — приятным голосом подхватил Адам. — Надеюсь, ничего серьезного?
— Просто стресс и перегрузка, обычные для семейного врача, — бодро произнесла Мэгги. — Но мы не хотим его тревожить.
Ее собственное, пошатнувшееся здоровье, создавшее огромную нагрузку для родителей, отнюдь не прибавило им силы. Она — единственный ребенок, и родители переживают ее боль как собственную. Последние три года нелегко дались всем...
— Кажется, я слышу машину отца, Мэгги, — встревоженно произнесла мать, поворачиваясь к дому. — Пожалуйста, уезжай, Адам, — взмолилась она, остановившись на углу.
— Похоже, решено единогласно, — посмеиваясь над собой, проговорил Адам.
Глаза Мэгги вспыхнули.
— А что еще ты ожидал?
Он пожал широкими плечами.
— Я никогда не голосую как большинство, это не дает простора индивидуальности.
Другими словами, он не намерен никуда уходить, пока не будет совершенно готов к этому, а сейчас он явно не готов! Мама намекнула на неважное самочувствие отца, он действительно упал во время операции, примерно неделю назад, вскоре после возвращения Мэгги с музыкального фестиваля. Сейчас вместо него работает его заместитель, пока старый доктор не придет в форму, чтобы вернуться к практике. Ему совершенно не нужен дополнительный стресс.
— Пожалуйста, уезжай, Адам!
Отец, несомненно, увидит «рэнджровер», припаркованный где-то на улице, но ведь он пока не знает, что это машина Адама.
— Я хочу поговорить с тобой, — решительно произнес Адам. — Если не здесь, — прибавил он, заметив ее протест, — то в другом месте. Я заметил небольшое кафе по дороге. Можем встретиться там.
Он прищурился, ожидая ее ответа.
Брови Мэгги приподнялись.
— Адам Кармайкл в придорожном кафе?!
Он продолжал выжидающе смотреть на нее, не удивляясь насмешке.
— Я пью кофе, как все остальные. Жду тебя через пятнадцать минут.
Он развернулся и стремительно зашагал через сад к задней калитке.
Что же делать? Придется встретиться с ним, в противном случае Адам вернется. А мать и отец за последние три года перенесли столько всего, что хватит на весь остаток их жизни!
Когда она вернулась в дом, отец уже сидел на кухне и пил чай. Это был невысокий блондин средних лет, уже начавший полнеть, хотя его лицо при этом выглядело изможденным.
— Снова выкапывала цветы, я слышал, — приветствовал он дочь, рассеянно почесав за ухом Артура, положившего морду ему на колени.
Мэгги улыбнулась, принимая шутку.
— Думаю, несколько луковиц могли остаться до весны. Ешьте без меня, мне нужно съездить в город. — Она заметила тревожный взгляд матери. — Вам привезти что-нибудь? — предложила она, подхватывая сумку и ключи от машины.