Он еле заметно шевельнул рукой. Подчиняясь его жесту, двойник Корби сделал шаг вперед.
— Говори, — приказал тот, кто приходит из долин.
Призрак повернул голову и посмотрел на Андрея. Его лицо было таким же, как и когда Корби увидел его в первый раз — темным, неизбывно печальным.
— Я пришел, — копируя интонации Корби, произнес он. — Я принимаю твою дружбу.
С ужасом Корби увидел, как вытянулось, осунулось лицо Андрея, как потускнели глаза, как по грязной щеке скатилась слеза.
— Ну же, давай, — предложил тот, кто приходит из долин. — Скажи, что я победил. Скажи, что вы оба мои.
— Корби, — прошептал Андрей.
— Я придумал Корби, чтобы играть с тобой. Я взял его из твоей головы. Если ты напряжешь свою память, то вспомнишь, что Корби — это маленький город в Англии, где ты прятался от меня со своей мамой.
— Корби, ты не… — пробормотал Андрей.
Корби попытался укусить руку девушки-убийцы, которая зажимала ему рот, но его мучительница будто окаменела. Из ее хватки было невозможно вырваться. Тот, кто приходит из долин, нетерпеливо подался вперед.
— Если не скажешь, — сообщил он, — придется уничтожить остатки того, что ты любишь. Например, твою сестру.
Андрей дрогнул.
— Мы… — еле слышно начал он.
— Почему ты замолчал? — поинтересовался монстр. — Не уверен? А помнишь, как твоя замечательная мама водила тебя к доктору, чтобы избавить от придуманных друзей?
Корби видел, как Андрей ломается. «Нет, — мысленно закричал он, — ни за что. Ты же говорил, что мы победили. Что же ты делаешь!» Ему показалось, что от этого внутреннего крика у него в голове лопнула какая-то перепонка.
— Корби, Корби, — вдруг услышал он голоса друзей, — ты жив?
— Сделайте как раньше, — потребовал Корби, — дайте мне свет.
— Мы, — снова начал Андрей, — я и Корби… мы…
Пальцы подростка, которыми он цеплялся за руки подружки Оскаленного, вдруг вспыхнули светом. Тот, кто приходит из долин, недовольно повернул голову и уставился на Корби. От бликов по субстанции его призрачного тела пошли волны.
Корби бросил друзьям видение того, что с ним происходит. Он ощутил их страх, страх за него, и света тут же стало больше. В вечных сумерках черного города это сияние казалось чем-то невозможным. Корби вдруг почувствовал, как девушка-убийца оттаяла. Она шевельнулась, дрогнула, и он оторвал ее руку от своего лица.
— Я не ты! — закричал он уже знакомые слова. — Не монстр, не твоя игрушка, не твоя подделка!
Его голос эхом отразился от стен темных небоскребов, зазвенел в их блестящих непрозрачных окнах. Андрей смотрел на него. Он все еще плакал, но уже по-другому.
— Что? — удивленно спросила подружка Оскаленного. Корби ощутил ее растерянность, ее живое расслабленное тело у себя за спиной. Не думая, он схватил сияющей рукой ногу девушки и рванул вперед. Она упала навзничь.
Корби вскочил на ноги. Тот, кто приходит из долин, поднял руку, и Корби увидел, как Оскаленного оставляет оцепенение. Убийца взглянул на монстра, и его лицо исказилось безумной усмешкой. Одной рукой он держался Андрея за волосы, другой занес тяжелый нож. «Нет, — подумал Корби, — только не это».
— Час пришел, — сказал Леонид.
— Коснись меня, — одновременно с ним прошептал Андрей.
Корби видел, как начинает подниматься упавшая девушка, видел, как из-за спины того, кто приходит из долин, взметнулись серебристые нити-щупальца. Подросток прыгнул вперед. Пока мачете опускалось, он падал с протянутой к Андрею рукой.
«Нам конец», — мелькнуло в голове у Корби. И одновременно: «Неужели будет чудо? И если да, то каким?».
Он схватил руку Андрея и продолжал падать, но так и не коснулся камней мостовой.
Их ладони, слившиеся в рукопожатии, вдруг взорвались, выбросили из себя свет и энергию. Корби ощутил, как сильный, свежий, холодный и порывистый ветер бьет ему в лицо, треплет его волосы, заставляет его тонкую белую рубашку идти пузырями.
Корби закричал, но не от страха, а от восторга. Он держал Андрея за руку, но одновременно он сам был Андреем и держал за руку кого-то очень похожего на себя — и все-таки не себя самого.
Они летели, раскручиваясь вокруг энергетического центра своего рукопожатия, ввинчивались в воздух и неслись сквозь небо. Корби услышал звонкий смех, свой и не свой, увидел внизу зеленые холмы, деревья, ручьи, далекие горы и ажурные башни из стекла и белого камня, взметнувшиеся высоко в небо, соединенные в вышине прозрачными коридорами света.