— Живой, — сказал Ара, — целый.
— И ты, — ответил Корби.
Ник смотрел на них. Его лицо дрогнуло.
— Осторожно, — сказал Корби, — у меня руки в крови.
Ара, наконец, отпустил его и закрыл дверь.
— Откуда кровь? — спросил он.
— Руку порезал, — ответил Корби.
— Мы побратались, — объяснил Ник, — как с тобой в детстве.
— Я теперь красный брат, — представился Корби. — А Ник — белый.
Ара засмеялся. Его глаза засверкали, как в то утро, когда он придумал проделку с церковным вином.
— Вы вместе, — осознал он. — Мы вместе.
— Мы — банда, — сказал Корби. — Мы теперь будем вместе всегда. То, что случилось позавчера, не может пройти просто так.
Ара вдруг прислонился к стене коридора, обмяк, сполз и сел прямо на пол.
— Ара, — испуганно позвал Ник.
Ара закрыл глаза.
— Все нормально, — шепотом сказал он, — просто кружится голова.
Он запустил пальцы в густые волосы. На его запястьях, как обычно, золотились фенечки.
— Точно нормально? — спросил Ник.
— Ага, — ответил Ара. — Вы оба, снимайте ботинки и идите мыть руки. Я сейчас встану.
Он сидел не шевелясь и улыбался.
Корби расшнуровал кроссовки Комара и первым зашел в ванну. Когда он сунул руки под кран, вода окрасилась красным. Подросток осторожно оттирал запекшуюся кровь и слушал, как его друзья разговаривают в прихожей.
— Вы встретились в полиции? — спросил Ара. — Корби им все объяснил?
— Нет, — ответил Ник. — Он перехватил меня у входа в отделение, и мы убежали.
— Как настоящая банда, — сказал Ара.
Ник рассказал ему про красного Джо, белого Джека и черного Джима, про их оружие и кровавый путь.
— Круто, — одобрил Ара.
Розовая от крови вода с журчанием втягивалась в сливное отверстие. В порезанные пальцы пришла тягучая ноющая боль. Корби вытер руку полотенцем и увидел, что ранки припухли и снова кровоточат.
— А перекись есть? — спросил он.
— Да, — ответил Ара, — сейчас.
Было слышно, как он поднялся с пола. Через минуту он принес баночку из темного стекла. Корби облил свои порезы белой шипучей жидкостью и смотрел, как сворачивается кровь. Ник отмыл руки вслед за ним.
Когда они уже заканчивали, в дверь позвонили.
Подростки переглянулись.
— Кто это может быть? — спросил Ара.
Ник выключил воду. Наступила тишина. Позвонили снова.
— Я пойду с ними поговорю, — решил Ара.
Что-то было не так. Что-то было не так с того самого момента, как они подошли к этому дому. Корби поймал Ару за руку.
— Ничего не говори, — шепотом сказал он. — Просто посмотри в глазок.
Ара так и сделал. Он тихо подошел к двери, бесшумно сдвинул диск глазка и заглянул в коридор. Друзья подошли к нему сзади и, не издавая ни звука, стояли сзади. Наконец Ник не выдержал.
— Кто там? — еле слышно спросил он.
Ара закрыл глазок и нервно обернулся к нему.
— Крин, — одними губами сообщил он. — Надо открыть.
— Нельзя, — возразил Корби. — Я боюсь, что меня задержат или даже упрячут в психушку.
Следователь вновь позвонил в дверь. Дребезжащая трель звонка раздалась прямо над головой у подростков. Все трое вздрогнули. Ник жестом показал: «Отойдем от двери». Все трое зашли на кухню.
— Он так быстро нашел нас, — поразился Ник. — Что будем делать?
В дверь заколотили.
— Я знаю, что вы здесь! — крикнул следователь. — Не вынуждайте меня принимать меры.
— Он не может войти, — сказал Корби.
— Разве? — испуганно спросил Ара.
— Я же готовился поступать на юриста, — ответил Корби. — Чтобы войти на территорию частной собственности, нужен ордер или разрешение владельца.
Крин продолжал звонить и стучать.
— Он говорит про меры, — отметил Ник.
— Это и есть ордер, — сказал Корби, — но так как мы не воры и не убийцы, он может вообще никогда его не получить. А если и получит, то не раньше, чем через несколько часов.
— Но мы свидетели по делу о двух убийствах, — возразил Ник, — и сейчас мы явно препятствуем следствию.
— Он и не будет получать ордер, — сказал Ара. — Скоро он догадается позвонить моей маме, а она приедет и без всякого ордера откроет ему дверь.
В его голосе прозвучали истерические нотки.
— Она будет очень сердиться, — добавил он.