— Брэнсон перестал прикасаться ко мне больше двух лет назад. Думаю, именно тогда он нашел другую женщину.
Качаю головой от его глупости. Хотя я люблю своего сына больше всего на свете, если бы Эдди была у меня, а у нас бы не было детей, мне было бы все равно. Ее для меня было бы достаточно.
— Детка, посмотри на меня, — приказываю я мягким голосом. Когда она по-прежнему отказывается смотреть на меня, поднимаю ее подбородок. — Тебе, наверное, следует провериться, дорогая, чтобы убедиться, что он ничем тебя не наградил.
— Я уже сделала тест, когда Марви это предложила, — признается она. — Мне было чертовски стыдно. Я имею в виду, какая замужняя женщина пойдет в кабинет своего врача и попросит один из этих анализов?
— Умная, когда понимает, что что-то не так, дорогая.
Эдди кивает, и я решаю сменить тему. Я никогда не занимался сексом без презерватива, но, все же, знать не помешает.
— О, Хейл, посмотри, как красиво! — восклицает с восторгом она.
Огни, которые установлены за толщей воды, меняют свой цвет, и это просто потрясающе.
— Они не такие красивые, как ты, — говорю я ей.
— Спасибо, что привел меня сюда. Мы с Марви, Бозом и другими нашими друзьями постоянно сюда приходили.
— Всегда пожалуйста. Мне понравилось проводить с тобой сегодняшний вечер, несмотря на трудные темы.
— Ну, ты должен знать, потому что это важно, — отвечает она.
— Совершенно верно. Так что, просто хочу сказать, что собираюсь поцеловать тебя под этим водопадом. Ты поцелуешь меня в ответ?
— Поцелуй меня и узнаешь.
Глава 9
Эдди
Месяц спустя
— Девушка, если вы продолжите такими темпами набирать новых клиентов, вам придется расширить свою кухню или снять ее в аренду.
— Я уже говорила с Хейлом о переделке кухни и добавлении еще одного двойного духового шкафа. Честно говоря, очень рада, что мой дедушка сделал этот дом таким большим. Пусть потеряю несколько комнат, но ты права, в эти дни я слишком занята.
— И не только тортами, — поддразнивает Марви.
Я краснею, потому что она права. С момента нашего первого свидания я провожу много времени с Хейлом и Джей Ди. Он не настаивал на чем-то большем, чем поцелуи, но я чувствую, что в какой-то момент это произойдет. В большинстве вечеров, когда мы расстаемся, я так возбуждена, что должна позаботиться о себе. Конечно, я к этому привыкла, потому что Брэнсона никогда не заботило мое удовлетворение, но подозреваю, что Хейл совсем не такой.
— Он мне очень нравится, Марви.
— Я рада за тебя, дорогая. Чертовски счастлива. Ты почти живешь своей лучшей жизнью.
— Почти?
— Да, но как только ты заполучишь его член, то заживешь своей лучшей жизнью на сто процентов, — заявляет она.
— Ты маленькая шлюшка! — восклицаю я, смеясь.
— Да ну, мне просто нужно, чтобы вы двое продвинулись вперед, чтобы я смогла, наконец, сказать «да» Бозу. Хочу двойную свадьбу.
— Мы не спешим с этим, Марви. И в любом случае, это слишком рано.
— Ты шутишь, верно? Я видела, как он смотрит на тебя, — ее зазвонивший телефон прерывает мой комментарий. — Джей Ди? Хорошо, дорогой, скажи помедленнее еще раз, — говорит она, глядя на меня. — Мы уже в пути, хорошо?
— В чем дело? — спрашиваю я, надевая туфли и хватая сумочку.
— Хейл попал в аварию и очень сильно ранен.
Чувствую, как мое сердце ухает вниз, когда мы запрыгиваем в ее машину и мчимся в больницу.
Хейл
Двумя часами ранее
Борясь с очередным проливным ливнем, я вспоминаю свой последний разговор с Эдди.
— У нас все в порядке, не так ли, Эдди?
— Думаю, да. Почему ты спрашиваешь?
— Тогда почему ты не хочешь провести ночь у меня дома?
— Потому что у тебя там живет юный впечатлительный мальчик, и я не хочу, чтобы он думал, что это уместно.
— Тогда нам нужно подумать о поездке на выходные или о чем-то другом в этом роде.
— Хорошо.
— Это «хорошо» действительно хорошо или это женское «хорошо»? — спрашиваю я.
Ее хихиканье заставило меня улыбнуться.
Громкий треск прерывает мои мысли, и я вижу большую ветку прямо перед тем, как она ударяет в мое лобовое стекло. Уже теряя сознание, врезаюсь в ствол дерева.
Придя в себя, понимаю сразу несколько вещей – судя по запаху, нахожусь в больнице, мне чертовски больно, и я ничего не вижу.
— Э-эй?
Мой голос чертовски хриплый, но не знаю, один я или нет.
Чувствую Эдди и ощущаю ее легкий цветочный аромат, когда женщина подходит ближе.
— Хейл? О, слава богу, ты очнулся. Вот, — говорит она, беря мою руку и вкладывая в нее стакан. Я чувствую, как в мои губы вставляют трубочку, и начинаю жадно глотать воду. Прежде чем я успеваю напиться, она выдергивает ее. — Не так быстро, а то стошнит, — говорит она.
— Горло болит, — хриплю я.
— Это из-за трубки, которую вставили в него, — отвечает Эдди, слегка поглаживая мое лицо, и я ловлю себя на том, что склоняюсь к ее прикосновениям.
— Где Джей Ди?
Теперь, когда я пришел в сознание, мне нужно знать, где мой сын.
— Он у Кэролайн и Джона. Они вернутся сюда завтра.
— Что произошло?
— А что ты помнишь? — осторожно спрашивает она.
— Я пытался добраться до Джей Ди, когда ветка дерева пробила лобовое стекло.
— Из-за ливня ты съехал с дороги и врезался в дерево.
— Итак, расскажи мне о повреждениях, пожалуйста.
— Эм-м, ну, у тебя были ссадины роговицы, поэтому ты сейчас не можешь видеть. Повязка на твоих глазах останется на несколько недель, пока они заживают. Еще у тебя несколько зашитых ран, вывихнутая рука и сломанная нога. Однако доктор считает, что ты можешь обойтись одним из специальных ботинок вместо гипса.
— Как, черт возьми, я буду заботиться о Джей Ди в таком состоянии? — шепчу я.
Как это могло произойти настолько не вовремя – у меня несколько заказов.
— Хейл, вы все можете жить у меня. Все будет хорошо. Боз также сказал, чтобы ты не беспокоился о работе, он тебя прикроет.
— Не хочу мешать тебе, Эдди, — говорю я.
— Хейл, все в порядке, ты мне не помешаешь. Я работаю дома, помнишь? Если не считать поставок тортов в закусочную Марви и в «Хрюкающий Стейк», я почти всегда дома. И если ты введешь меня в курс дела, то смогу помочь вести и твою бухгалтерию.
Что ж, я не ожидал, что проведу с ней больше времени, но, конечно, соглашусь.
— Спасибо, красотка.
— О, прекрасно, наш пациент очнулся, — слышу я новый голос. — Я Кармен, ваша медсестра. Давайте проверим ваши жизненные показатели.
Кармен делает это вовсе не нежно, и к тому времени, когда она заканчивает, моя боль резко возрастает.
— Он выглядит так, будто ему больно, — констатирует Эдди.