Я киваю и собираюсь ответить, когда Марви возвращается с нашей едой. Мальчики начинают хватать свои блинчики еще до того, как тарелки с ними поставлены на стол.
— Мальчики, манеры, — упрекаю я.
— Простите, мисс Эдди, — говорят они в унисон.
— Пусть едят, — говорит Марви. Я сердито смотрю на нее, потому что это было некультурно так хватать еду с тарелок.
— Марви, если я понадоблюсь тебе на следующей неделе, дай мне знать, — говорю я ей.
— Девочка, твои руки заняты выпечкой. Со мной все будет в порядке, — отвечает подруга.
Подняв бровь, я смотрю на нее. Марви пытается выдержать мой взгляд, но через некоторое время смеется.
— Хорошо, но если я приду на следующей неделе, а у тебя по-прежнему будет такая запарка, я останусь, — говорю я.
— Договорились, — улыбается она.
— Договорились, — поддразниваю я.
Она уходит, и Хейл улыбается мне.
— Вы такие забавные.
— Как это?
— Вы разные, как день и ночь, но такие близкие, как кровные сестры. Вроде нас с Бозом.
— Но загар у него лучше, чем у тебя, — констатирую я.
— Ты явно в хорошем настроении, — отвечает он, поливая блины сиропом.
— Кто-то, кого я знаю, приложил к этому руку.
Кто знал, что несколько оргазмов так улучшат настроение?
Хейл
Эдди с мальчиками складывает в свою тележку яйца и масло, а я во вторую гружу тяжелые мешки с мукой и сахаром, которые ей нужны.
— Она холодна, как рыба, — слышу я голос сзади.
Обернувшись, вижу бывшего Эдди, с ребенком, лежащим в слинге на его груди.
— Прошу прощения?
Несмотря на то, что я ясно расслышал его, мне интересно, повторит ли он еще раз свои бестактные слова.
— Она холодна, как рыба. Фригидна, — объясняет ее бывший.
— Не уверен, что мы говорим об одной и той же женщине, — констатирую я. Хоть мне и не терпится дать ему по морде, я не буду этого делать, потому что у него ребенок. — Она добрая, отзывчивая, щедрая и очень любящая.
— Тогда она тебя одурачила, — усмехается он.
— Едва ли. Кроме того, какое тебе до этого дело? — спрашиваю я и, вспомнив то, что она сказала мне вчера, начинаю злиться. — Если она была такой, как ты сказал, то твоя работа как ее мужа состояла в том, чтобы помочь ей раскрыться. То, что ты не удосужился сделать. А теперь твоя потеря – моя находка, придурок.
Выражение его лица бесценно, особенно когда Эдди подходит ко мне, и становится очевидным, в ней что-то изменилось.
— О, привет, Брэнсон, что ты здесь делаешь? — спрашивает она, обнимая меня за талию. Целуя ее в макушку, я мысленно посылаю его к черту, видя его реакцию на нее.
— Просто собираю кое-что для ресторана.
— Круто. Хейл, думаю, у нас все есть, включая ингредиенты для кексов с единорогами для одной маленькой девочки.
— Звучит неплохо, пошли, — отвечаю я. — Думаешь, Кэролайн будет возражать, если мы сегодня переночуем у тебя?
Ее испуганные глаза заставляют меня ухмыльнуться, даже когда я смотрю ему в глаза, оценивая его реакцию. Когда до него доходит, что он облажался, показываю ему средний палец. Теперь она моя, ублюдок!
— Я так не думаю, но должны ли мы делать это рядом с мальчиками? — спрашивает она, когда мы направляемся к кассе.
— Делать что? — дразню я, шепча ей на ухо.
— Спать вместе!
— Ну, вероятно, нам не следует делать этого на веранде, учитывая, что им всего по девять лет, но в твоей комнате с этим все должно быть в порядке.
Как только мы возвращаемся к ней домой, она направляется на кухню с двумя маленькими мальчиками на буксире.
— Мисс Эдди? — спрашивает Джей Ди.
— Да, Джей Ди?
— Можно ли нам сделать немного лимонада? Ну, с нуля?
— Да, конечно можно. Я тоже в доле, а у папы спросите, чего бы он хотел выпить.
— Папа, чего бы ты хотел выпить? — спрашивает сын меня.
— Лимонад подойдет. Эдди, я собираюсь приготовить на гриле «Лоукантри Бойл» (прим.: традиционное блюдо кухни Юга США, в которое входят креветки или раки, картофель, разрезанные на несколько частей початки кукурузы и сардельки или копченые колбаски), если ты не против. Так что мне нужно будет съездить на рынок.
— У меня в морозильнике может быть большая часть продуктов, поэтому сначала загляни туда, хорошо? — отвечает она.
— Лучше свежее, милая. Я скоро вернусь, — подойдя, целую ее, не обращая внимания на мальчиков. — Вы двое делаете все, что скажет Эдди, слышите?
— Да, папа.
— Да, дядя Хейл.
Взяв ключи, я выхожу за дверь. Но вначале мне нужно сделать еще одну остановку.
Глава 15
Эдди
Под музыку я начинаю замешивать тесто для печенья с арахисовым маслом, а затем передаю управление мальчикам, пока сама замешиваю тесто для маффинов, которые отвезу в воскресную школу. Отправив формочки в духовку, я достаю размороженные торты и начинаю их глазировать.
— Как у вас дела? — спрашиваю я.
— Хорошо. Мисс Эдди, могу я задать вам вопрос? — спрашивает Джей Ди.
— Конечно, дорогой, ты можешь спрашивать меня о чем угодно.
— Вы выйдете замуж за моего отца?
Что ж, должна признаться, вопрос был довольно неожиданным.
— Эм-м, ну, он не просил меня об этом, так что не могу ответить на этот вопрос, — признаюсь я.
— А если он попросит, вы выйдете?
Да, Джей Ди нельзя отказать в настойчивости.
— Ну, мы не так давно встречаемся. Скажу тебе вот что – если он в будущем сделает это, то я, вероятно, скажу «да».
— Здорово! Я рад. Хочу, чтобы вы были моей мамой.
Слава богу, что я стою к нему спиной, потому что ловлю себя на том, что плачу от его невинных слов.
— Нет ничего, чего бы мне хотелось больше, Джей Ди, и это правда. Итак, у нас есть противни, готовые к отправке в духовку?
— Да, мэм!
Мы продолжаем работать вместе, и я задаюсь вопросом, почему Хейл так долго. Я стараюсь не волноваться, но после его аварии каждый раз, когда мне кажется, что он задерживается, у меня начинается паника.
— Ребята, хотите перекусить сэндвичами? — спрашиваю я, доставая последнюю порцию маффинов и печенья из духовки.
— Да, пожалуйста. Мы можем помочь, — отвечает Джонни, подходя к холодильнику и доставая колбасную нарезку.
С моей небольшой помощью они приступили к приготовлению довольно впечатляющих сэндвичей, о чем я им и говорю.
— Как нам украсить кексы для Рози? — спрашиваю я, как только мы садимся.
— Ей нравятся единороги. Вы можете украсить их так?
— Конечно, — взяв свой телефон, я ищу в Гугле картинки кексов с единорогами, оформление которых могу повторить. — Мы украсим наши кексы после того, как они остынут, хорошо?
— Здорово! Мы с удовольствием вам поможем, — восклицает Джей Ди, прожевав кусочек маринованного огурца.