Печаль посмотрела на Расмуса, мысленно извинилась за то, что собралась сделать.
— Вы правы, Веспус хочет мне отомстить. Он раскрыл кое-что обо мне, шантажирует меня этим, чтобы получить землю в Северных болотах. Он пытался заполучить ее больше двадцати лет. И из-за меня он добьется цели.
Расмус пробормотал ругательство на риллянском, Иррис закрыла глаза.
— Помнишь женщину, с которой он был на балу Именования? — сказала Печаль, когда Расмус встал рядом с ней с другой стороны от Лувиана. Печаль посмотрела на него. — Ее зовут Афора. Ее способность — общение с птицами. Она с их помощью шпионила за мной. И они… видели нас в Рилле.
Лувиан склонился ближе.
— Что они видели?
Печаль глубоко вдохнула, взяла себя в руки.
— У меня были отношения. С Расмусом. Веспус узнал.
— Но это незаконно, — сказал Аркадий, звуча младше своих лет, его глаза были как блюдца.
— Да, — спокойно сказал Расмус.
— Так-так-так, — усмехнулся Аркадий. — Я не думал, что ты такой.
Печаль посмотрела на Иррис, но обнаружила, но та глядела пристально на Лувиана. Она повернулась к нему, выражение его лица застыло, его рот чуть раскрылся.
— Вот как, — слабо сказал он.
12
Тыкая улей
Лицо Лувиана было пустым, его плечи были расправлены. Он смотрел в точку у правого виска Печали.
— Это уже в прошлом, — сказал Расмус. — Закончилось, правда. И есть другие факторы, — он посмотрел на Печаль и продолжил. — Моя способность успокаивает боль. И физическую, и психологическую, и эмоциональную. То есть, мое прикосновение заставляет ощущать себя хорошо.
— Ясное дело, — посмеивался Аркадий. Мэл легонько стукнул его, Печаль покраснела.
— Как Адавера, — рявкнула она. — Как наркотик.
Расмусу было больно от описания, но он кивнул.
— Потому раннонцам и риллянам незаконно заводить отношения. Даже наши самые мирные способности могут навредить раннонцу. Я навредил Печали.
— И это усилилось от того, что они оба из властных семей. Племянник королевы Риллы завел отношения с канцлером Раннона. Это вызвало бы ярость. Может, даже войну, если все ухудшится. Так что… да. Ценная информация для того, кто хочет шантажировать, — объяснила Иррис Аркадию, Мэлу и Лувиану.
Печаль кивнула, хоть ее грудь сдавило от реакции Лувиана. Он молчал, был напряжен.
— Мы все знали, что Веспус чего-то хочет. Но я глупо дала ему средства достичь этого.
— Не глупо, — мягко сказал Мэл и улыбнулся ей с сочувствием и поддержкой. Она хотела снова, чтобы он был ее братом. Брат ей бы сейчас пригодился.
— Почему ты не рассказала мне? — сказала Иррис.
Печаль покачала головой.
— Это не все, и это угрожает тебе. И Шарону, и всему Йеденвату. Веспус угрожал рассказать всем о моем отце и Ламентии, и о том, что все это прикрывали.
— Но он поставлял наркотик, — сказала Иррис.
— Кому-то будет до этого дело?
— Нет. Они будут сосредоточены на том, что канцлер был наркоманом, пока весь Раннон должен был скорбеть, — сказал Лувиан, снимая очки и протирая их.
Печаль кивнула.
— Так говорил Веспус. И, благодаря тебе, — она посмотрела на Аркадия, — и твоей глупой группе террористов, он, возможно, прав. Любой, кто был вовлечен в прикрытие — а это все в Йеденвате и Зимнем замке — будет мишенью. Это Веспус угрожал обрушить, если я не буду слушаться. Он устроит мятеж. Смерть Вентаксисам и всех, кто их поддерживает. Всех в этой комнате, кроме тебя.
— Тебе нужно было сказать нам, — сказала Иррис, но ее слова уже не были едкими. Она вернулась на свое место перед Печалью и взяла ее за руки. — Тебе не нужно было нести это одной. Мы могли тебе помочь.
— Я думала, что справлюсь, — сказала Печаль. — Я думала, что разберусь с ним раньше, чем все зайдет так далеко.
— Веспус должен тогда злиться из-за чумы, — сказал Аркадий. — Она заразила его ценную землю.
Печаль напряглась. Она не могла смотреть никому в глаза.
— Это не чума, да? — голос Иррис стал мягким от понимания. — Он это сделал, — она посмотрела на Печаль для подтверждения. — И ты знала, — Иррис встала и обвила себя руками. — Три человека умерли, и ты знала, что это был он. Ты ему позволила.
— Нет! — Печаль встала и посмотрела в глаза Иррис. — Я бы призналась во всем, а не вот так.
— Но ты поняла, что это был он? — не унималась Иррис.
Печаль сглотнула.
— Он сказал, что ему нужно очистить землю. Я думала, слухами. А когда поняла, было поздно. Я, конечно, пошла к нему. Он сказал, что угроза должна быть настоящей и жуткой, чтобы люди поверили, что им остается только уехать. И я молила его остановиться. Конечно, он не стал.