— У меня есть план, — сказала Печаль. — Рэтбон одобрил. Но мне нужно поговорить с остальными перед тем, как я смогу опустить на место последний кусочек.
— Тогда вперед, — он встал.
— Мэл, — позвала она, дождалась, пока он обернется. — Я говорила правду, сказав, что хотела, чтобы ты вернулся в Зимний замок. Я все еще этого хочу. Чтобы мы были семьей.
— Хорошо, — он кивнул. — Я буду рад.
Тепло наполнило ее.
— И я, — сказала она. Пусть она не была Вентаксис, тогда не было важно, был ли он таким. Может, они оба не были Вентаксисами. Но он считал ее своей семьей, и ей этого хватало. С этих пор он был ее братом.
Они пошли к Точке, направились к комнате досуга, где Иррис, Расмус, Лувиан и Аркадий сидели полукругом и явно ждали ее.
Печаль и Мэл заняли свои места.
— Я знаю, что нужно сделать, чтобы остановить Веспуса, — Печаль посмотрела на каждого по очереди. — Но придется заплатить, — она повернулась к Расмусу. — Остановить Веспуса можно, только получив помощь одного человека, который может приказать ему.
— Моя тетя.
Печаль кивнула.
— Я напишу Мелисии и расскажу, что затеял Веспус. Но это значит, что придется рассказать о нас, чтобы он не мог меня этим шантажировать. Так или иначе, она узнает о нас. Лучше чтобы это было под нашим контролем.
Расмус глубоко вдохнул и кивнул.
— Ты права, — сказал он и добавил громче. — Абсолютно права. И я согласен. Если сообщим мы, думаю, она будет милосерднее. Она уважает честность.
Печаль грустно улыбнулась ему.
— Я попрошу ее не рассказывать публике о наших отношениях, а взамен мы никому не расскажем о том, что ее сводный брат убил моего отца, и не раскроем, что может делать Звездная вода.
— О чем ты? Она ничего не делает, лишь пьянит.
Печаль покачала головой.
— Твой отец экспериментировал с ней на риллянах со способностями. Потому он дал тебе и Эйрлис так много. Из-за ваших даров. Он хотел увидеть, что будет. Он использовал вас. Твой отец сказал мне, что Мелисия скрывала людей со способностями, не вяжущимися с ее версией Риллы. Рилляне с опасными способностями… Представьте, что будет, если твой отец даст им Звездную воду.
Расмус был возмущен.
— Способности работают не так, ты это знаешь. Они естественны и используются во благо.
— Не всегда. Знаешь, что умеет делать Таасас? Какая ее способность?
Он покачал головой, и Печаль описала ему, что Таасас сделала с ней. Его рот открылся, когда она рассказывала о видениях, их яркость и ужас. Эти мучения.
— Представьте реакцию Астрии и Нирссеи, если они узнают о таких, как Таасас. На месте Мелисии я бы тоже их скрывала.
Расмус медленно кивнул, с неохотой признав логику этого.
— Это не все, — Печаль опустила голову, взяла себя в руки. — Он думает, что твоя способность схожа с Адаверой.
Расмус рассмеялся, но помрачнел, когда Печаль не улыбнулась.
— Со Звездной водой такое возможно. Думаю, Веспус хочет использовать тебя, твою силу, чтобы управлять остальными. Делать с ними то, что твоя способность делает со мной. Успокаивать и заставлять их слушаться.
Расмус побледнел.
— Не угрожай моей тете, — сказал он тихим голосом после паузы. — Не говори, что сохранишь ее тайны, если она сохранит наши. Она не обрадуется.
— Так я и говорил, — добавил Лувиан.
— Напиши ей. Расскажи все. Но не пытайся давить на нее. И не угрожай ей. Я доставлю письмо ей лично.
— Рас, нет. Ты не знаешь, что она сделает, и ты знаешь, какое наказание. Я могу отправить письмо птицей, а ты можешь остаться тут в безопасности, пока она не примет решение.
— Это не поможет. Она посчитает это трусостью. И дело не во мне, а в моем отце. Нам нужно его остановить, и, если не убивать его, это единственный вариант. И это правильный вариант. Моя тетя справедливая. Она справедливо поступит со мной. Вряд ли она прикажет казнить меня.
— А если она попробует?
— Тогда мы спасем его, — заявил Лувиан. — Смело.
— Аркадий знает, как пробираться и выходить из замка, помните? — сказал Мэл. Аркадий кивнул, Печаль нахмурилась.
Расмус улыбнулся.
— Я буду ждать этого.
— Итак, — Иррис все еще сидела на подлокотнике кресла Расмуса. — У нас есть план. Ты напишешь королеве Мелисии и расскажешь, что ее сводный брат затевает. Это измена. Она должна хотя бы арестовать его.
Печаль кивнула.
— А что насчет людей, пострадавших от Геллфиора?
— Я не знаю, есть ли у Веспуса лекарство, — призналась Печаль. — Он сказал, что попытается его создать. Я надеялась, что Мелисия заставит его.