— О чем вы?
— Хочет ли он ту землю даже сейчас?
Она повернулась к нему и не смогла скрыть шок, но он начал есть, словно ничего и не говорил, и Печаль вернулась к своей еде, но не ощущала вкус. Казалось зловещим, что он упомянул это, и на миг она задалась вопросом, знал ли он, подозревал ли правду за Геллфиором. Он не мог. И даже если мог, Шарон не стал бы хитрить, а спросил бы прямо.
Печаль не знала, что сказала бы, если бы он так сделал.
22
Шесть из семи
Следующее утро застало Печаль в ее кабинете, она пила крепкий черный кофе, от которого приятно трепетало сердце, пока читала почту. От Расмуса не было вестей, хотя Печаль не знала, позволят ли ему писать ей. Может, она узнает, что он доставил письмо, только когда Веспус скажет ей, что уезжает. Она помолилась Грациям, прося о милосердии Мелисии для Расмуса.
«Только бы она была справедливой», — просила она.
Иррис написала, что они с Мэлом прибудут в Истевар через пару дней. Она спросила, можно ли взять с собой друга, который «срочно просит о помиловании».
Лувиан.
Она все еще не помиловала его.
Что она скажет, чтобы очистить его имя, чтобы Мелисия и рилляне не захотели знать, как она поняла, что он невиновен? А потом она поняла, что была глупой — Мелисия будет занята Веспусом и не заметит дела Раннона, а, если спросит, Печаль расскажет, что напал тоже Веспус. А у раннонцев она могла сказать, что расследование показало, что Лувиан не был Сыном Раннона. Это не было ложью.
Она отодвинула письма, вытащила чистый лист и стала сочинять помилование, сделала паузу, услышав шум в коридоре. Три громких мужских голоса, которые уже боролись за власть. Голос Дугрея, который она легко узнала, потребовал остановиться.
Это мог быть Веспус?
Ужас и радость росли, Печаль приподнялась, и дверь распахнулась. Дугрей успел выдавить:
— Ваше великолепие, капитан Лоза, — и Лоза возник на пороге.
— Капитан Лоза, это неприлично, — сказал Шарон в коридоре.
Печаль не могла отвести взгляда с Лозы.
Он заполнил проем, смотрел на нее, щурясь. В руке он сжимал листок.
— Капитан Лоза, чем могу помочь? — спокойно спросила она.
— Скажи, что ты, черт возьми, шутишь, — сказал Лоза, и Шарон рявкнул:
— Капитан Лоза, держите себя в руках.
Печаль махнула Дугрею впустить Лозу, уперлась руками в стол, стараясь собраться с силами. Ее сердце гремело за ребрами от кофе и адреналина.
Лоза прошел к столу, встал перед ним. Дугрей следовал за ним. Он встал у края, мешая Лозе добраться до Печали. Вряд ли это помешало бы ему. Если бы он хотел схватить ее, он мог сдвинуть стол и отбросить его.
Шарон проехал в комнату, закрыл за собой дверь так, что она хлопнула. Печаль моргнула, но молчала, потрясенно глядя, как он подъезжал к Лозе. Он резко остановил коляску с гневом на лице. Хоть он был в коляске, он был готов — и мог — порвать Лозу.
— Капитан Лоза, приказываю вам объясниться. Сейчас, — приказал вице-канцлер.
— Ей нужно объясниться, — Лоза опустил с силой листок на стол, чернильница покачнулась. Там было письмо, адресованное Лозе.
— Она — твой канцлер, — сказала Печаль со сталью в голосе. — Лучше помнить это. И о чем ты говорил? О чем я там шутила?
Лоза хмуро глядел на нее, но Печаль смотрела на письмо. Она отодвинула свои бумаги, чтобы растекающееся на поверхности пятно их не задело, и взяла листок.
Она изображала спокойствие, пока читала записку, ее брови поползли вверх от последнего предложения.
— Это записка от «друга», чтобы предупредить капитана Лозу, что я хочу уволить всех стражей порядка, — объяснила Печаль. — И кто этот друг? — сказала она.
— Так это правда? — ответил Лоза, быстро дыша.
— Нет, — сказала Печаль. — Я никого не увольняю. Я распускаю стражей порядка. Они не нужны для нового Раннона. Нам не нужно силой давить на людей. Мы уже не скорбим.
— Мы делаем не только это, и ты это знаешь. Как ты сохранишь мир без нас? — Лоза дрожал, но не от страха, а от гнева. Его оливковая кожа стала серой.
Радость Печаль от его недовольства была хищной, огонь пылал в ее животе. Звезды, как приятно было использовать власть, а не слушаться Веспуса. Быть не марионеткой. И она была готова к этому. Готова выйти из тени Харуна, освободиться от манипуляций Веспуса. Еще одним темным пятном на Ранноне был только Лоза. Его время вышло, и он это знал. Он знал, что не мог ее остановить. Она была канцлером. Она вернула друзей и Лувиана. С ней были Шарон и Йеденват. У нее было все. А у Лозы — ничего. И Печаль поняла, что жалела его. Чувство кружило голову, и ей пришлось подавить улыбку наслаждения, пока она продолжала: