Печаль мешкала. Желание рассказать Шарону о Веспусе — обо всем — поднималось в ней. Она рассказала Иррис в Точке. Этот момент подходил для правды.
— Что такое? — спросил он. — Ты же ничего ему не доверила?
— Не специально… Но я обещаю, что Веспус не вернется.
— О чем ты?
— Я многое от вас скрывала, — сказала Печаль. — Хуже всего то, что Веспус знает, кто я. Он знает, что вы знаете, и знает о Расе. Он шантажировал меня этим с ночи после выборов.
Шарон закрыл глаза, Печаль боялась, что он потеряет сознание.
Она коснулась его, и он открыл глаза.
— Расскажи мне все.
Так она и сделала.
Солнце опустилось, когда она закончилась, день угасал, и тени двигались, словно патруль стражей. Шарон мало говорил, пока она рассказывала. Он был бледным, когда она закончила, раскрыв, зачем Мелисия вызвала Веспуса в Риллу.
— И даже если он попытается раскрыть меня, костей нет, у него нет доказательств. Мелисия не позволит ему вернуться, — закончила Печаль.
Шарон медленно кивнул.
— И ты ничего не слышала от Расмуса? Или Мелисии?
— Пока что нет, — Печаль не понимала его тревогу. — Думаете, я должна была?
Он сделал паузу.
— Не обязательно. Расмус добрался до нее вчера, он мог еще не успеть написать тебе. Или Мелисия ему запретила. Я не убежден, что Веспус так просто сдастся, если учесть, как он близко. Был, — исправился Шарон.
— Мелисия не выпустит его из-под надзора, — сказала Печаль. — Не когда проблема из-за Звездной воды.
— Наверное… — Шарон замолк и повернулся к окну. Он резко подъехал, и Печаль пошла за ним.
Лошадь одиноко неслась по дороге. Солнце мешало видеть, и Печаль не смогла сразу различить, кто это был.
Лошадь остановилась, и Печаль заметила лицо всадника.
Мэл. С кем-то на руках, и на ее лице было яркое пятно крови.
Иррис.
Печаль закричала, чтобы Дугрей помог Шарону, они поспешили к ступенькам. Ее телохранитель спустил вице-канцлера, Печаль взяла кресло. Ее ужас придал ей сил легко поднять его.
Они добрались до двери, а Мэл перенес бледную и неподвижную Иррис через порог. Она была без сознания, ее синяя туника была в крови от пореза на боку головы, волосы слиплись от крови. Но других ран видно не было, и она дышала.
— Отдай ее мне, — потребовал Шарон, и Мэл опустил Иррис на его колени, Шарон нежно придерживал ее. — Вези нас в мои покои, — попросил он Дугрея.
— Делай это, — сказала Печаль. — И отправь кого-то за доктором. Пусть спешат.
Дугрей кивнул и стал толкать кресло Шарона.
Мэл хотел пойти за ними, но Печаль остановила его.
— Что произошло? — спросила она.
— На нас напали у Истевара. Иррис ударили по голове. Кучер, думаю, мертв.
Печаль выругалась. Стоило отправить стражей. Хоть кого-то.
Подавляя гнев на себя, она окинула Мэла взглядом.
— Ты ранен? — спросила Печаль.
Мэл покачал головой.
Два стража замка — Печаль знала лица, но не их имена — прибежали со стороны покоев Шарона.
— Мы приведем врача, ваше великолепие, — сказал один из них, и Печаль кивнула.
— Идем, — она взяла Мэла за руку и повела его.
Они добрались до комнат вице-канцлера, Иррис лежала на кровати Шарона, и он был рядом с ней, неловко склонялся из своего кресла-коляски, чтобы взять за руку, колеса мешали ему быть так близко, как он хотел. Иррис все еще была без сознания, и Печаль следила, как ее грудь вздымалась и опадала. Она ощущала бессилие, так что послала за чаем, чтобы сделать хоть что-то.
Его принесли почти мгновенно, запах мяты наполнил комнату, и Печаль налила себе чашку. Он был ужасно сладким, но сахар придал ей сил, и она допила чашку, налила другую.
И Иррис проснулась.
Шарон охнул, Печаль чуть не выронила чайник, плеснула горячую жидкость на стол, опустила его и подбежала к кровати. Глаза Иррис были растерянными, она смотрела на них.
— Иррис? Ты меня слышишь? — сказал Шарон.
Она медленно закрыла глаза, и Печаль восприняла это как «да».
Иррис медленно коснулась головы, задела рану, и ее пальцы были красными, когда она убрала их.
— Где этот доктор? — прорычал Шарон, вытирая пальцы дочери своей туникой.
— Я посмотрю, — вызвался Мэл, но сделал два шага, в дверь постучали, ее открыла женщина средних лет с коричневым чемоданом доктора.
Она тут же подошла к Иррис.
— Здравствуй, Иррис. Я — доктор Маджела. Ты можешь говорить?
— Да, — тихо сказала Иррис.
— Хорошо. Я тебя осмотрю. Я вижу рану на твоей голове. Скажи, где-то еще болит?