— Чего? — мужик продолжал таращиться на них, как на инопланетян. — Больные, что ли?
Оуэн вытащил руку, в которой прятал сотню и, зажав деньги между пальцами, протянул мужику:
— Приятно познакомиться, Майкл.
«Господи, хоть бы прокатило…»
Тот проследил за его движением взглядом, и в его глазах промелькнуло понимание. Возможно, он был груб и неотесан, но не совсем идиот.
«Так вот как дают мелкие взятки…»
Когда-то Оуэн видел что-то подобное в кино, однако не предполагал, что придётся использовать этот кривой фокус на практике. Он чувствовал на себе недоумевающий взгляд Уилла.
Рукопожатие уборщика оказалось липковатым, но крепким.
— Я Род, вообще-то, — Оуэн заметил, что он убрал купюру в карман. Видимо, сотня баксов каким-то образом подтолкнула его мыслительную деятельность. — Работаю тут, убираюсь. Так что вам нужно, парни? — спросил он куда спокойнее.
— Небольшое количество праха, — постаравшись не выглядеть совсем уж чокнутым, произнес Оуэн. Возможно, синяки под его глазами и общий бледный вид не способствовали достоверности, но что он мог сделать? Он импровизировал, как получалось.
— Вы что, эти… сатанисты? — Род подозрительно прищурился. — Дьяволу поклоняетесь? — его тон опять стал слегка угрожающим.
Уилл шагнул вперед.
— Да вы что, сэр, — он замотал головой. — Мы студенты, — он вытащил из кармана куртки студенческий айди, сунул Роду прямо под нос. Он что, всё время таскает этот пластик с собой? — Нам для лабораторной работы нужно. Химический состав праха.
Уборщик молчал, с подозрением пялясь на них и явно думая, хватит ли сотки за такую странную просьбу. На его лице отражалась усиленная работа мысли: очевидно, он выбирал между тем, чтобы случайно не влипнуть во что-то противозаконное, а с другой — думал, что паршивого, в конце концов, могло случиться от горстки праха, который уже никому не сдался? Черный пакет с мусором лежал у него ног.
— Хер с вами, — наконец произнес он. — Вынесу вам щепотку-другую. Вам же хватит?
— С головой, — заверил его Уилл.
Род, подхватив пакет, дотопал до мусорки, швырнул его в контейнер.
— Повезло вам, что я печь не выметал ещё. Херня какая-то у вас, а не учёба… Узнаю, что вы сатанисты — настучу на вас в полицию, — и он исчез за дверью черного входа.
— Ага, а если он сейчас выйдет с охраной? — Уилл скептически взглянул на Оуэна. — Бегать быстро умеешь?
Оуэн хмыкнул.
— Я занимался легкой атлетикой.
— Понял, принял.
— Ты и сам не так прост, — Оуэн провел по затылку ладонью. — Вот уж не думал, что нёрды умеют обращаться с оружием.
Уилл расплылся в ухмылке.
— Ты слишком узко мыслишь, чувак.
— Да, это я уже тоже понял.
Хлопнула дверь и Род вновь вышел на улицу, таща за собой ещё один мусорный пакет. Быстро оглянувшись, он всунул Оуэну пластиковый кулёк, на дне которого пересыпалось нечто черно-серое.
— Что наскреб, — он вытер ладонь о форменные штаны. — А теперь валите отсюда… студенты, блять… — бурча себе под нос, он вернулся обратно в здание.
Взглянув на мешочек, Оуэн отвлеченно подумал: разве прах не похож на табак?..
— Ладно, сваливаем, — Уилл забрал у него пакетик с прахом и сунул в карман своей косухи, сдул со лба мешающую чёлку. — Добросишь меня до корпуса? Займусь оружием. А ты назначь свидание нашему колдуну; уверен, он этой свиданки очень ждёт.
— Иди на хрен.
Признаться, Оуэн вовсе не был уверен, что Найл, если это был он, ожидает, что жертва сама отправится в его пасть. Будь он индейским «перевертышем», или как там их называют, он бы начал что-то подозревать. Только вот даже если он что-то и подозревает… был ли у них выбор?
Они должны попытаться. Шанс был только один.
Высадив Уилла у ворот студенческого городка, он вытащил телефон.
«Если всё ещё хочешь вступить в братство, приходи в дом «Каппа-Тау-Сигма» к полуночи»
Оставалось только сплавить остальных парней, живущих в доме.
Оуэн принялся листать новости университета в поисках каких-нибудь сообщений о вечеринках, и даже нашел приемлемый вариант, когда ему пришел ответ.