Девчонка выглянула на улицу ещё раз. Вздохнула с облегчением и задернула занавески.
Пронесло.
Он пробрался к соседнему дереву и укрылся в его тени.
Девчонку он запомнил. Надо будет отыскать её и следить за ней одним глазом — мало ли что.
Сейчас у него были другие дела.
Найлу хотелось куриного супа. Проснулся он уже после полудня, пользуясь тем, что до занятий оставалась ещё неделя, а его сосед всё ещё не вернулся в кампус, и пару часов просто тупил в ноутбук, изучая блоги студентов Шарлоттауна. Теоретически, он занимался этим добрую часть лета, когда не работал, и отец прозвал его за это «компьютерной совой», а мама сетовала, что интернет стал ему важнее всего на свете. Практически — только сейчас получил возможность сравнить свои знания с реальностью.
Где там готовят лучший в университете куриный суп?.. Найл зевнул.
Все мышцы болели, будто он пробежал кросс на скорость в несколько километров. Он не был особенно спортивным от природы, а дорога из Юты в Нью-Джерси — самолет до Балтимора, поезд до Трентона и автобус до Шарлоттауна — выбила его из колеи. Притащился он ближе к вечеру, заселился, кое-как разобрал вещи и, вот, проспал больше двенадцати часов. И спал бы ещё, если бы не урчащий от голода желудок.
В столовой Франклина и Адамса, которую два самых старых кампуса Шарлоттауна делили между собой, было шумно. У Найла, привыкшего к тишине Уосатч-тауна, почти сразу заболела голова.
Твою ж мать…
Он тихо выругался, оглядел столовую, чувствуя себя магглом среди чистокровных волшебников, поступивших в Хогвартс. Шарлоттаун был чем-то из той, богатой жизни, которую ни он, ни мама с отцом не могли себе позволить. Если бы он не впахивал, как сука, всю среднюю и старшую школу, не брал все возможные внеклассные занятия, он никогда бы не получил эту стипендию. Но теперь он здесь и собирался воспользоваться деньгами университета на полную катушку.
С тарелкой куриного супа он примостился за одним из пустующих столов у окна. Обед был офигенно крут, даже мать не умела варить такого супа, а готовила она потрясающе, но Найл всё равно думал: больше обедать сюда он не придет. Неоготическая архитектура этих зданий давила на него. Напоминала, что дене здесь не место, даже если у него есть мозги. Даже если дене он только наполовину.
К счастью, в «сборной солянке» Шарлоттаунского университета всем было насрать на его происхождение. Это вам не школа небольшого Уосатч-тауна, фактически придатка Солт-Лейк-Сити, где к коренным народам относились, как ко второму, а то и к третьему сорту. Смазливая внешность не добавляла ему уважения. Найл разбил два или три носа своих тупых одноклассников прежде, чем от него отъебались.
Он надеялся, что от него отъебутся и сейчас.
— Привет, можно тут упасть?
Найл поднял взгляд.
Троица явных, как и он сам, первокурсников торчала у стола с подносами в руках. Пацан и две девчонки, одна широко и дружелюбно улыбалась, вторая — смотрела на свой ланч, прямо в тарелку с куриными наггетсами и кесадильей. Первая была мулаткой, вторая — бледной и темноволосой, в клетчатой рубашке с мужского плеча поверх черной футболки.
Пацан же Найлу не понравился сразу. Не дождавшись ответа, он плюхнулся за стол и отпил кофе из бумажного стаканчика.
— Уилл, — протянул он руку через весь стол.
— Найл, — пожать чужую ладонь пришлось, хотя Найл терпеть не мог прикосновения к незнакомым людям. Он помнил, как мать, чистокровная дене, рассказывала, что через касание можно и проклятие передать. Почему-то её слова врезались ему в память.
В школе он не утруждал себя дружелюбием. Найл знал, что свалит из Уосатч-тауна сразу же, как только появится возможность, и не хотел тратить свои нервы, притворяясь кем-то, кем он не был. Нахрен надо. Однако он понимал, что в колледже придется прилагать усилия и общаться с людьми. Хотя бы на каком-то базовом уровне, если он хочет добиться успеха в своих планах.
Во всех.
А лучше — нравиться этим людям.
— Я Клэри, — девчонка уселась прямо на соседний стул. От неё пахло какими-то горьковатыми духами и травами. Найлу захотелось чихнуть.
Ну, хоть руку не протянула для пожатия.
— Кэрри, — негромко представилась третья. Найл искоса глянул на неё.