Я беспомощно уставилась в потолок. Мне так хотелось назад, в свою старую жизнь. Обратно к папе и сестре… Все ли у них сейчас хорошо? Наш дом был в самой чаще леса, но кто знает, как далеко добралась эта проклятая метель? Может, снегопад уже и их завалил? И в этом тоже была виновата я. Лучше бы в Вальбете осталась. Переждала бы непогоду у Вина, наслаждалась бы его невинными поцелуями. И ничего бы этого не случилось.
По моей щеке скатилась горячая слеза, и в этот же момент я почувствовала, как что-то коснулось моих ступней. Инк. Уж не знаю, это я ее случайно вытряхнула из одежды или она сама оттуда выскользнула, но сейчас змея устроилась на изогнутом краю ванны и внимательно за мной наблюдала.
Стоп!
Она же не…?
Я гневно сузила глаза. Вполне вероятно, что Инк вовсе не интересно наблюдать, как я принимаю ванну. Только если Арез не заставил ее. Вот же…
– Извращенец! – тихо прошипела я, подтягивая колени к груди и опуская голову в воду. Тут же я почувствовала, как будто тысячи маленьких иголок впились в то место, где Рукаш ударил меня об пол. Я достаточно хорошо разбиралась в рваных ранах и знала, что это одна из худших. Я, конечно, быстро исцелялась благодаря тому, что была наполовину кидхом, но эта рана еще долго будет меня тревожить. И последствий не избежать. Я стиснула зубы и постаралась тщательнее промыть рану. Только когда воздуха стало совсем не хватать, я снова выпрямилась и открыла глаза, готовая к любопытным взглядам Инк. Но змея свернулась калачиком и глядела на потрескивающее в камине пламя. Ха. Так значит, у кого-то осталась хоть капля порядочности? Или я просто уже умом тронулась и понапрасну обругала ни в чем не повинную змейку?
Этого я так и не поняла, потому что в этот момент песня Тилларда в коридоре вдруг прервалась.
– При всем уважении, вам здесь совсем не рады. Даме нужно… Аааай!
Послышался глухой удар. Дверь распахнулась, и в комнату вошла Заха.
– Сколько же в вас наглости! – возмущался менестрель. – Я требую, чтобы вы немедленно поки…
Дверь захлопнулась прямо у него перед носом, и низенькая вакарка раздраженно закатила глаза.
– Просто удивительно, как это я тут еще никого не прибила.
Абсолютно ничего не стыдясь, она подошла к ванне. Скрестила руки на груди и осмотрела меня, скулы, шею. Затем встала позади меня, обхватила ладонями мою голову и прижала ее к груди. Прикосновение было отнюдь не мягким и осторожным, но при этом и не слишком болезненным.
– Ммммм, – протянула она.
Позади что-то зашелестело и застучало. Я бы с удовольствием оглянулась посмотреть, что там Заха делает, но в моем состоянии это было невозможно. Через некоторое время она снова появилась в поле моего зрения и сунула мне под нос клочок бумажки, в центре которого красовалась кучка жутко пахнущей коричневой пасты.
– Ешь!
– Что это?
– Ты хочешь, чтобы тебе полегчало, или нет? – буркнула она и затолкала это неаппетитное месиво мне в рот, не желая больше ждать. На вкус это было даже хуже. Что-то горькое, кислое и слегка перебродившее. Но при этом в теле почти сразу же возникло какое-то приятное покалывание, которое вытесняло из моего организма всю боль. Я оторопела. Такого со мной никогда не бывало, хотя в лекарственных травах я и сама неплохо разбиралась.
– Дай знать, если вдруг пальцы ног начнут неметь, – как бы вскользь, но при этом и с некоторой тревогой пробормотала Заха. Она критически осмотрела мою испорченную вконец одежду. Она снова раздраженно фыркнула и швырнула все в угол, после чего направилась к багажу Тилларда. А потом полетели в разные стороны цветные, блестящие и позванивающие предметы одежды, и Заха при этом презрительно бубнила и шипела. В итоге только одна изъятая рубашка, похоже, подошла по всем ее требованиям. С ней вакарка и вернулась к ванной.
– Ну что? Не онемели пальцы?
Я покачала головой. Я чувствовала себя хорошо, разве что сознание было как будто немного затуманенное, но значительно лучше, чем пару минут назад.
– Ну, хоть что-то, – прогудела она. – Тогда вылезай давай из воды! Скоро ты почувствуешь очень сильную усталость, а тащить тебя к Арезу я не собираюсь.
Что?..
– Я не хочу к Арезу.
– Тогда ты глупее, чем можно было предположить. Там снаружи по-прежнему бегает убийца, который знает, кто ты.