– Ну попробуй. Но можешь быть уверен, я использую любую возможность, чтобы тормозить тебя в пути.
– Даже связанная, с кляпом во рту и переброшенная как мешок через спину моей лошади? Все же в таком состоянии мешать мне в пути будет очень проблематично, – он язвительно улыбнулся. – Или ты думаешь, что ты – первая преступница, которая оказывает сопротивление при задержании?
– О нет, разумеется, нет. У вакаров очень большой опыт в том, что касается сдачи кидхов людям на суд.
Арез поднял глаза от рюкзака. Его глаза уже были не синими, а холодными серыми.
– Ты не кидх. Была бы ты кидхом, я бы не сдавал тебя людям, а наказал бы самостоятельно.
– По какому праву? – фыркнула я. – Ты Сир сиров, вождь племени вакаров. Ты владеешь Сердцем Ночи, что делает тебя хранителем всех темных кидхов. Но не более того. Никто не назначал тебя владыкой всего волшебного мира. Единственная причина, по которой никто не восстает против вашей самонадеянности, – это страх. Кстати, в таком случае ты не вождь, а тиран.
Тихий рык, пронесшийся по комнате, был достаточно грозным, чтобы заставить пуститься в бегство даже маленького рогатого домашнего духа. С большей силой, чем было нужно, он завязал свой рюкзак и встал.
– На твоем месте я бы крайне тщательно подбирал следующие слова.
– Что и требовалось доказать, – сухо заметила я. – Самый настоящий тиран, который требует замалчивать неугодную правду, угрожая насилием.
Глаза Ареза стали серебристыми и сияли угрожающе ярко, но мне было все равно, потому что он зацепился за мой аргумент.
– Правду? – его голос резал воздух в комнате точно клинок, медленно вонзавшийся в мягкую плоть. – Ты не знаешь правды. Ты понятия не имеешь, при каких условиях моему отцу пришлось взять руководство во время войны. И какую высокую цену заплатили за мир вакары. А теперь одевайся, пока я не забылся и не показал тебе, что бы сделал настоящий тиран с такой наглой девчонкой-бхиксом вроде тебя.
Я скрестила руки на груди и не собиралась двигаться с места.
– То есть ты считаешь, что меня это замотивирует? А, Сир-бхикс? Твои угрозы лишь подтверждают, какой ты на самом деле трус, несмотря на внешнюю силу. Я не позволю кому-то вроде тебя запугать меня.
– Вот как? – он тоже скрестил руки на груди. Сделал он это гораздо менее вызывающе, но выглядел этот жест довольно устрашающе. – А я-то думал, что ты именно трусов и предпочитаешь. Разве не по этому качеству ты ищешь любовников?!
Что, простите?!
Во мне так сильно и неожиданно начала закипать ярость, что мне пришлось призвать все мое самообладание, чтобы держать ее в узде. Я сжала в кулак свои чулки и чувствовала, как у меня прорезываются когти, вонзаясь в волокна шерсти. Только не сейчас!
Раз… два… три…
– Дыши, малышка Син, – почти ласково посоветовал мне Арез. – Мы оба знаем, что произойдет, если ты потеряешь контроль. Или ты считаешь, что твое самолюбие вытерпит еще одно поражение за один день?
К чертям этот счет до десяти! Я вытеснила ярость грубой силой. Он не сможет заставить меня перед ним унижаться.
– Уж кому-кому, а тебе о самолюбии лучше помолчать. Думаешь, никто не замечает, что Сир, который внушает всем страх и ужас своими язвительными замечаниями и железными когтищами, – на самом деле маленький мальчик, который никак не смирится с поражением и без старшего брата не знает, что и предпринять?!
Это явно его задело. Верхняя губа Ареза дрогнула, как будто он подавлял импульс скрипнуть зубами. Явный признак того, что уж сейчас-то мне стоило промолчать, но я только-только входила в раж. Малой кровью довольствоваться я бы не стала.
– Ну что?! – язвила я. – Я просто подумала, что говорить правду никогда не бывает неуместно.
– Между неуместностью и желанием умереть лежит огромная разница, – заметил он тоном, от которого у меня волосы дыбом встали. Затем он поднял свой плащ и набросил его себе на плечи. – Но это лишь показывает, что я тебя, пожалуй, переоценил. Нет у тебя никакой схемы. Ты выбираешь любовников с тем же небрежным невежеством, с каким отрицаешь твою оставшуюся жизнь.
– Очень может быть, – огрызнулась я. – По крайней мере, это бы объяснило, как в таком случае я могла когда-то хотеть переспать с тобой. Может, ради Кьяна стоит подумать о другом варианте. Уверена, Ривен с удовольствием поможет мне разобраться с этой проблемой, раз уж ты так хочешь оставить своего брата в беде и отвергаешь мою помощь.
Арез замер. В его взгляде уже не осталось ничего человеческого. Просто холодное мерцающее предупреждение. Последнее. Предел был достигнут.
– Ну валяйте, – сказал он, жестко улыбнувшись. – Схема избрания любовников у Ривена ограничивается… пульсом. Но он не Сир сиров. Так что твои усилия будут лишь условно успешными.