– В лесу Сирбель?
– Да, – коротко ответил он и наклонился за своим ремнем для меча и пистолетом.
– А можно я… – я тут же запнулась, когда Арез вопросительно посмотрел на меня. Да, мы переспали, но я не была так глупа, чтобы наивно полагать, что это бы что-то изменило. Честно говоря, я и не знала толком, что именно хотела сейчас сделать. Может, все-таки сбежать от него, а может, помочь Арезу с его братом? Как бы то ни было, мне следовало быть осторожной и не подвергать опасности мою семью. С другой стороны, время ведь поджимало.
– Можно я, – заново начала я, – отнесу моему отцу его лекарство?
– Ты о том лекарстве, которое ты уже несколько дней от меня прячешь?
Ой. Эм. Я слабо кивнула.
– Твой отец живет в лесу Сирбель?
Я снова кивнула.
– Тогда хорошо. Но долго мы там оставаться не можем.
– Конечно, – поспешно ответила я, чувствуя небывалое облегчение, разливающееся по телу. Все-таки гораздо лучше было знать, что он на моей стороне, чем строить за его спиной коварные планы. Успокоенная, я собрала свои вещи и убрала волосы под шапку. Они уже отросли почти до подбородка и…
Тут я испуганно замерла, ощупала свою шею, запястья, огляделась, стала шарить в одеялах и подушках.
– Что такое? – встревоженно поинтересовался Арез.
– Мы что, раздавили Инк?
Он от души расхохотался.
– Видела бы ты свое лицо. Впервые встречаю кого-то, кто так беспокоится о существе, которое убило бы его за малейшую промашку.
Я недовольно скрестила руки на груди. Меня не волновало, что я до сих пор была в чем мать родила.
– Как же не повезло Инк, что ее повелитель и хозяин такой невнимательный и бесчувственный идиот.
Смех Ареза постепенно затихал, и наконец Сир мне ласково улыбнулся.
– Нет, мы не раздавили Инк. Я отправил ее обратно в тени.
Тут я даже оторопела.
– Ты… теперь мне доверяешь?
Его глаза сверкнули. Он пожал плечами, как будто ничего особенного не произошло.
– Одевайся, Син. Сейчас нам действительно пора.
На сердце у меня было так легко, что я с радостью бросилась исполнять это его желание. И вот менее чем через десять минут мы уже карабкались сквозь разрушенную крышу на волю. Я ничуть не удивилась, когда нас встретили голубое небо и сияющее солнце.
Солнце прольет свет
Обратная дорога по тающему снегу была не такой простой, как можно было подумать. Я даже вспотела, и мне пришлось снять пару накидок.
– Надеюсь, мы не затопили долину Экхона, – заметила я, наблюдая за множеством маленьких ручьев, пробивавших себе дорогу сквозь снег.
– Да нет, не думаю, – беспечно отозвался Арез. – Метель затронула только ограниченную область, а уровень подъема воды в любом случае будет низким за счет засушливого лета.
Что ж, и то правда. Хоть от этого спокойно. Я бы не перенесла, если бы мы еще и наводнение вызвали. Хватало и того, что мы были в ответе за все эти снега.
Радостно я зашагала дальше и подняла лицо к небу. Солнце было моей стихией. Пока оно светило, день просто не мог быть плохим. Так я, по крайней мере, думала.
У постоялого двора мы наткнулись на толпу гостей, разгребающих снег, и настроение у всех было замечательное. Они уже расчистили просеку к окраине леса и теперь с таким энтузиазмом принялись за уборку главной дороги, что едва ли обратили на нас внимание. А в тени ворот хлева нас ждал скалл Ареза. Макиз смотрел на нас с легким неодобрением, а все прочие поприветствовали нас, широко ухмыляясь при этом.
Ой. Как видно, они сложили два и два и догадались, что к чему.
– Кое-кто должен мне пять сребреников, – весело заметил Ривен.
– Да с тобой же никто об заклад не бился, новичок, – фыркнула Заха. Когда она рассмотрела меня поближе, ее взгляд стал мрачнее ночи. – Клянусь черными пальцами Нхимы, Арез! Ты что, совсем сдержаться не мог?
– Это не ее кровь, – сухо заявил Арез. – Син отбивалась от стаи пожирателей мороза.
– Правда? – Ривен негромко присвистнул и озорно мне подмигнул. – Да ты, видно, довольствуешься исключительно крупнокалиберными.
– Очень надеюсь, что ты все еще о пожирателях мороза говоришь, – пробормотал Арез.
– Дерьмо козлиное, – вмешалась Заха и энергично замахала руками, указывая на мою порванную одежду, которая была наспех подпоясана моим ремнем. – Пожиратели мороза, насколько я знаю, не раздевают своих жертв. Так что ты, Арез, должен мне новый костюм!
– Ну-ну, не будь к нему так строга, – рассмеялся Ривен. – У него же столько открытий сегодня было.
Арез закатил глаза.
– Мы наткнулись на Кьяна.
Это оказался очень эффективный способ смены темы.