Великая Эрисс! Конечно. В первый же рассвет, как того и требовал обычай. А я не могла быть с ними…
– Кроме того, они собрали вещи. До рождения ребенка Йелина поживет у Вабеллы. Я отправил к ним скалл. Они прибудут в указанное место через час и проследят, чтобы с Йелиной и ее малышом ничего не случилось. Незаметно, разумеется.
Скалл… для моей сестры…?
– В твоих вещах лежит письмо от твоего отца. Он хотел, чтобы я передал его тебе.
Лицо Ареза расплылось перед моими глазами.
Письмо от моего отца?!
Я потеряла дар речи. Язык мне больше не подчинялся. Я как будто застряла в кошмаре, в котором ничего не могла изменить.
Арез подошел ко мне. Он поднял руку, но опустил ее спустя несколько ударов сердца.
– Береги себя, Син.
Не оглядываясь, он вскочил на своего жеребца и умчался прочь.
Вес лесного орешка
Птицы чирикали и щебетали, приветствуя наступающее утро, и пара белок резво пробежала по ветвям деревьев. Мир вокруг просыпался. Мой же мир был разбит. Я тащилась по лесу, но в какой-то момент давление в груди стало невыносимым. Около липы я упала на колени и закричала от боли и отчаяния. Мне было плевать, что к брюкам прилипал мокрый снег. Плевать, что меня мог кто-то услышать. Я кричала, пока у меня не кончились силы и не стало нечем дышать. Наконец я прислонилась к стволу дерева и уставилась в пустоту.
Я знала, что этот день настанет. Я была к этому готова. Уже очень давно. Но затем явился Арез и выбил почву у меня из-под ног. Без него не началась бы метель. Без него я бы вовремя принесла отцу необходимое лекарство и провела бы рядом с ним последние дни его жизни. Я бы с ним спокойно простилась и могла бы проводить его к завесе. Я бы разожгла погребальный костер, как то подобает первому ребенку умершего. Я бы… могла еще раз ему показать, как сильно люблю его…
Больше таких шансов у меня не будет.
Благодаря Арезу. Точно неистовый Рагом, бог-воитель, он ворвался в мою жизнь, захватил ее и по кусочкам разрушил. Но вместо того чтобы убить меня в финале, этот подонок придумал кое-что поинтереснее, бросив меня на руинах моего мира, а на прощание сознался, что вообще-то успел полюбить меня, но при этом убил моего отца.
Неужели это и впрямь было папкино желание?!
Мой взгляд упал на мешок с вещами. Если Арез сказал правду и там действительно лежало письмо от моего отца, он бы наверняка все в нем объяснил. Я только не знала, хотела ли я сейчас его прочитать. Могла ли я его прочитать, не сорвавшись и не сломавшись.
Меня точно парализовало, и при этом я сама видела, как мои пальцы развязывают мешок. Долго искать не пришлось, потому что сверху лежала темно-красная книжка Ареза. Подарок? Или мягкое напоминание о том, что и я ко всему этому причастна? Мол, прочитала бы раньше, знала бы о многих важных вещах. О причинах возникновения метели и, возможно, даже о том, как можно избавиться от влияния моей песни. Да, Арез многое скрыл от меня, но при этом дал мне возможность помочь себе самой…
Между страницами я нашла и сложенное письмо. У меня тут же сжалось сердце. На конверте было выведено угловатым папкиным почерком, который я сразу узнала:
Моему маленькому солнечному лучику.
Меня охватила бесконечная тоска. Тяжелая, мучительная. Я не могла иначе…
Дорогая Синта,
не грусти, пожалуйста, маленький солнечный лучик.
Все так, как и должно быть. Конечно, мне бы хотелось, чтобы у меня было больше времени, но в моей жизни уже и так сбылось столько желаний, что сейчас судьба вполне могла бы быть чуть посуровее. Подумать только, я ведь встретил твою маму, мы были счастливы вместе, любили друг друга, и у нас родилась ты. Одно это намного больше, чем все, на что я когда-либо смел надеяться.
Твою маму у нас очень рано забрали, и это перевернуло нашу жизнь. Я ни о чем так сильно не жалею, как о том, что не сумел понять, как тебе помочь. Тем не менее – а может быть, даже именно поэтому – ты выросла такой прекрасной женщиной.
Надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что я принял такое решение. Боли стали так невыносимы, а у меня уже больше не было сил с ними бороться. Может показаться, что я бросаю в беде тебя и Йелину, но если так подумать, я был вам только обузой.
Не плачь над моим прахом. Живи своей жизнью! И не бойся совершать ошибки. Будь смелой. Учись. Смейся. Люби. Это особенно важно. Не бойся любви, не бойся любить. Я знаю, на это нужно мужество, потому что любовь может многое тебе дать или многое забрать, но оно того стоит. Даже если любовь подобна блеснувшей падающей звезде, она стоит того, чтобы открыть ей свое сердце.