Алексей сложил руки на груди и всем своим видом показывал, что никуда не собирается уходить. Пётр Сергеевич набрал полные лёгкие воздуха и сел на диван, стоящий напротив:
-Итак, Вы полагаете, удастся переступить через мою волю?
-Уже переступил, так что не позволю чинить препятствий. Тем более, хочу Вас уверить,... судьба на моей стороне, - засмеялся Алексей. - Вы плетёте паутину интриг, будто я погиб. Что ж, хорошо, плетите... Только Вы забыли, что не только у меня развязаны руки, дабы смести с пути всё, что Вы украсили столь красивым узором... Хрупки сие ниточки, Пётр Сергеевич.
-Пошёл прочь, подлец, - через зубы выдавил тот.
-Вам не интересно, откуда я узнал всё и этот ваш адрес, в том числе? - сделал Алексей удивлённый вид.
-Ничуть. Всё, что я хочу, чтоб Вы немедленно покинули мой дом и нашу с Маргаритой жизнь! - поднялся с возмущением тот.
-Пётр! - вошла в гостиную та самая цыганка, тётя Маргариты, которую Алексей встретил в прошлое своё путешествие в Испанию.
Она строго смотрела на хозяина дома, будто имела над ним некую власть, но этот факт ничуть не останавливал его.
-Он должен уйти! Навсегда! - чуть ли не кричал Полевой.
-Сколько людей в наш век думает о близких, что они погибли... Только те, кто хочет пропасть, не возвращаются,... живут новой жизнью... Я найду Маргариту! - поднялся Алексей, уверенный в сказанном.
-У неё уже есть другой! - засмеялся нервно Пётр Сергеевич. - Я был против, но теперь думаю, соглашусь скорее отдать свою дочь ему, чем Вам!
-Вам лучше уйти, Алексей Алексеевич, - спокойно сказала цыганка, взяв Алексея под руку. - Я провожу Вас. Идёмте.
-Пока Вас ждал, я смотрел на часы, Пётр Сергеевич... Эти часы, - указал Алексей на них. - Здесь ещё старые римские цифры... Вместо новой четвёрки всё те же, старые четыре палочки... Прошлое не забывается. Каким Вы его сделали, таким и останется.
Долго посмотрев в глаза гневного отца возлюбленной, Алексей послушно отправился покинуть гостиницу. Цыганка открыла ему дверь на улицу и всунула в руку записку. В одно мгновение дверь закрылась. Не уходя пока никуда, Алексей принялся читать...
-Я же говорил, что судьба за меня, - усмехнулся он и оглянулся на дверь. - За нас...
С новым вдохновением к будущему успеху Алексей отправился скорее по улице дальше. Вскоре он нанял нового извозчика. Тот, как и предыдущий, доставил его быстро по указанному в записке адресу и был осчастливлен большей платой, чем ожидал.
Оглядев спокойную улицу, где лишь один прохожий шёл мимо и вскоре завернул за угол, Алексей направил свой шаг к нужному дому. Только то, что вокруг царила полная тишина, что в доме не чувствовалось присутствие кого-либо, настораживало. Он стучал и звонил в колокольчик, но никто не открывал.
Всё же решив дождаться возвращения хозяев дома, Алексей сел на скамью рядом и стал ждать. Он наблюдал за каждым редким прохожим. Было ясно, что в данную часть города мало кто заходит или мало кто желает здесь гулять.
Сам дом казался узким, но длинным и сливался боковыми стенами с двумя соседними домами, совершенно разными по стилю построения. Находились они в закрытом зарослями кустов уголке. Красивая арка из вьюна служила входом в этот закоулок, а рядом и располагалась скамья, где Алексей ждал...
Когда солнце стало спешить уйти за горизонт, чтобы освещать другую часть мира, на улице стало совсем тихо. Тот слабый ветерок, который блуждал время от времени, совсем исчез. Те пения птиц, что ещё слышались, смолкли. Прохожие уже довольно долго не появлялись.
Взглянув на небо, где проплывала лишь пара кучевых облаков, Алексей глубоко вздохнул. Сколько ещё ждать придётся — было не важно. Он знал: дождётся, потому что верил тому тайному посланию цыганки — тётушки своей любимой:
-Только бы найти тебя,... родная, - успел он вымолвить, как послышался звук приближающихся коней и кареты.
Резкое ржание лошадей и резко исчезнувший выкрик кого-то заставили Алексея вскочить с места. Он выглянул за угол улицы и наблюдал за тем, как несколько переодетых в чёрные маски мужчин напали на проезжающий экипаж.
Ясно было, что это — ограбление. И когда из двери одного из домов выскочила с револьвером в таком же чёрном костюме девушка, Алексей затаил дыхание.
Её распущенные волосы развивались на вновь появившемся ветру. От верхушек деревьев, по крышам домов и к её локонам спускались последние золотистые лучи заката. Алексей вглядывался в девушку, не верил своим предчувствиям, не верил происходящему, а кружевная маска на лице мешала убедиться в догадках...
Глава 65
Ловко стала шпагой отбиваться девушка от выскочившего из кареты молодого человека. Она бросала меткие реплики, улыбка была язвительной. Только наблюдая за нею, Алексей будто онемел, как и всё тело... Он боялся за её жизнь... Он радовался, когда видел, что соперник тяжело дышал, проявлял злость, потому что ловкая и лёгкая женская рука одерживала победу, как бы превосходно он ни владел своей шпагой. Этот поединок он проигрывал...
Ещё несколько поворотов, и оружие девушки пронзило бы его насквозь, как выкрикнувший из кареты пожилой господин быстро вручил всё, что вёз, нападающим. Девушка сразу прекратила бой. Её схватил за руку один из спутников, и они побежали прочь вместе с товарищами.
В этот момент Алексей выбежал на улицу то ли в надежде остановить её, то ли крикнуть вслед имя. Будто услышала зов его души, девушка оглянулась прямо перед тем, как скрылась за углом. Увидев сразу его, стоящего посреди улицы и не сводившего с неё глаз, она отдёрнула руку от своего спутника...
-Скорее! - вновь схватил тот её за руку, и она послушно убежала с ним.
-Ты ли? - несмело вымолвил Алексей и бросился следом.
Если бы не поджидала их там, в конце другой улицы, ожидающая повозка, он бы смог догнать и развеять все свои сомнения. Но повозка так быстро скрылась со всеми замаскированными парнями и девушкой, что Алексей вновь остался на улице один. Он смотрел вслед той повозке, которая удалялась в сторону моря, и надеялся, что встреча ещё будет.
Не теряя больше времени, он спешил туда же. Помня слова цыганки в записке, выкрик парня: «Скорее!» - на русском языке, помня взгляд девушки, Алексей всё больше убеждался, что она и Маргарита — одно лицо...
Ещё до того, как совсем стемнело, Алексей прибыл на берег. Только ни нужной повозки, никакой девушки вокруг не было видно.
Медленно отправившись ближе к воде, он с разочарованием и тоской смотрел на покачивающиеся корабли. Себя он ощущал одним из них: словно вот так вот одиноко, с поддержкой лишь ветра, удерживался на волнах жизни, не зная за что уцепиться, чтобы при шторме не захлебнуться смертельными волнами...
Виднеющийся на берегу только что разведённый какими-то моряками костёр будто звал подойти. Алексей направил свой медленный шаг к ним. Они дружелюбно пригласили присоединиться к их ужину, а за разговором на французском языке Алексей спросил про корабль «Pathik». К его удивлению и радости моряки знали о том судне. Как оказалось, тот стоял с ними по соседству.
Огни на корабле том были видны, а когда видели желание Алексея поговорить с самим капитаном «Pathik», моряки предложили отвезти его туда. С великим восторгом Алексей согласился и в считанные минуты его уже увозили на шлюпке от берега...
На судне «Pathik» царило спокойствие. Лишь одинокие звуки гитары еле доносились до слуха. Прибывшего Алексея сразу, как только доложили капитану о госте, пригласили пройти на борт. Капитан с невероятным счастьем, что светилось в глазах, встречал его там и тут же раскинул руки, принимая в объятия:
-Жив, чёрт! - с акцентом воскликнул он по-русски и продолжил говорить на французском. - Как только меня посетила госпожа Маргарита, я стал волноваться. Неужто сработала моя задумка оставить послание на вокзале? Сомневаюсь, что письмо, которое послал в Россию дошло так скоро! Отправил письма узнать, действительно ли Вас убили.