— Я пойду туда один. Больше никто не подвергнется опасности, — сказал он Неро, когда все мы вернулись в офис Легиона внутри храма.
— Вопрос закрыт.
— Я не согласен.
— Не соглашайтесь сколько вам угодно. Это ничего не изменит, — произнес Неро ледяным тоном.
— Вэлиант, продемонстрируй немного сдержанности, — нежно сказала Грейс. — Полковник Уиндстрайкер — ангел.
— Он ведет себя неразумно.
Остальные Пилигримы выглядели предсказуемо шокированными его тихой жалобой. Я никогда не видела, чтобы Пилигрим спорил с Неро. Они всегда были слишком заняты восхвалением ангелов, чтобы не соглашаться с ними.
— Человек в капюшоне, скорее всего, обычный вор, — сказал один из Пилигримов. — Потерянные Реликвии столетия считаются пропавшими. Такой вор даже не знает об их существовании.
— Потерянные Реликвии? — переспросила я. — Кажется, я о них читала. Вот что мы ищем?
Вэлиант нахмурился, посмотрев на своего коллегу.
— Ну молодец.
— Насколько я помню, Потерянные Реликвии созданы богами, — сказала капитан Сомерсет.
— Да, созданы богами для ангелов, — сказал Неро. — Говорят, что это самое могущественное оружие, что когда-либо видела Земля.
— Что они делают? — спросила я.
— Они могут убить ангела одним ударом.
Глава 7
Темные радости
Убить ангела — непростой подвиг. Так много доз Нектара богов, так много магии, так много испытаний — все вместе это делало ангелов неубиваемыми. Страшно было подумать, что существовало оружие, способное убить ангела одним ударом. Еще страшнее было понимать, что это оружие где-то там, лежит и ждет, когда его найдут.
Теперь все складывалось воедино — почему боги даровали Пилигримам специальную поддержку Легиона, включая ангела вроде Неро. Но боги все равно назначили главой операции Неро, и он был прав. Под Потерянным Городом могло скрываться оружие, способное убивать ангелов, но на Черных Равнинах сейчас совершенно точно были монстры, располагавшие более чем достаточной силой, чтобы убить любого, кому хватит безумия остаться там на ночь.
Магические ткани мира менялись. Мы только что перенесли за день больше атак монстров, чем я ожидала, даже ночью. Выйти туда сейчас стало бы настоящим суицидом, о чем я и сказала.
Неро одобрительно кивнул, но Вэлиант нахмурился так, будто я только что упала в его глазах на несколько пунктов.
— Я не стану вам врать, — сказала я. — Всю свою жизнь я прожила на границе с Черными Равнинами, и я никогда не видела столько монстров. Это плохо. Очень плохо.
Неро выглядел обеспокоенным. Ну, настолько обеспокоенным, насколько он был способен. Меж его бровей залегла крошечная складочка, но в остальном его лицо оставалось жестким как мрамор и бесчувственным как камень. Возможно, это жесткое бесчувственное выражение и сказало мне, что он беспокоится, что он не меньше Вэлианта хочет отправиться обратно и обезопасить Потерянные Реликвии.
— Мы тронемся в путь с первым лучом солнца, — сказал нам Неро. — Я приказываю всем вам поесть и отправляться в постели. Я ожидаю, что завтрашний день будет таким же богатым на события, как сегодняшний, и мне нужно, чтобы все вы поели, отдохнули и завтра были с полными силами.
Мой живот заурчал, и я принялась гадать, что Калли приготовила на ужин. Я надеялась, что она наготовила на целую армию, потому что я умирала с голода.
— Леда, — сказал Неро.
Все остальные уже ушли, пока я стояла и фантазировала об ужине. Неро закрыл дверь. Ой-ой.
— Это из-за огненных мечей? Я знаю, что не очень-то спрашивала разрешения ими воспользоваться. Капитан Сомерсет и лейтенант Лоуренс расстроились?
— Лейтенант Сомерсет подробно поделилась своими жалобами со мной по дороге обратно в город.
Понятно. Она, скорее всего, была рада поводу поговорить с ним — и нажаловаться на меня.
— Капитана Сомерсет это повеселило.
— Повеселило? — спросила я.
— Да.
— Хмм.
— Она выразила опасения, что если твоя техника не улучшится, то в следующий раз ты можешь подпалить себе волосы.
— Она смеялась, говоря это, не так ли?
— Да, — подтвердил Неро. — Но дело не в огненных мечах.
— Сигнальный пистолет?
— Эти пистолеты не являются стандартным вооружением солдат Легиона.
— Я знаю. Я позаимствовала их у мамы. Мы брали их с собой, когда путешествовали по Черным Равнинам, так что я подумала, что и нам не помешает. Эти сигнальные ракеты сделаны ведьмами, навар концентрированной магии создан для того, чтобы…
— Я знаю, для чего они используются.
Я усмехнулась.
— Знаешь? Хотя это и не стандартное вооружение Легиона?
— Осторожнее, — Неро скрестил руки на груди.
Я повторила его жест, но у меня было такое чувство, что в моем исполнении это смотрелось не так круто.
— Всегда.
Неро выгнул бровь, бросая мне вызов продолжить его дразнить. В кои-то веки я повела себя как хорошая девочка.
— Когда в следующий раз решишь принести несанкционированное оружие, сначала обсуди это со мной. Сигнальные ракеты взрывоопасны.
Я едва не рассмеялась при виде его лица.
— Почти каждое оружие в арсенале Легиона взрывоопасно, включая всех без исключения солдат с четвертого уровня и выше.
Неро посмотрел на меня с легким весельем.
— Ты меня дразнишь.
— С чего ты взяла?
— Не знаю. Должно быть, дело во внезапном всплеске неудержимых эмоций, — сказала я, и каждое мое слово сочилось сарказмом.
Неро не клюнул на наживку, хоть я и подсунула ее ему под нос.
— Итак, по поводу этих сигнальных пистолетов, — произнес он вместо того, чтобы сказать что-нибудь, ну я не знаю, романтичное. Только Морроуз считал, что пистолеты — это романтично.
— Мы все еще обсуждаем этот сигнальный пистолет?
— Ты подпалила задницу львиному зеву с помощью магической ракеты, Леда. Конечно, мы все еще обсуждаем это.
Я не могла понять, серьезно он говорит или шутит. Вероятно, и то, и другое. Я склонна вызывать у людей противоречивые эмоции.
— Моя нестандартная боевая стратегия оскорбила твою чопорную и благопристойную ангельскую чувствительность? — спросила я.
— В этом безумии была стратегия?
— Конечно, ты ее только что озвучил: подпалить задницу львиному зеву с помощью магической ракеты, — я удовлетворенно улыбнулась. — Готова поспорить, эта тварь такого не ожидала.
— Да, обычно так и случается, когда стреляешь по кому-то сзади, — Неро даже умудрился сказать это с невозмутимым лицом.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, его жесткие глаза — в мои улыбающиеся. Не отвернуться от бушующего в его глазах шторма золотой и серебристой магии стало настоящим вызовом.
— Итак, судя по твоему каменному молчанию, я понимаю, что ты хочешь проанализировать мои действия в сражении с львиными зевами, — сказала я наконец.
— Ты сражалась хорошо.
Я удивленно моргнула. Такого я не ожидала.
— Ты всегда разбираешь мои сражения.
— Не в этот раз?
— О?
Легкая улыбка коснулась губ Неро.
— Разочарована?
— Конечно. Я люблю, когда мои неадекватности разбирают шаг за шагом.
— Поужинай со мной, — неожиданно сказал Неро.
Я уставилась на него.
— Ты не неадекватна, ни капли, — добавил он.
— Ты говоришь это только для того, чтобы я поужинала с тобой.
— Ты уже согласилась пойти со мной на свидание.
— Кажется, тут ты меня подловил.
— Да, так и есть, — ответил Неро соблазнительным и властным тоном.
— Полегче с внушением, ангел, — сказала я вопреки жару, поднимавшемуся под моей кожей.
Неро пожал плечами.
— У тебя иммунитет, — он подался ближе, коснувшись моих губ своими и произнося: — Как доказывает твое повторяющееся неповиновение приказам.