— Что ты нашла? — спросила я.
Взгляд Калли метнулся к Неро.
— Все нормально. Мы можем ему доверять.
— Он ангел, — заметила Калли.
— Ангел, который хранил наш секрет даже от Легиона. Ангел, который тренирует меня, чтобы я могла получить силу, необходимую для спасения Зейна. Ангел, который помог мне мельком взглянуть на Зейна, чтобы знать, что он в безопасности.
Калли вздохнула.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Леда.
Я тоже на это надеялась.
— Джулианна Матер — это вымышленное имя, — сказала Калли. — Настоящее имя твоей приемной матери — Арадия Рэдвуд.
— Мне известно это имя, — сказал Неро.
Я удивленно посмотрела на него.
— Откуда?
— Майор Рэдвуд была солдатом Легиона Ангелов. Она умерла в сражении примерно двадцать лет назад.
— Примерно в то же время, когда родилась я.
Калли показала нам фотографию рыжеволосой женщины в униформе Легиона. Джулианна… нет, Арадия. Эта женщина растила меня до своей смерти.
— Зачем ей скрывать свою настоящую магию? — спросила я, не адресуя этот вопрос никому в особенности. — И зачем имитировать собственную смерть? Зачем она воспитывала меня? Кем были мои родители?
— Я не знаю. Это все, что мне удалось найти, — сказала Калли.
— Спасибо тебе.
— Будь осторожна, Леда, — сказала она и поднялась по лестнице наверх.
Она имела в виду не то, что я должна быть осторожной на Черных Равнинах. Она говорила мне быть осторожной с Неро. И с поисками моего прошлого.
Я посмотрела на часы.
— Пошли.
Мы поспешили по туннелю. Как раз когда мы вошли в заброшенный дом на другой стороне, сработало отвлечение Калли. Паранормальные солдаты пробежали мимо закоптелых окон, погнавшись за громкой музыкой, заигравшей на соседней улице. Потом взорвался мусорный бак, привлекая еще больше солдат. И это было только начало.
Женщина принялась танцевать голышом на крыше «Ведьминого Водопоя». Солдаты очень быстро устремились на проверку этого нарушения. В нескольких кварталах отсюда пьяница принялся выкрикивать богохульства. Уличная драка охватила целый квартал. Банда мотоциклистов проехалась перед стеной, распевая похабные песенки и швыряясь пустыми бутылками из-под алкоголя.
Какая-то девушка с хвостиком светлых волос подбежала к стене. Завидев солдат, она развернулась и побежала прочь. Они клюнули на наживку.
— Твоя мать определенно знает, как создать отвлечение, — прокомментировал Неро.
— Она профи, — согласилась я.
Это было не просто отвлечение; это была целая чертова симфония отвлечений. Все солдаты отвлеклись, остальной город пребывал в состоянии хаоса, и никто не заметил две тени, поспешившие к стене.
Мы карабкались, держась поближе к камням. Солдаты в башнях на стене следили за воротами, как будто ожидали, что там что-то произойдет. Они не видели, как мы соскользнули с края стены и спустились по другому краю.
Взревели сирены, и экран тревоги загорелся оранжевым. Магия скользнула по стене, окутывая ее золотистым светом, электризуя все, что ее касалось. Включая меня. Я быстро отпустила руки и ноги, пролетев остаток пути до земли. Неро приземлился рядом со мной, также низко пригнувшись. Охранники все еще нас не видели. Я отперла сарай и выкатила мотоцикл Калли.
— Почему твоя мать держит мотоцикл по эту сторону стены? — спросил Неро.
— Это ее экстренный план на случай, если нам когда-нибудь придется бежать на Черные Равнины и исчезнуть.
— Она действительно все спланировала, — он выглядел впечатленным.
— А теперь сложная часть, — сказала я. — Как завести двигатель, не привлекая внимания солдат.
— Смотри туда, — Неро указал на почерневшие равнины.
Оранжевая тревога означала, что вдалеке заметили монстров. Теперь я их видела — наплыв похожих на буйволов тварей.
Неро усадил меня на мотоцикл позади себя.
— Нам нужно приманить монстров сюда, а когда они нас окружат, мы заведем мотоцикл. Монстры такие шумные, что солдаты не услышат рева двигателя. А потом мы уедем на равнины вместе с ордой монстров.
— И как мы заставим монстров нас окружить?
— Внушением.
— Это работает с монстрами? — удивленно спросила я.
— Это очень даже хорошо работает с монстрами.
— Я никогда такого не видела.
— Монстры созданы богами и демонами. Созданы для того, чтобы их контролировать. Это в них заложено. Их разум прост, — объяснил Неро. — Давным-давно, они изменились и эволюционировали. Так что теперь мы не можем пассивно их контролировать, но пока ты сосредотачиваешься на них, ты можешь непосредственно контролировать их движения.
Круто.
— И сколько штук одновременно? — спросила я.
— Зависит от ситуации. Вместе, полагаю, мы сумеем контролировать их всех. Мы должны суметь задать простые направления, когда они в стаде, как сейчас, но не пытайся заставить их сделать что-то вычурное. Мы должны направлять стадо как единое существо. Поняла?
Я показала ему большие пальцы.
— Следуй за мной. Мы сделаем это вместе, — сказал Неро, и его зеленые глаза сделались еще зеленее, когда он посмотрел через равнины на приближающуюся стаю.
Они изменили направление как океанская волна, направляясь к нам. Я потянулась к своей магии, прощупывая их сознания. Они являлись единым разумом, и я чувствовала, как Неро его контролирует. Я прицепилась к его магии, чтобы мы могли работать вместе — связь сделала все проще, потому что мы недавно обменялись кровью.
Когда монстры окружили нас, поглощая, Неро завел мотоцикл. Мы въехали в стадо. Звери были такими огромными и неслись так близко друг к другу, что я сомневалась, что кто-то заметил нас, прячущихся в этой волне. А Неро вел мотоцикл вплотную к ним, его рефлексы просто изумляли, быстро реагируя на каждый шаг, но не дергаясь.
Мы с Неро вместе контролировали внушением стадо монстров, указывая им, куда идти. Ощущалось это немного забавно, очень круто и невероятно утомительно. Мы ехали с монстрами, пока стена не скрылась из вида, а потом отослали их в другом направлении, освободив их разум и направляясь по дороге к Потерянному Городу.
Я зевнула. Внушение монстрам меня вымотало.
— Поспи, — сказал Неро. — Я разбужу тебя, когда мы доберемся до руин. Или когда нападут монстры.
— Ты уверен?
— Тебе будет проще, если я сделаю это приказом?
— Неа, я скорее всего просто не подчинюсь.
— Иногда мне кажется, что ты так и пытаешься меня спровоцировать.
— Если ты я хотела тебя спровоцировать, ангел, я бы сейчас не надела нижнее белье.
Неро хрюкнул.
— Спи, Пандора, вестница хаоса.
Я улыбнулась ему в спину.
— Ты не дашь мне упасть?
Я ощутила, как меня окутывает легкое давление, прижимавшее меня к спине Неро.
— Я тебя держу. И не дам тебе упасть.
Глава 15
Чары
Я спала спокойнее, чем мне казалось возможным спать на мотоцикле. Я не просыпалась, пока мы не остановились на краю Потерянного Города. Неро сообщил мне, что по дороге на нас не напал ни один монстр. Видимо, мы не выглядели вкусными целями.
— Интересно, кем же были мои родители, — сказала я, когда мы обезопасили мотоцикл, спрятав его от посторонних глаз. Меньше всего нам нужно было, чтобы патруль, всюду сующий свой нос, нашел наш транспорт и побежал ябедничать полковнику Файрсвифту.
— Они тоже были в Легионе? Они знали Арадию? Они действительно мертвы, или Арадия забрала меня у них? У меня столько вопросов, — мне придется просмотреть данные по Легиону, когда мы вернемся в Нью-Йорк. Возможно, что-то в файле Арадии прольет свет на все это.
— Некоторые ответы могут оказаться ближе, чем ты думаешь, — Неро постучал пальцем по моему лбу. — В тебе есть воспоминания, которые тебе не принадлежат.