— Не, я Кузьмин. Ошиблись вы. — на чистом глазу соврал я. А ну как проканает? Люди здесь дремучие, слову верящие.
— Что ж, вы, вашбродь, им врете? — испортил всю малину возница. — Вы ж и есть тот самый Беляев! Сами ж мне так представились.
«Вот кто тебя просил свой каржатник открывать?» хотел было спросить я, но дело запахло жареным и было уже не до раздумий. Расклад был не в мою пользу. Кого-то я безусловно положу, но оно мне надо, пасть смертью храбрых? Поэтому я решил воспользоваться славной традицией Джека Воробья (да знаю, знаю — КАПИТАНА Джека Воробья) и напасть на врага, после чего сбежать.
— Гони! — кричу вознице, а сам спрыгиваю на дорогу и впечатываю стоящему впереди меня бандюгану с ноги прямиком в рыло. Тот сразу же улетает с копыт, а я тут же прописываю с кулака второму. И тут, краем глаза замечаю, что почтовая карета стоит там же, где и стояла минуту назад. А это придурок на облучке устроился эдак с комфортом и решил понаблюдать, чем дело кончится.
Замешкавшись, чуть не получил вилами в пузо. Вовремя спохватился. Едва увернувшись от удара — ну ни к черту у меня сейчас форма, ни к черту! — я вырвал вилы у третьего нападающего и переломил их древко об его и так кривоватую рожу. Тут уж вся оставшаяся толпа стала окружать меня, загоняя в клещи.
— Не бойтесь, ребята, он с магией не в ладах. — подбодрил своих подельников безоружный человек в лохмотьях. — Даром, что барин, а только кулаками махать и умеет.
Вот же сука! И кто меня ему сдал? А, ну понятно, кто — Троекуров! Ну попадись мне, падла! Жопу на британский флаг порву!
Тут уж вся толпа бросилась на меня. Я принял на колено самого прыткого и отбросил его на наседающих товарищей, после чего воспользовался заминкой и птицей взлетел на облучок.
— Гони, придурок! — заорал я перепугавшемуся вознице и, не дождавшись от него реакции, выхватил у него поводья и стеганул бедных лошадок. Коняшки рванули с места в карьер. А предназначавшиеся мне набалдашники кистеней, выбили щепу из борта кареты.
Секунд через пятнадцать, я передал поводья хозяину и показав ему кулак, посмотрел, как там дела у преследователей. А дела у них шли кисло: пешком против лошадей особенно не побегаешь. Я было обрадовался, но улыбка мигом слетела с моего лица когда я увидел, как вперед вышел предводитель в лохмотьях и на моих глазах начал превращаться в… в не знаю даже что это такое. Если придерживаться общеизвестной терминологии, то это скорее был оборотень. Но какой-то кривой. Перекошенная пасть, шерсть торчащая клоками, пульсирующие опухоли тут и там, придавали ему сходство с чуваком из фильма «Слизняк».
Так вот, эта тварь в мгновение ока преобразилась из человека в некую машину для убийств с жуткой пастью и когтями, после чего рванула за нами в погоню. Вот это скорость! Да он же нас сейчас догонит!
Усталость забыта, колышется чад и только копыта, как сердце стучат
— Давай, родной, поддай газку! — заорал я вознице, после чего он решил обернуться на мой крик и посмотреть, кто там за нами гонится.
— Волколаааак! — заорал ямщик и вместо того, чтобы наподдать жару своим коням, попытался спихнуть меня с облучка прямиком в придорожную канаву. Вот же сука!
Завязалась ожесточенная борьба. Он был гораздо массивнее меня и сильнее, но я то не зря столько лет занимался муай тай, мне большого пространства для драки совершенно не нужно. Пару ударов коленями и локтями, что, признаться, в обстановке погони было сделать не так-то и просто, и козлина с козел летит в придорожную пыль.
Мда, а мне теперь что делать? И за лошадьми смотреть надо и от мутанта отбиваться. А чем я вообще отбиваться буду? Первой на ум пришла шпага, но я этой проволокой ему только глаз смогу выколоть. Да и то не факт. Оставалось еще монетка, но я хоть убей не умею пользоваться магией. Тот случай, когда я погасил часть электрического разряда, предназначавшегося мне, сработал чисто рефлекторно и на него рассчитывать вообще не стоит.
А тварь уже была в десятке метров от меня. Скачет за мной как лошадь, нигде не споткнется. Я стал ждать ее приближения — в одной руке поводья, в другой шпага. Образ весьма героический, жаль некому запечатлеть, чтоб вылить в граните в память будущим потомкам.
Разъяренный рык вернул меня в реальность. Один мощный прыжок и тварь уже в карете, заскрипевшей от его тяжести.
— Давай договоримся! — предпринял последнюю попытку я, но ответом мне был взмах когтистой лапы, от которой я с трудом увернулся. Я попытался контратаковать своей шпагой, но первый же тычок сначала согнул ее о волосатую шкуру зверя, а второй взмах лапой переломил ее напополам, будто фрезой срезало.