– Ты была права, Молли, он оставил записку. Вернется через несколько дней. – Еда казалась безвкусной; Кристи машинально жевала, размышляя, чем занять долгий день. Без Джейсона все потеряло смысл. Она допила кофе и поднялась. – Навещу-ка я, пожалуй, Фрэнсин.
Она позвонила на ранчо Коулов и сообщила, что скоро приедет. Ей не столько хотелось увидеться с родными, с которыми она общалась только вчера, сколько было необходимо отвлечься от гложущей тревоги о Джейсоне.
Он отсутствовал целых пять дней и ночей.
Хуже всего было именно по ночам. Днем она что-то делала, уставала физически, но ничего не помогало – никакая усталость не валила ее с ног, и она либо без сна ворочалась в постели, либо мучилась кошмарами.
Только теперь Кристи поняла, каково было Джейсону после ее скоропалительного отъезда. Ей-то было намного легче, ее сразу захватила неведомая ранее работа, новая жизнь, ее окружали новые люди, появились друзья. Все было для нее непривычно и отвлекало от мыслей о муже.
Теперь она бродила по дому, и каждая мелочь напоминала о нем, повсюду слышался его голос, отзываясь в сердце невыразимой болью. Вот так же было и с ним. Господи! До чего ему было тяжело! И ведь все стерпел, даже словом не обмолвился о том, что пережил по ее вине!
Ну а если бы он позвонил и все сказал – поверила бы она? Кристи с внутренним содроганием припомнила ту глупую, эгоистичную девчонку, замкнувшуюся в своем горе и упрямо не желавшую прислушаться к чужой боли. Как ни ужасно, но она была именно такой.
Правда, за годы, проведенные вне дома, жизнь многому ее научила. Например, ценить в людях те качества, какими в изобилии обладал Джейсон. Столкнувшись с вероломством и жестокостью мирка, в котором ей пришлось вращаться, она не раз с благодарностью вспоминала о простоте и преданности Кайла, Джейсона и Фрэнсин, окружавших ее добротой и теплом. Любовь и искренность этих дорогих ее сердцу людей помогли ей сохранить индивидуальность в дни, когда к ней впервые пришла слава. И только любовь к Джейсону оградила ее от связей с мужчинами, постоянно докучавшими ей. Если бы не любовь к нему, кто знает, как сложилась бы сейчас ее жизнь…
После возвращения Кристи чувствовала себя счастливой, но… Но Джейсон снова уехал. Только бы он не кривил душой, когда уверял, что больше не работает на правительство!
Каждый вечер, ложась в постель, Кристи ждала и надеялась, что наутро ее разбудит любимый. И была вознаграждена.
Она очнулась от неясного шума на первом этаже, села в кровати, прислушалась. Нет, почудилось. В комнате царил мрак, ничего не видно. Она все-таки выскользнула из-под одеяла, накинула халатик, сунула ноги в тапочки. Открыла дверь, выглянула на лестницу. В неверном свете луны, льющемся из окна в дальнем конце коридора, она увидела, что снаружи никого нет. Но как бьется сердце! Оно не может обмануть. Кристи на цыпочках подкралась к перилам и посмотрела вниз. Из-под двери кабинета Джейсона пробивалась слабая полоска света. Он вернулся!
Она скатилась вниз по ступенькам и рывком распахнула дверь кабинета. То, что она увидела, заставило ее задохнуться. Рубашка на Джейсоне была разорвана в клочья, грудь перевязана окровавленными бинтами. Услыхав ее топот и звук открывшейся двери, он схватил со стола пистолет. Кристи замерла на пороге.
– Кристи! Как ты меня напугала! Я думал, ты спишь.
Джейсон положил пистолет на стол.
– Что с тобой? Ты ранен? – Она шагнула к нему.
Он отстранился.
– Так, пустяки, царапина, только кровищи много натекло. Не обращай внимания. Сейчас все здесь приберу и приведу себя в порядок. – Окинув ее усталым взглядом, он добавил:
– -Иди к себе, я скоро приду.
Кристи медленно двинулась вверх по лестнице, Джейсон шел следом. В спальне он стянул замызганные сапоги, сбросил грязную, пропотевшую одежду.
Похоже, с тех пор как они расстались, у него не было во рту ни крошки. Резко проступили ребра, вокруг рта и около носа залегли глубокие складки. Освободившись от одежды, он направился в ванную.
– Ты нашел Джо? – спросила Кристи. Джейсон задержался в дверях.
– Нашел. – Лицо его еще больше помрачнело. – Он сейчас у нас, внизу. Поговорим об этом позже. – Дверь ванной захлопнулась.
Кристи постояла немного посреди комнаты, потом опять сбежала вниз по лестнице. Распахнула аптечку в кухне, собрала все необходимое, снова поднялась наверх и разложила медикаменты на туалетном столике.
Из ванной появился свежевыбритый Джейсон с махровым полотенцем на бедрах.
– Ложись, Джейс, я посмотрю, что там с тобой, – велела она твердым голосом.