– И все-таки что ты с собой сделала? Куда подевались формы?
Он ловко перехватил руку, готовую вцепиться ему в волосы, хихикнул, а через секунду, глядя в рассерженное лицо жены, расхохотался.
Отпустив ее, он сказал Молли, что они с Кристи решили съездить верхом к реке, потом достал из холодильника большую коробку и положил ее в холщовую сумку.
– Ой, Джейсон, чуть не забыла! Тебе звонил мистер Альварес!
Он резко вскинул голову.
– Когда?
– Да с полчаса назад, не больше. Он номер свой оставил. Сейчас найду. А, вот. – Молли протянула ему клочок бумажки.
Джейсон помедлил, потом, видимо приняв решение, повернулся к Кристи.
– Прости, дорогая, мне надо срочно позвонить. Я сейчас. – Он улыбнулся и прошел в кабинет, плотно прикрыв за собою дверь.
Кристи огляделась.
– Здесь так уютно, Молли, просто здорово. Джейс, как я вижу, даже кухню усовершенствовал. – Она кивнула на микроволновую печь.
Молли хитро улыбнулась.
– Пару месяцев назад в него словно бес вселился. Представляешь, вызвал целую команду оформителей и все тут переустроил.
– Да? А что именно?
– Ой, и не говори! Наверху сломали стену, увеличили спальню, да еще сделали рядом лишнюю ванную, такую, знаешь, современную! Я прямо чуть не померла! Зачем ему такое роскошество, он и дома-то не бывает!
Несколько месяцев назад, подумала Кристи, как раз когда она впервые обратилась к нему с просьбой о разводе… Может, он вспомнил, как она сетовала на отсутствие лишней ванной?.. Если б Джейсон подписал бумаги, присланные ее адвокатом, она бы подумала, что он снова женится, но.., но он же уперся как бык и слышать не хотел о разводе.
Надо срочно обсудить ситуацию. Вот уже пять лет, как их пути разошлись, так что пора что-то делать. Больше это продолжаться не может.
Из задумчивости ее вывел раздраженный голос Джейсона:
– Да хватит тебе, Альварес! На днях я целый вечер ждал тебя в баре, куда ты же сам меня и вызвал, а ты даже не соизволил явиться! Черт побери, ты ведь знаешь, как ты мне сейчас нужен! Времени-то почти не осталось.
Женщины посмотрели друг на друга и тут же отвели взгляд – неловко подслушивать, даже поневоле. Вскоре к ним присоединился Джейсон, вид у него был довольно угрюмый, и Кристи сочла за благо его не раздражать.
Он вскинул сумку на плечо и направился к двери.
– Пока, Молли, скоро увидимся. Подойдя к лошадям, он принялся перекладывать из сумки в седельные вьюки какие-то пакеты. Провизия, что ли? Только уж больно много! Ведь в отъезде они будут час, ну, максимум два, зачем же брать с собой столько еды – проголодаться и то не успеешь. Правда, Кристи знала, что, уезжая из дома хотя бы и ненадолго, Джейсон непременно запасался пищей и водой, такая уж у него привычка.
Они направлялись на юг, в сторону холмов, и Кристи размышляла о том, какое же чудо техасская весна. Это время года она любила больше всего. Еще месяц-другой, и здесь станет жарко, душно, пыльно. Выйдешь из дома с непокрытой головой – солнечный удар обеспечен. А сейчас можно спокойненько позволить шляпе болтаться за спиной.
– Тебе никогда не хотелось перебраться в другие места, а, Джейс?
Джейсон думал о чем-то своем, и вопрос Кристи застал его врасплох. Он удивленно поднял брови и, оглядевшись по сторонам, покачал головой.
– Нет. Я еще в армии понял, что могу быть счастлив только здесь. А почему ты спрашиваешь?
– Сама не знаю. Просто я не в силах вообразить тебя в другой обстановке.
Они опять замолчали. Тишину нарушал только цокот копыт. Кристи думала о том, как безумно скучала по дому, особенно первые месяцы, в Нью-Йорке, как не могла заснуть ночами и, невзирая на это, упорно отказывалась вернуться в родной Техас.
Холмы, издали такие отлогие, гладкие, на самом деле поросли колючим кустарником и канделябровыми кактусами, кое-где пучками зеленела трава и виднелись высохшие русла небольших ручьев. Да, здешний климат сурово обходится с землей.
Но вот Джейсон осадил коня и, спешившись, внимательно осмотрел почву под ногами. Кристи тоже остановила лошадь и пригляделась: действительно, след от большого костра. Причем тот, кто его тут жег, отлично знал, что и как нужно делать. Кострище располагалось поодаль от кустов и было аккуратно обложено крупными камнями, которые не дадут огню расползтись.
Кристи спрыгнула с седла и хлопнула ладонью по крупу лошади, отпуская ее попастись. Ближайший ручей еще не вполне пересох, и русло у него было пошире, чем у других, – видно, поблизости есть подземный источник. Все вокруг дышало покоем, просто не верится, что именно здесь может возникнуть конфликт.
Осторожно, легким шагом она подошла к ручью. Длинные ветви плакучих ив тянулись к воде, будто стремясь заключить в объятия веселый журчащий поток. Кристи огляделась. Интересно, далеко ли отсюда до Рио-Гранде и сколько людей грелось у этого костра в первую ночь другой, как они думали, новой жизни.
Она обернулась на Джейсона и удивленно воскликнула:
– Эй, что ты там делаешь?
– А ты как думаешь? – спокойно отозвался Джейсон, не отрываясь от своего занятия.
– Похоже, ты расседлываешь лошадей! – в сердцах бросила Кристи.
– О, юная дама на редкость проницательна. – Так и не взглянув на нее, он достал из седельных вьюков спальные мешки и раскатал их невдалеке от обложенного камнями кострища. – Могла бы, между прочим, помочь. Например, поискать хворосту для костра. Нам давным-давно пора поесть.
– Джейсон! Мы ведь не можем остаться здесь на ночь!
– Да? Почему же? – Твердый, внимательный взгляд из-под ресниц.
– Ты прекрасно понимаешь почему. Кайл и Фрэнси сойдут с ума от беспокойства.
– С чего бы это им сходить с ума, дорогая? Ты же оставила записку, они знают, что ты со мной. – Джейсон пожал плечами и опять принялся вытаскивать пакеты и раскладывать их на камнях.
– Да им и в голову не придет, что я останусь с тобой на ночь, ты же знаешь! – Кристи, нервничая, наблюдала за его уверенными движениями. – Господи, что ты задумал?
– Если честно, я давно жду этого вопроса. – Он полез в карман, выудил измятую пачку сигарет, достал одну и не спеша закурил.
Кристи была уже не та наивная восемнадцатилетняя девочка с широко распахнутыми глазами, которая принимала на веру каждое слово, слетавшее с его губ. Однако и в двадцать четыре года она – увы! – не могла побороть своих чувств к этому человеку.
– Мог бы и предупредить, между прочим, – сладким голосом протянула она.
Такого ответа Джейсон никак не ожидал. Ведь он думал, что знает ее вдоль и поперек, воображал, что может предугадать каждый ее жест и каждое слово. Янтарные глаза сузились, пожирая Кристи, стоявшую под ивами, потом потеплели. На губах заиграла улыбка. Ничего не поделаешь, женился он на девочке, а теперь перед ним была настоящая женщина.
– Все в порядке, Кристи, не напрягайся, ничего страшного с тобой не произойдет. Просто мне показалось, что нам обоим не мешает уехать куда-нибудь подальше, забыть обо всем и постараться начать все сначала. Когда-то тебе нравились наши ночевки на свежем воздухе, вот я и решил, что ты и на сей раз не откажешься от романтического приключения. – Он затянулся сигаретой. – Кстати, неужели ты всерьез думаешь, будто Кайл и Фрэнсин ждут, что я привезу тебя к ужину?
Между супругами – бывшими? – вспыхнул огонек желания. Косые лучи заходящего солнца бросали на их лица алый отсвет. Кристи опустила глаза – Джейсону незачем читать ее потаенные мысли.
Чувствуя себя немного не в своей тарелке, она припомнила его просьбу и тихо произнесла:
– Пойду поищу хворосту.
Она оглянулась по сторонам, но те, кто останавливался тут до них, начисто выбрали весь хворост. Ничего, подумала она, поищем за ручьем, там наверняка что-нибудь найдется.
И Кристи направилась туда, осторожно ступая по осклизлым камням.
Джейсон проводил взглядом удаляющуюся грациозную фигурку, чувствуя, как неудержимо разгорается желание, которое он все эти годы вынужденного одиночества старался подавить. Он бросил все и пошел следом за Кристи.