- С-с-стоп! - Шепот Солдата-Тени был похож на шипение запала на динамите. - Подумай о еде! Больше ртов - меньше еды!
Маклин заколебался, пальцы на дюйм отползли от телефона. Больше ртов - меньше еды! Дисциплина и контроль! Возьми себя в руки.
- Я должен впустить их! - услышал Маклин собственный голос, и другие в помещении управления уставились на него. - Не уговаривайте, мистер!
- "Не уговаривайте, мистер?" Больше ртов - меньше еды! И вам ведь известно, что бывает, когда человек голоден, не так ли?
- Да, - прошептал Маклин.
- Сэр? - спросил техник по радару.
- Дисциплина и контроль, - повторил Маклин невнятно.
- Полковник? - Уорнер сжал плечо Маклина.
Маклин дернулся, будто бы просыпаясь от кошмара. Он оглядел остальных, потом снова поглядел на телефон и медленно убрал руку. На мгновение он опять оказался на дне, опять в грязи и дерьме, во тьме, но теперь он снова был в порядке. Теперь он знал свое место. Точно. Дисциплина и контроль делали чудеса. Маклин рывком сбросил руку капитана Уорнера и сузившимися глазами стал наблюдать искорку на экране радара по периметру.
- Нет, - сказал он. - Нет. Они слишком опоздали. Слишком. Земляной Дом останется запечатанным.
И почувствовал гордость за такое мужественное решение. В Земляном Доме было больше трехсот человек, не считая офицеров и техников. Больше ртов - меньше еды. Он был уверен, что поступил правильно.
- Полковник Маклин! - позвал Ломбард, голос его осел. - Посмотрите сюда!
Полковник Маклин тут же подскочил к нему, уставившись в экран. Он увидел группу из четырех чудовищ, шедших в пределах радиуса действия радара, одно из них, казалось, шло медленнее остальных, и пока оно колебалось, те три, что шли быстрее, исчезли за горой Голубой Купол.
- Что происходит?
- Этот корпус сейчас на двадцати двух тысячах четыреста, - сказал Ломбард. - А несколько секунд назад он был на двадцати пяти тысячах. Думаю, он падает.
- Не может он падать. На сотню миль здесь нет ни одного военного объекта, - подскочил сержант Беккер.
- Проверьте еще раз, - приказал Маклин Ломбарду самым спокойным голосом, на какой был способен.
Стрелка радара поползла вокруг с устрашающей медлительностью.
- Двадцать тысяч двести, сэр. Возможно, сбой в системе наведения. Подлая, идет прямо к нам!
- Вот дерьмо! Определите мне место падения!
Развернули заделанную в пластик карту зоны вокруг горы Голубой Купол, и Ломбард стал делать расчеты с помощью компаса и проектора, высчитывая и пересчитывая углы и скорости. Руки его дрожали, и не один раз ему пришлось повторять вычисления снова. Наконец он сказал:
- Он должен пройти над Голубым Куполом, сэр, но я не знаю данных о турбулентности над нами. По моим расчетам, он упадет здесь, - и он ткнул пальцем в точку примерно в десяти милях к западу от реки Литтл-Лост. Он посмотрел еще раз на экран. - Он уже на восемнадцати тысячах, сэр. Падает, как сломанная стрела.
Капитан Уорнер, "Медвежонок", ухмыльнулся.
- Вот она, технология Ивана, - сказал он. - Все у них кое-как.
- Нет, сэр, - крутанулся к нему на кресле Ломбард. - Оно не русское. Это одно из наших.
В помещении установилась гнетущая тишина. Полковник Маклин нарушил ее, делая глубокий вдох.
- Ломбард, что, черт вас возьми, вы говорите?
- Она - наша, - повторил он. - Она двигалась на северо-запад, пока не вышла из-под контроля. Судя по размеру и скорости, думаю, что это Минитмен 3 с боеголовками Марк-12 или 12А.
- О, Господи, - прошептал Рэй Беккер, его красное лицо стало пепельно-серым.
Маклин впился в экран радара. Искорка от "беглеца" казалась растущей на глазах. Кишки у него свело судорогой, он-то знал, что случится, если Минитмен-3 с Марк-12А рассыплет свои боеголовки в любой точке в пределах пятидесяти миль от горы Голубой Купол; Марк-12А содержит три ядерные боеголовки по 335 килотонн, мощность достаточная, чтобы снести семьдесят пять Хиросим. Марк-12, несущая заряд из трех боеголовок по 170 килотонн, будет столь же разрушительным, но вдруг Маклин стал молиться, чтобы это был Марк-12, потому что может быть гора выдержит этот удар, не рассыпавшись на куски.
- Падает на шестнадцати тысячах, полковник.
Пять тысяч футов над Голубым Куполом. Он чувствовал, как другие смотрят на него в ожидании, окажется он глиной или железом. Сейчас ничего нельзя было сделать, осталось только молиться чтобы ракета упала как можно дальше от реки Литтл-Лост. Горькая улыбка скривила его рот. Сердце колотилось, но сознание было ясным. Дисциплина и контроль, думал он. Это то, что делает человека мужчиной.
Земляной Дом был сооружен здесь потому, что поблизости не было целей для советских ракет, а все официальные карты говорили, что все радиоактивные ветры будут идти на юг. Ни в каких самых диких фантазиях ему не приходило в голову, что Земляной Дом будет поражен американским оружием. Это несправедливо! - думал он и чуть не засмеялся. Нет, совершенно несправедливо!
- Тринадцать тысяч триста, - сказал Ломбард, голос у него был напряженным. Он поспешно сделал на карте еще одно вычисление, но не сказал, какой получил результат, и Маклин не спросил его. Маклин знал, что им выдержать чертовскую встряску, и подумал про трещины в потолках и стенах Земляного Дома, про те трещины и слабые, проваливающиеся места, о которых должны были позаботиться эти сукины братья Осли, прежде чем открывать это убежище. Маклин пристально смотрел на экран сощуренными глазами и надеялся про себя, чтобы братья Осли, прежде чем умереть, почувствовали, как на них самих поджаривается шкура.
- Двенадцать тысяч двести, полковник.
Шорр панически захныкал и подтянул коленки к груди; он уставился в пустоту, как будто уже видел в хрустальном шаре время, место и обстоятельства своей собственной смерти.
- Вот дерьмо, - сказал спокойно Уорнер. Он еще раз затянулся сигарой и раздавил ее в пепельнице. - Думаю, что нам нужно удобно приготовиться, а? Бедняг наверху раскидает как тряпичные куклы.
Он вжался в угол, уперевшись в пол руками и ногами.
Капрал Прадо снял наушники и уперся в стену, по его щекам катились бусинки пота. Беккер стоял рядом с Маклином, который смотрел на приближающуюся искру на радарном экране Ломбарда и считал секунды до взрыва.
- Одиннадцать тысяч двести, - плечи Ломбарда сгорбились.