– Модра Фара! – произнесла Шони. – Добрый вечер… входите.
– Добрый вечер, Шони, малышка Митра.
Кайлан сделал вид, что не услышал, как Райан ушел еще глубже в дом и тихонько задвинул штору на входе в одну из дальних комнат. Войдя, модра Фара взъерошила волосы Митры. Однако она пришла в дом не ради нее и не ради ее матушки. Она посмотрела на Найю и Кайлана и потянулась к своему рукаву.
– А вот и спритон. Мне показалось, будто я видела тебя утром на холме. Тебя зовут Кайлан?
Кайлан встал, когда модра клана Стоунвуд обратилась к нему лично. Она достала из рукава письмо.
– Да, модра.
– Вот, доставили из Чащобы Сами. Опережая вопрос, скажу, что новости плохие.
Сердце Кайлана заколотилось. Никто не проронил ни слова, лишь Найя положила руку на его плечо, когда он развернул письмо и принялся читать.
Моим сестрам модрам:
Вам следует знать. Сегодня рано утром прибыли лорды скекЛак и скекМал. Они разыскивают одного из моих жителей, беглеца по имени Кайлан. Они назвали его изменником. Не обнаружив его, они взяли трех других в залог. Если вам известно, где находится Кайлан, отправьте его ко мне, а я о нем позабочусь.
Во имя песни Тра,
Мера, Вшивающая Сны
– Они пришли в мой дом. – Щеки Кайлана похолодели от страха. – И захватили жителей моей деревни…
– В этом нет твоей вины, – сурово прервала его Найя, прежде чем он не наговорил большего. – Значит, они этого даже не скрывают! Не нашли Кайлана в его деревне и попросту сгребли других? Зачем? Чтобы по дороге перекусить?
– Тебе не следует так говорить, – торопливо предупредила ее модра Фара, хотя, судя по тому, как спешно она вмешалась, Кайлан понял, что ее реакция обусловлена больше страхом перед скексисами, чем верностью им. Ее лицо выражало что-то между ответственностью и сожалением. Найя не угомонилась.
– Вы же не можете поверить в то, что он изменник, – произнесла она. – Он не первый сказал об этом.
Модра Фара посмотрела прямо в глаза Найе, затем отвернулась, словно та ей ничего не говорила.
– Раз Шони приняла тебя в своем доме, я не оскорблю ее гостеприимства этим вечером. Но скексисы тебя разыскивают, а мой долг – перед моим кланом. К рассвету чтобы тебя здесь не было. Мне все равно, пойдешь ты к своей модре или нет. Уходи куда угодно, только не оставайся здесь. Мне и без тебя хлопот хватает из-за того, что где-то в лесу, который мы делим со скексисами, прячется Райан. Я не могу еще больше рисковать безопасностью моего народа. Пожалуйста, пойми меня.
Кайлан понимал сказанные ею слова, но от них у него на душе возникла дыра. Он напомнил себе, что это модра клана Стоунвуд, та самая модра, которой Райан не доверил свою безопасность, когда скексисы объявили его изменником. А сейчас Кайлан держал в руках письмо с таким же приговором. Она не его модра, и он не в своем доме. Так что даже не удивился. Если бы скексисы искали в Чащобе Сами Найю, то, наверное, модра Мера поступила бы с ней точно так же.
– Хорошо, – тихо ответила Найя и сжала его плечо. – Мы уйдем.
Модра Фара коснулась щеки Кайлана.
– Я сожалею о том, что случилось с гельфлингами из твоего клана. Но так будет лучше.
Не сказав больше ни слова, модра ушла, и Кайлан не знал, что еще она могла бы сказать. Бремя модры в том, что она обязана поступать так, как лучше для ее клана. Это правило едино на всех территориях гельфлингов. Но оказаться выброшенным столь внезапно и при почти полном отсутствии сочувствия… Письмо модры Меры Кайлан бросил в огонь и смотрел, как оно скукоживалось. Бумага была заговорена, чтобы выдержать жар снооттиска, поэтому горела медленно, но вскоре от нее ничего не останется.
После ухода модры Фары в комнату вернулся Райан со сжатыми до белизны кулаками. Шони жестом позвала Митру убирать со стола, оставив их одних. Кайлан тяжело осел у очага. Найя встала рядом с ним, и Райан тоже подошел поближе, чтобы говорить тихо.
– Плохо дело, – сказал Кайлан. Найя была больше обижена, чем встревожена.
– Поверить не могу, что ваша модра вот так выгнала нас!
– Я могу, – ответил Райан. – Она бы и меня выслала, если бы знала, что я здесь. Я ее не виню. Она обязана поступать так, как будет лучше для всего клана, а не для одного-двух из нас или всех троих. Когда-нибудь сюда явятся скексисы и постараются запугать жителей деревни, чтобы они нас выдали. Для нас будет безопаснее, если никто не будет знать о нашем местонахождении и если мы как можно скорее доберемся до Аль-Модры. Нужно послушаться модру Фару и уйти отсюда. Этой ночью.