Надеясь, что и солдаты не смогут его увидеть, механик поднялся на подоконник и, схватившись за решётку на окне, посмотрел вверх. Увидел небольшой выступ между камнями, нащупал ногой балку рамы. Ветер порывом налетел на него, заставив окно под ногой покачнуться. Джервис сглотнул, отгоняя страх.
Стоило лишь отпустить раму, как решётка под ним заскрипела и начала раскачиваться из стороны в сторону. Джервис, молясь всем известным богам, схватился за выступ, подтянулся на дрожащих руках и… не увидел, куда нужно лезть дальше.
— Боги… — застонал он, озираясь. Глаза слезились от дыма, в горле першило, а лёгкие уже начали издавать неестественный хрипящий звук, при каждом вдохе и выдохе. Парень подтянулся ещё выше, пытаясь увидеть в дыму хоть что-то.
— Быстрее, проклятье! — Рука Аллека показалась из чёрного, как ночь, дыма. — Ну же, лезь сюда!
Джервис, собрав все силы и смелость, схватился за неё и заставил себя отпустить балку. Механик завис на несколько бесконечных мгновений над пропастью, а затем с не слишком мужественным криком подтянулся вверх.
Он перелез через низкий парапет, перевернулся на спину и почувствовал приятный леденящий кожу ветер. Попытавшись отдышаться, механик лишь закашлялся.
Капитан же, несмотря на дым, уже помогал выбраться Брэку.
Снизу послышались первые выстрелы, но смысла в них уже не было. В таком дыму различить кого-нибудь было почти невозможно. Не успел Брэк ступить на крышу, как капитан уже пронёсся мимо Джервиса к другому её краю.
— Нам сюда, быстрее, — поторопил он.
Джервис встал, борясь с новыми приступами кашля и подступающей к горлу тошнотой, вызванной не то страхом, не то дымом, и на трясущихся ногах проследовал за капитаном. И его внутренности снова скрутил спазм, когда он осознал, что именно предлагает делать Аллек дальше.
— Через соседний дом можно выйти на небольшую улочку. — Капитан вскочил на тонкий выступ края крыши. — Будем надеяться, солдаты не будут нас там искать. Окажемся на другой стороне, и я нас выведу.
Джервис, сглотнув, подошёл ближе к краю. До соседней крыши было не меньше пяти шагов, и с каждым отрывистом вздохом, механику казалось, что она удаляется ещё дальше. Он взглянул вниз, на окруживших дом солдат, и голова у него закружилась.
— Ты одурел, забери тебя бездна? — схватив капитана за ворот, заорал Рейлен. — Я похож на долбаную птицу? Я не для того созывал эту встречу, чтобы меня потом отскребали от мостовой!
— Кол, петля и костёр, — серьёзно сказал Аллек, и все, включая Рейлена, обернулись к нему. — Так когда-то говорил мой отец. Это значит…
— Я знаю, что это значит, пацан, — огрызнулся Рейлен. — Жизнь любого воина так заканчивается. — Все замолчали на какое-то время, а затем адмирал добавил: — Ты похож на него больше, чем ты думаешь, тебе говорили?
Капитан поморщился.
— Для всех нас будет лучше, если ты ошибаешься. Однако, даже если я не такой прославленный воин, как мой отец, мне хватит сил сбросить тебя с этой долбанной крыши, если ты не прыгнешь!
Рейлен вздохнул и поднял голову к небу, с которого срывался мелкий дождь. И вдруг взревел, протяжно и грозно, а когда закончил, резко развернулся и кинулся к краю крыши.
На секунду Джервису показалось, что ему не хватит разбега, но адмирал, даже не замедлившись перед краем, оттолкнулся и перемахнул на другую сторону. Пробежав ещё пару шагов, он обернулся с немым изумлением, а затем зашёлся ещё одним криком:
— Да, мать вашу! Да, бездна вас раздери! Никому не взять меня живым, сукины дети!
Джервис вздрогнул от этого животного крика, не переставая смотреть вниз. Дыра между домами, даже после отчаянного прыжка Рейлена казалась слишком большой.
— Эй, старик! — бросила адмиралу Вель. — Поймаешь?
А затем, не дождавшись ответа, лёгким движением перемахнула через переулок почти без разбега. Рейлен даже не успел пошевелиться прежде, чем девушка оказалась рядом с ним. И лишь после этого вновь расплылся в улыбке.
— Ну что, самые смелые уже на свободе, ребятки! Кто ещё хочет попробовать смерть на вкус?
— Да помогут мне боги… — раздался сзади загробный голос Брэка, а затем он, взревев, как раненый бык, кинулся к проёму, сиганул через него и застыл на самом краю соседнего здания, раскачиваясь из стороны в сторону и размахивая руками. Вель подскочила к нему, схватила за ворот рубахи, и притянула к себе.
— Боги, это… — произнёс он, пытаясь отдышаться. — Будто смерть что-то прошептала мне на ухо…
— Похоже, остались мы с тобой, — повернулся к Джервису капитан. Он нервно улыбнулся механику, отошёл на несколько шагов, разбегаясь. Джервис в ужасе смотрел, как капитан побежал к краю, а затем, в ещё большем ужасе, наблюдал, как парень летит над мостовой. Крик капитана был менее мужественным, чем у Брэка, зато удачно приземлиться ему удалось без посторонней помощи.