Внезапно ее осенило. Морико ведь учила их менять плотность и температуру крыльев, чтобы лучше управлять ими во время полетов. Раскрыв за спиной крылья и слегка выгнув кончик правого, она прогрела его до максимальной температуры, какую только могла представить. Волоскам на голове стало жарко, тело моментально покрылось крохотными капельками пота, которые неумолимый жар буквально выплавлял из каждой ее клетки. Крылья стали почти прозрачными, волнообразными, как воздух над раскаленной дорогой в разгар летней жары. Самый кончик крыла полыхнул прозрачно-белым пламенем, и Рада поняла, что испытывает некоторые сложности с тем, как его контролировать. Однако она все же ухитрилась поднести его к трубке и окунуть в чашечку. Послышалось шипение, табак моментально занялся. Рада отдернула крыло и сразу же погасила его, убрав за спину, и сосредоточенно запыхтела трубкой. Но ощущение у нее все равно было такое, будто ее на несколько мгновений целиком засунули в кипяток.
- Интересно, - прищурилась искорка, внимательно разглядывая ее. – Я и не думала, что крылья можно использовать именно так.
- Я наблюдала за Каэрос, - неловко пожала плечами Рада. – Они и навели меня на такую мысль.
- Мне интересно, на что еще в таком случае способны эти крылья, - задумчиво пробормотала искорка, шагая рядом с ней. – Наставница Морико ведь говорила, что мы едва ли не первые, кто получил крылья по обряду Рощи, а не обряду клана. И что все их свойства до конца не изучены.
Этот факт заставлял недоумевать и саму Раду. Второй год подряд небольшая горстка Младших Сестер получала крылья по обряду Рощи, который для них проводила Жрица Великой Мани. Но глубоким изучением всех свойств этого нового крыла занимались скорее сами Младшие Сестры, чем те, кто учил их летать. Да и как, спрашивается, кто-то со стороны мог бы изучать эти крылья? Проще было бы предугадать, какое следующее движение сделает чужая рука, наблюдая за ней со стороны. Потому наставницы учили Младших Сестер обращаться с крыльями по правилам, принятым у всех остальных кланов, но при этом искоса наблюдали за каждым их движением, словно ожидали от них в любой момент чего-нибудь из ряда вон выходящего.
Порой Рада подумывала, что именно это и стало одной из причин избрания Гутур на место наставницы Младших Сестер. Эта женщина вообще не умела удивляться, зато со скрупулезной точностью подмечала каждое движение, и только на основе наблюдений за тем, как Младшая Сестра расправляет крылья и отталкивается от земли, могла сказать, достаточно ли хорошо она выспалась, на какую высоту сможет подняться и насколько длительный перелет выдержит.
Не менее въедливой была и Морико. Если поначалу занятия с ней сводились лишь к простому повторению того, что показывает им наставница, то со временем они приобрели и иное качество. Морико давала им задачу, которую они должны были выполнить с помощью крыльев, например, взлететь винтом вертикально вверх на пятнадцать метров, и предлагала самим придумать, как это сделать. Поначалу Раде думалось, что таким образом обучают летать всех молодых анай, но со временем она начала сомневаться в этом.
На память пришли уроки наставниц Каэрос, что день за днем гоняли и гоняли Младших Сестер по одной и той же схеме над становищем, заставляя их выполнять одни и те же движения в одной и той же последовательности, доводя их до автоматизма. Именно так учила их и Гутур, отчего порой выть хотелось, а порой – благодарить ее от всей души. Потому что гораздо проще повторить за наставником четко выверенный и отточенный десятилетиями практики прием, чем самому додумываться, как сделать ту или иную вещь.
Морико учила совершенно иначе. Она понятно и наглядно объяснила и продемонстрировала им все свойства собственного крыла и пояснила, что делать с этими свойствами. А дальше предоставила полную свободу действий. И, казалось, наблюдала со стороны за всем, что они делают, внимательно подмечая подходы каждой из учениц к решению той или иной задачи.
И действительно, оказалось, что каждая из семи учащихся у нее Младших Сестер выполняла данное задание в своей собственной индивидуальной манере. Кто-то предпочитал чаще использовать разницу температур воздуха и крыла, с ее помощью заставляя тело держаться на потоках ветра. Кто-то полагался на механику и силу, при управлении крылом почти что не используя температурные изменения. Одни взлетали вертикально вверх, другие поднимались по спирали, третьи предпочитали рывки. По-разному все они выполняли повороты, спиральные спуски, нырки и прыжки. И за всем этим смотрели светлые внимательные глаза Морико, похожей на голубоглазого ястреба в такие моменты, которая подмечала каждую деталь, давала советы, подправляла, помогала.
Кажется, в Роще вырабатывалась совершенно новая, несвойственная для анай модель обучения полетам, и Рада с Лиарой оказались в самом сердце этого эксперимента. Если кланы обучались по одной четкой программе, выработанной тысячелетиями, где дисциплина была прежде всего, где от наставницы к ученицам передавалось самое точное и гармоничное положение крыла в той или иной воздушной фигуре, то наставницы Рощи сделали ставку на индивидуальный подход. И где-то как-то это было верно. Коли они совершенно не знали, что ожидать от новых крыльев, то и учиться обращаться с ними Младшие Сестры должны были самостоятельно. Наставницы лишь передавали базовые принципы, а дальше принимались наблюдать и подмечать необходимые мелочи, странные детали, то, что могло дать им ключ к разгадке, к улучшению способностей полета у молодых анай с золотыми крыльями.
В случае же с Радой и Лиарой существовало и еще одно обстоятельство, кардинальным образом отличающее их ото всех остальных анай. У них не было стихии в крови, привитой в момент наречения имени ребенку. В их крови не перетекал огонь Роксаны или влага Аленны, их тело не могло менять текстуру и форму, как тела преданных Артрене Дочерей Земли, они не умели жонглировать воздушными потоками, как Дочери Воздуха. Те пятеро анай, что учились вместе с ними, хоть официально и принадлежали Великой Царице, но рождены и наречены были еще задолго до того, как Тиена заняла этот трон, а потому каждая из них обладала той стихией, в клане которой была рождена. Лиара с Радой же были словно чистый лист, на который не нанесено ни единого штриха.
- Самое забавное в том, что вы – представляете будущее анай, - как-то со смехом сказала Раде во время их обычной тренировки Тиена. – Даже несмотря на то, что сами вы анай по крови не являетесь.
- Что ты имеешь в виду, первая первых? – недоуменно вздернула бровь Рада.
- Вы не принадлежите ни к одному клану и не несете в своей крови прикосновения Небесных Сестер. Каждая из девочек, рожденных в кланах, еще с детства умеет жонглировать стихиями, и лишь единицы, рожденные в Роще, получают прикосновения всех Небесных Сестер, а не кого-то одного из них. Мы сейчас внимательно наблюдаем за такими детьми, - вид у Тиены стал задумчивым, взгляд слегка затуманился. – Даже наша с Эрис дочь относится к их числу. Эней может зажигать предметы одним прикосновением, способна остановить дождь и не дать ему промочить одежду, может заклинать ветра, чтобы те окружали ее прохладой или, наоборот, не морозили своими прикосновениями. К тому же, я уже однажды слышала, как она поет земле, и, полагаю, у нее есть талант к Песне, - в голосе Тиены послышалась настоящая гордость, глаза блеснули. Правда, почти сразу же вид у нее вновь стал задумчивым. – Но при этом мы совершенно не представляем себе, как проявятся все эти способности, когда она получит крылья. По правде, никто из анай не представляет себе, какие крылья будут у детей, нареченных всеми четырьмя стихиями. Получат ли эти дети какую-то особую силу? Какими умениями они будут обладать? Мы даже представить себе боимся, какую силу однажды они могут открыть в себе. – Тиена покачала головой, потом взглянула на Раду, и глаз ее весело блеснул. – Потому вы со Светозарной – наша первая возможность поглядеть на то, как это может быть. Вы не наречены определенной стихией, поэтому обладаете своеобразной свободой выбора. И то, как проявят себя крылья за вашими спинами, будет косвенным образом демонстрировать и то, что ждет наших дочерей в будущем.