С ее школьным другом они были не слишком изобретательны, и их незатейливая возня на заднем сиденье его машины была похожа на секс с включенным секундомером, когда боишься каждого шороха и постороннего звука за стеклом.
После автомобильной катастрофы, в которой пострадала ее мать, школьного приятеля как ветром сдуло. Он вдруг обиделся на то, что Элис стала уделять ему меньше времени и внимания. Но она не считала, что может оставить заботу о матери или предпочесть ей какое-нибудь иное занятие.
Если бы только у нее нашлись силы ровно и спокойно говорить на заседании суда, то мать смогла бы выиграть значительную сумму денег. Это облегчило бы выздоровление и вообще сделало бы их жизнь на тот момент намного проще. Но говорить спокойно, не запинаясь, так чтобы судье было понятно, она не смогла…
В дверь позвонили. Элис заморгала и мгновенно очнулась. Она посмотрела на настенные часы. Было почти восемь. Кто бы это мог быть?
Встав с кресла, она на цыпочках подошла к входной двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял Тони. Но почему сейчас? — подумала Элис и взглянула на себя в зеркало. На ней была старая розовая футболка с вырезом, джинсы, светлые пушистые тапочки. Человек ее мечты стоял по ту сторону двери, а она чего-то ждала и не открывала… Может быть, еще не поздно переодеться во что-нибудь другое?
Снова раздался звонок.
— Элис? — глухо спросил Тони. — Ты дома?
Задыхаясь, она начала глотать воздух. К черту переодевание. Пока она отыщет что-нибудь, он может уйти!
— Я… з-здесь, — с силой выдавила из себя Элис.
Главное — выглядеть посексуальнее, подумалось ей. Он прислал такой роскошный букет, потому что она вела себя с ним, как амазонка из джунглей, и ему это понравилось. Но что же делать? Элис на секунду задумалась. Потом, взявшись за вырез футболки, что есть силы потянула вниз, чтобы хоть еще немного увеличить его.
— Эй! — озабоченно сказал Тони. — Что с тобой?
Элис неподвижно стояла в прихожей, опустив голову и широко раскрытыми глазами уставившись на то, во что превратила свою футболку. Она разорвала ее почти пополам! То ли оказалась сильнее, чем до сих пор считала себя, то ли ткань была слишком тонкой. В таком виде она напоминала себе распутную девицу в разгар шумной оргии.
— Элис?
Сейчас открыть ему просто так она уже никак не могла. И лихорадочно думала о том, что нужно поскорее сделать что-то, чтобы отвлечь внимание Тони от превращенной в лохмотья футболки. Так ничего и не придумав, она посильнее взъерошила волосы, моля Бога, чтобы хоть это помогло.
— Эй, что с тобой? — опять спросил он из-за двери.
Ладно, настало время представления! Элис повернула ключ, отпустила защелку и медленным плавным движением распахнула входную дверь.
На пороге стоял Тони. Вид у него был такой, словно он шагнул сюда прямо с обложки самого раскупаемого эротического журнала. Темные волосы и голубые глаза хорошо сочетались с двубортным темно-синим пиджаком, под которым была накрахмаленная сорочка в бело-голубую полоску и кремовый галстук. Элис облизала мгновенно пересохшие губы. Ее взгляд скользнул ниже, к брюкам с идеально отутюженными складками, а потом — к элегантным кожаным ботинкам.
Элис подняла глаза, спрашивая себя, сколько времени она разглядывает одежду Тони, а потом вдруг вспомнила, что у нее на ногах — о ужас! — пушистые тапочки. Они уже почти выцвели, а местами мех отошел, обнажив пустоты. Черт побери! Хотелось с досады топнуть ногой, но едва ли это помогло бы.
— Ты в порядке? — спросил Тони, и лицо его выражало беспокойство.
Элис кивнула в ответ, зная, что глаза все равно выдадут ее.
— У меня всего несколько минут, — проговорил Тони, входя.
Дверь захлопнулась за ним с мягким стуком.
Несколько минут? Элис напряглась, стараясь не выдать разочарования, а скорее даже полного опустошения. Может быть, хорошенько поразмыслив, Тони решил, что их едва начавшиеся отношения лучше прекратить и расстаться, пока не поздно?
— Иди сюда, — прошептал он, притягивая се к себе.
От него исходил дурманящий мускусный аромат. Элис прижалась щекой к пиджаку Тони и потерлась о ткань, удивившись ее мягкости. И почувствовала, как его губы начали свой сладострастный путь по ее щеке, направляясь к мочке уха, где вскоре она ощутила его горячее дыхание, мгновенно заставившее ее вспомнить все события прошлой ночи.
Неожиданно ей стало все равно, что на ней надето и как выглядят ее волосы. Главное сейчас — это его запах, горячее дыхание, прикосновение его сильных и в то же время нежных рук.
— Уверен, что тебе хорошо, — услышала Элис его шепот. — Дай же мне взглянуть на тебя.
О Боже! Тони отступил на полшага и оглядел ее с ног до головы.
— Превосходно, — удовлетворенно проговорил он.
Элис, беспомощно раскрыв рот, уставилась на человека, который счел, что она прекрасна в таком виде. И зачем-то спросила:
— Т-ты так считаешь?
— Послушай, я заехал в ресторанчик, полагал, что найду тебя там. В девять мне надо быть в аэропорту.
Какой аэропорт? Зачем это? — подумала она.
— Видишь ли, мне нужно улететь в другой город. По делу, — торопливо объяснил Тони, ища взглядом ее глаза, словно понимая, что доставляет ей страдания. — Через несколько дней я вернусь. Обещаю позвонить тебе.
Элис показалось, что обещание Тони позвонить выглядело как прощальный поцелуй.
Он бросил на нее вопросительный взгляд.
— Ну вот, ты снова волнуешься. — Мужские руки начали гладить ее спину и легко прошлись по тем местам, от прикосновения к которым Элис ощутила сильное возбуждение. — Не беспокойся, — мягко проговорил Тони. — Это обычная командировка, и я действительно позвоню тебе. Но кое-что меня все-таки беспокоит.
— Что же? — коротко спросила она, подумав при этом о волосах, которые намеренно взлохматила, устроив на голове подобие вороньего гнезда.
— Ведь ты скорее всего не станешь поднимать трубку, не так ли?
— Н-не стану, — кивнула Элис. Нет, с волосами все в порядке. Слава Богу.
— Так вот, — продолжал он, очевидно на ходу продумывая что-то. — Если телефон позвонит два, нет… три раза подряд, знай, что это я. Хорошо?
Это был очень простой, но все-таки секретный сигнал для них обоих. Так они впредь будут общаться друг с другом. Раз Тони это придумал, то, наверное, он желает продолжать их отношения. Ему хочется большего… Она улыбнулась.
Он тоже ответил улыбкой, которая заставила Элис затрепетать.
— А если, подняв трубку, ты не захочешь говорить, то ничего, не волнуйся. Я скажу «привет» и дам знать, что у меня все в порядке. Потом спрошу, как у тебя дела. Если ничего не скажешь в ответ, то я буду знать, что у тебя все хорошо и тебе сейчас удобнее просто помолчать. Идет?
Элис затаила дыхание.
— Идет, — с трудом прошептала она.
— Вот умница! — воскликнул Тони, и его взгляд задержался на разорванной футболке.
Обняв Элис за талию, Тони пальцами свободной руки нежно тронул груди в кружевном бюстгальтере на месте разрыва футболки, а потом его ладонь скользнула ниже, погладив ее живот. Эти прикосновения завели Элис, желание веером разбежалось по всему телу.
— Безумно хочу тебя, — хрипло прошептал он. — Просто не нахожу себе места.
— Я т-тоже… — ответила она страстным шепотом.
Быстрым движением Тони схватил нижний край разорванной футболки, собрал в кулак, и в минуту страстного затмения Элис решила, что эти ненужные лохмотья прямо сейчас будут сорваны. Но вместо этого Тони еще ближе притянул ее к себе, и его губы теперь почти касались полураскрытых губ Элис.