Тем временем здоровье Александра Васильевича постепенно улучшалось. Ему разрешили вставать, затем ходить, и, наконец, пришло время, когда он начал понемногу заниматься делами ансамбля.
Победный наш день, светлый праздник наступил цветущей весной. Как только стало известно о капитуляции Германии, о том, что война окончена, по городу, по площадям и улицам Москвы понеслось ликующее эхо. Люди восторженно кричали, плакали от радости, у всех был счастливый вид: пришел День Победы!
Хотелось откликнуться на это событие музыкальным произведением, написать что-то величественное, эпическое. Стал просматривать партитуры Прокофьева, его музыку к кинофильму «Александр Невский». И неожиданно вспомнил, как мы встречались с Сергеем Сергеевичем во время конкурса на создание Гимна Советского Союза: я ему тогда рассказал об увлечении в студенческие годы его фортепианным творчеством и о трудностях преодоления технических пассажей в его Третьем концерте для фортепиано с оркестром.
— О, это так просто, — сказал Прокофьев и, подойдя к роялю, сыграл упоминаемый эпизод.
Увидев, как он играет, увидев его руки, я понял: то, что ему давалось легко и просто, другим, возможно, было не под силу.
И вот теперь я с большим удовольствием проигрывал его замечательные хоры, проникаясь образами Древней Руси и русских богатырей, припомнил и недавний фронт, и тех, кто перед боем слушал наши выступления, представил лица героев, и из сплава этих впечатлений родилась музыка «Песни Победы», слова к которой написали А. Шилов и А. Годов. Былинность и своеобразный русский склад музыки сделали эту песню несколько необычной в репертуаре нашего ансамбля. Она исполнялась в праздничные дни, хотя, на мой взгляд, и не смогла отразить всей полноты радостных переживаний, охвативших людей в эти великие мгновения.
А. В. Александров, выйдя из больницы, написал «Победную кантату» — произведение, рассчитанное на исполнение двумя мужскими хорами (так называемая двуххорная партитура, воссоздающая традиции прекрасных русских оперных хоровых сцен и торжественных кантат).
Наши произведения исполнялись и на торжественных приемах в Кремле. Помню, как меня попросили повторить «Песню Победы», а позже, на конкурсе Министерства культуры СССР, она получила премию. И все же ни кантата отца, ни моя «Песня» не стали большими художественными озарениями.
24 июня 1945 года после знаменитого Парада Победы на Красной площади в Кремле был устроен прием в честь героев Великой Отечественной войны. Этот большой праздник остался в памяти навсегда. Сверкающая красота Георгиевского зала сочеталась с блеском орденов и медалей, Звезд Героев, которыми были награждены победители. В промежутках между праздничными тостами выступали наши лучшие артистические силы, которые своим искусством, напоминая о встречах на фронтах, будили воспоминания, раздумья о днях Великой Отечественной войны.
Ансамбль выступал в конце программы. Дирижировать пришлось мне, так как отец был еще недостаточно здоров. Помню, мы пели разные полюбившиеся фронтовикам песни. Звучали «Самовары-самопалы» А. Новикова, «На солнечной поляночке» В. Соловьева-Седого, были исполнены русские, украинские песни, «Песня Еремки» из оперы «Вражья сила» и многое другое. В заключение танцоры лихо развернули солдатский перепляс, и зазвенели фанфары «Песни о Советской Армии», в которой в одном из куплетов уже были изменены слова:
Много лет спустя я с большим удовольствием прочитал в книге «Цель жизни» авиаконструктора А. С. Яковлева об этом приеме в Кремле и о концерте. Об артистах, выступавших тогда, он пишет: «...Они дороги мне и моему поколению, это часть нашей жизни, эпоха расцвета многих талантов».
„Красноармеец умирал ...“
За время Великой Отечественной войны Краснознаменный ансамбль дал свыше тысячи концертов — это официальная цифра, но, по моим подсчетам, гораздо больше. Приходилось выступать и по три, и по пять раз в день — группами, частями, бригадами. Перелистывая фронтовой дневник коллектива, то и дело встречаешь интересные записи тех лет.
«Сентябрь. ...1941 год. Брянский фронт. Одна из групп ансамбля на передовой. Где-то совсем рядом грохочет канонада, строчат пулеметы, ухают минные разрывы. Наши воины ведут тяжелые бои.