Как грозное напоминание врывается в эту почти идиллическую картину суровая поступь марша.
Эпизод завершается речитативным лозунговым высказыванием:
Части оратории как бы вливаются одна в другую. «Гвардейцы в Берлине встречают весну» относится к первой части — «Расписался солдат на рейхстаге», — повествующей о наступивших мирных днях, хотя еще остры воспоминания, еще свежи раны: в музыку оратории то и дело вкрапливаются боевые эпизоды; смятенные, драматические интонации. Но торжествует светлое начало, и, разбуженное покоем, любовью, мирным трудом, к бывшим солдатам возвращается радостное ощущение жизни.
Для этого эпизода подошел светлый тембр лирического тенора, в музыке — напевные интонации, прозрачная ажурность оркестрового сопровождения, как после бури и грозы — радуга и синева неба, как после грома и града — покой и тишина.
Не только любование мирными картинами природы наполняет содержание этой части. Призыв к дружной работе во имя жизни на земле — второй ее идейный итог.
Третья часть «Живые и мертвые» — о встрече двух поколений: тех, кто никогда не видел войны, не слышал канонад, взрывов бомб, не прятался в убежище и не бродил по дорогам разрушенных городов и сел, и тех, кто в жестокой борьбе отстоял свободу и счастье родной земли, отвоевал для юного поколения мирное небо.
На фоне звучания детского хора поет солдат-ветеран, рассказывая историю отважного мальчишки — ровесника этих ребят, отдавшего жизнь за их счастье.
Музыкой, идейным пафосом оратория обращается к людям, взывает к их бдительности, напоминает о прошлом, предостерегает: это не должно повториться!
В финале оратории — «Ленин, Октябрь, Коммунизм» — поднимается важная тема служения Отечеству, родной Коммунистической партии, ведущей народ к победам во имя светлого будущего. И эта идея воплощается через осознание пережитого, через опыт трудных военных побед.
Рассказ о подвиге и раскрытие средствами искусства красоты этого подвига, совершенного во имя мира и справедливости на Земле, — это тоже действенный призыв к отрицанию войны.
Тема борьбы за мир неиссякаема. Пока существует угроза миру со стороны капиталистических стран, она будет пребывать в искусстве, способном с большой воодушевляющей силой многогранно раскрыть ее. Я помню, как принес в ансамбль свою песню «Бухенвальдский набат» (слова А. Соболева) композитор Вано Мурадели. Она, по-новому трактуя тему мира, повествовала о прошлом. Мы долгое время исполняли и другое произведение, посвященное теме борьбы за мир, — песню Эдуарда Колмановского на стихи Евгения Евтушенко «Хотят ли русские войны»:
Была в репертуаре ансамбля еще одна яркая песня-манифест о мире, созданная талантливым, но рано ушедшим от нас композитором Аркадием Островским, — «Голос Земли» на стихи Льва Ошанина.