Любовь к изобразительному искусству помогает в жизни и творчестве. Я рисую с детства, и для меня это любимый досуг, яркое увлечение, пронесенное через всю жизнь, пробуждающее фантазию, обогащающее творческими идеями.
На долгих дорогах жизни, в неустанном труде мне удавалось избегать резких перемен привязанностей и увлечений, идти избранным путем. Думаю, что, подчиняясь своим взглядам и способностям, следуя в однажды избранном направлении, человек может добиться многого, стать заметным специалистом, мастером своего дела, обрести уважение окружающих, достигнуть определенных высот, познать радость гармонической жизни, где согласуются все ее компоненты. И это доступно каждому, если он с молодых лет увидит вдали свою заветную цель и будет к ней идти через всю жизнь.
Долгое время я размышлял над тем, в чем привлекательность для зрителей разных стран искусства ансамбля из СССР? И решил, что главное не только в профессионализме и мастерстве музыкантов, хора, солистов и танцоров, но и в спаянности, монолитности всего артистического коллектива, представляющего там, за рубежом, островок нашей страны, а в нашем случае и Красной Армии.
В Париже, например, при появлении на сцене танцоров, исполняющих «Казачью пляску с клинками», по залу проносился единодушный возглас одобрения, а когда от скрещенных клинков летели искры и сама пляска была подобна каскаду замысловатых трюков, к восхищению добавлялось особое чувство, рожденное давними и близкими ассоциациями с русской стремительной конницей.
Этот постоянный и неизбывный интересе к нашей армии, к нашей стране, недавней победительнице в борьбе с фашизмом, неустанно пропагандирующей мир, огромен.
Обычно после основных выступлений мы даем бесплатные концерты (у нас они называются традиционно шефскими) в пользу Обществ дружбы с Советским Союзом — и ряды наших друзей значительно пополняются.
Гастроли коллектива не обходятся и без любопытных встреч.
Как не вспомнить удивительный вечер на перевалочном аэродроме в Исландии, когда мы, возвращаясь из-за океана, с Кубы, и унося в сердцах мужественный образ страны и ее вождя Фиделя Кастро — человека с добрыми глазами и железной волей бойца, — совершенно неожиданно встретились с нашим космическим посланцем — Юрием Гагариным, улетавшим туда, откуда вернулись мы. Эта встреча, как заря в ночи, принесла нам радость общения. Артисты окружили героя, говорили с ним и попросили его сфотографироваться на память. Прекрасное мгновение жизни, подарившей такую встречу. Сколько было этих мимолетных и счастливых минут общения с великими и простыми людьми нашей эпохи, с представителями искусства и науки, солдатами, рабочими, колхозниками, государственными деятелями — героями труда и борьбы.
Встречи на Родине и за рубежом. Встречи на земле, на воде, в воздухе, на разных материках. Они сохранились в памяти и сердце добрыми вехами прожитых лет.
Послеполуденные раздумья
Думаю, что ансамбль, подобный дважды Краснознаменному, мог родиться только в нашей или в какой-либо другой социалистической стране. Я наблюдал в Париже, Риме, Мадриде и других городах капиталистических стран творческую жизнь людей искусства, среди которых немало замечательных музыкантов, певцов, танцовщиков. Но их мастерство — это вершина одного человека («звезды»), который, осознавая свою неповторимость, делает все для того, чтобы оставаться единственным в своем роде. Конкуренция — вещь страшная, жестокая. Вчерашний кумир, поверженный соперником, здесь уже никого не интересует. А о том, чтобы собрать более двухсот музыкантов, певцов и танцовщиков в один стабильный коллектив, не может быть и речи — он бы не окупил своего существования.
Поэтому на Западе во многих оперных театрах нет постоянных артистических трупп. На спектакли приглашаются сборные коллективы артистов из разных стран, а на главные партии все те же «звезды». Нередко из-за материальных затруднений погибают очаги культуры — закрываются театры, концертные ассоциации, музеи, мемориалы, библиотеки.
Такой коллектив, как наш ансамбль, мог появиться только в Советском Союзе, где забота партии и правительства, огромная материальная помощь, оказываемая советскому искусству и, в частности; ансамблю государством, постоянный интерес к нему со стороны Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота, широкая общественная поддержка создали благоприятные условия для его жизни, профессионального и художественного роста.
Еще в 1933 году К. Е. Ворошилов пригласил к себе руководителей ансамбля и напомнил им о том, чего ждут от искусства этого коллектива партия, правительство, Красная Армия, советский народ.