— Вроде, получается же!
— Ну и как мы «противостояли» тому, подземному охотнику? Он нас просто отпустил!
— Не знаю, может быть, ты и прав… — согласилась она, и тут же вскрикнула, указывая, на что-то справа от нас. — Ты только глянь! Нет, вон туда!
Местность, кстати, вокруг не была по-настоящему ровной, и совсем уж однообразной.
Какие-нибудь рытвины, канавы, или наоборот — небольшие бугры и взгорки — попадались довольно часто. Из-за этого в окружающей зелени постоянно мелькали то желто-коричневые проплешины — земля — то зеркальные проблески немногочисленных луж. Песочный грунт вообще плохо держал воду, поэтому ее, чаще всего, можно было рассмотреть лишь в очень немногочисленных подходящих низинах с глинистым дном. Других больших болотистых озер вроде недавнего, мы пока тоже не встречали.
Ну и естественно, снежно белое пятно на небольшом холме чуть в стороне от нашего пути, не рассмотреть было практически невозможно. Это был единственный кусочек такого цвета за сегодня.
— Пойдем, посмотрим? — уточнил я, и в ответ получил театральное закатывание глаз.
Попадись этот холм на нашем пути слева, и вряд ли хоть что-то привлекло бы наше внимание. Но с этой стороны даже издалека было отлично видно, что нутро у заросшей травой возвышенности глиняное, однако не полностью. Очевидно, именно поэтому обычную для этих мест песочно-земляную смесь из него и вымыло, образовав в возвышенности что-то вроде небольшое пещеры, или даже, скорее, просто — выемки.
Если грунт вымывали именно дожди, то защищенное от них пространство получилось очень маленьким. Не больше двух-двух с половиной метров глубиной и примерно такой же шириной. Вот оно-то и было заполнено почти тремя десятками снежно-белых мешков из похожей на шелк ткани и густым переплетением уже знакомых нам ниток.
В дырявом виде коконы выглядели чуть иначе, но сами яйца должны были быть примерно по 45–50 см в длину.
— Блин, да это же родильное отделение! — озвучила очевидное Настя. — Интересно, что за твари здесь плодились и размножались?
— Ну да, очень похоже… — согласился я, и не смог удержаться. — Не с нашим счастьем остаться в неведении, обязательно узнаем! — заверил я напарницу. — И у нас сегодня радостная радость!
— Чего? — намек на опасных соседей Настя уловила, а вот повод для восторгов не усмотрела.
— Ну, ты что, наше племя больше не будет голожопым! Хотя согласен, у этого достижения, безусловно, есть и свои минусы, — подмигнув напарнице, я подчеркнуто сально оглядел ее сверху донизу.
— Дурак! — не совсем уверенно рассмеялась Настя, ни капли не смутившись, впрочем, даже ради приличия.
В следующие полтора часа мы крепко намучались.
Сами мешки-коконы, разорванные изнутри их бывшими жильцами, получить удалось сравнительно просто. Капли клея, размером с десятикопеечную монету, соединявшие все это переплетение в единое целое давным-давно засохли, и без труда крошились под ударом подобранного неподалеку булыжников. А вот разжиться новыми «веревками» и изобразить что-то похожее на одёжку, выходило куда труднее.
Из имевшегося материала получилось лишь двусоставное мешковатое платье на Настю, и двуслойная набедренная повязка мне. Просто потому, что сложенный вдвое кокон и впрямь отлично подходил, только для этого, а шить сейчас было некогда. Да и попробуйте перекроить все как-то иначе без инструментов? На это не стоило и надеяться.
Нити мы путем проб и ошибок смогли лишь перерубать, прижимая к одному камню, и плюща их не меньше чем парой десятков ударов второго.
В итоге мы вряд ли выиграли бы модный показ даже где-нибудь во Львове, прости Господи, Бобруйске или Хацепетовке, но вопрос с одеждой и мешками для транспортировки растущего имущества был и в самом деле решен.
Правда, тут возникла другая проблема.
Если к Настиному топику, устроенный на манер моей набедренной повязки, просто с двумя дырками для рук, претензий не было. Как и на мне, он очень плотно сидел на теле, то вот вторая часть ее платья меня беспокоила. В прямо смысле слова!
В бедрах Настя получилась заметно шире меня, поэтому подол ее нового платья был в лучшем случае лишь на ладонь ниже того места, где ноги называются уже совсем иначе. При этом во время ходьбы он так завлекательно шевелился, и так завлекательно изображал под любым порывом ветра, что вот прямо сейчас задерется, что я почти сразу был вынужден признать: на ней даже всамделишный мешок смотрелся как-то слишком кокетливо и сексуально. А стоило нам снова тронуться в путь, как я чуть ли не постоянно начал ловить себя на попытках заглянуть ей под юбку.