- Подойдите и покажите ваши документы.
Громила быстро кивнул и подошёл ближе. Ева забрала у него бумаги и быстро, по диагонали пробежалась по ним глазами. Ей понадобилась всего минута, чтобы разобраться в содержании документов. После чего девушка нахмурилась и, строго посмотрев на кандидата, произнесла:
- Вы не приглашались на собеседование. Нам требуются опытные пилоты, а у вас нет ни одного часа на реальном танке. Только симулятор.
Незнакомец густо покраснел. Сейчас, несмотря на свои внушительные размеры, он походил на первоклассника, которого за хулиганство вызвали к директору. Причём краска залила не только лицо, но и шею, сделав их багровыми, как свёкла.
- Дай мне посмотреть, - произнёс Андрей.
Усталость и скука испарились. В отличие от остальных, он не чувствовал веселья. Наоборот, у юноши по всему телу начали бегать мурашки. Так себя, наверное, чувствует охотничий пёс, взявший след и ждущий только приказа хозяина.
- Он не стоит нашего внимания, босс, - попыталась возразить девушка.
- Дай. Мне. Документы.
Ева в ошеломлении посмотрела на Андрея. Ей никогда до этого момента не приходилось слышать в голосе юноши таких стальных ноток. Это произвело неизгладимое впечатление. Желание спорить пропало мгновенно, и она покорно передала бумаги.
Андрею хватило одного взгляда, после чего он отложил их в сторону.
- Ты хочешь попасть в мою команду? – ровным голосом спросил командир.
Громила молча кивнул. Ровный румянец уже пропал, сменившись красными пятнами, от которого лицо его стало ещё более забавным. Однако, Андрей не улыбался. Да и голос его звучал спокойно:
- Тогда пойдём к симулятору. Если сумеешь побить меня, то место твоё.
Ева хлопала глазами, не понимая, что происходит. Однако упрямая натура всё же взяла верх. Девушка собралась с духом и громко прошептала:
- С какой стати ты собрался брать этого… этого… У нас здесь пятьдесят кандидатов с отличными характеристиками и опытом на реальных танках!
Николай тоже непонимающе смотрел на командира. Потом опустил взгляд на бумаги. Зацепившись за одну из строчек, взгляд механика застыл. Он удивлённо присвистнул. Это окончательно взбесило Еву.
- Да что происходит? – сорвалась на крик девушка.
- Восемьдесят девять, - ответил механик.
- Что? Какие ещё восемьдесят девять?
- Процент попаданий этого парня – восемьдесят девять.
- Ну и что? – продолжала недоумевать красотка.
- А то, что этот громила – настоящий снайпер! – воскликнул Николай. – Я никогда не видел таких показателей! Командир прав, парня надо проверить!
Далеко идти не пришлось. Тренажёр имелся в каждом ангаре полигона. Поэтому Андрей с кандидатом устроились в креслах и запустили программу имитации. Виртуальная схватка показала полное превосходство великана. Его толстые пальцы буквально порхали над приборами, с хирургической точностью наводя орудие на цель. Проиграв несколько раз, юноша сдался. Осталось только прояснить несколько последних деталей.
- Как тебя зовут? – спросил Андрей, снимая шлем виртуальной реальности и протягивая руку громиле.
- Антон. Но все зовут меня Чебурашкой.
- Кем-кем?
- Чебурашкой. Это такой персонаж древнего мультфильма. Моя мама – историк. Она и придумала мне такое прозвище.
- И на кого похож этот твой Чебурашка? – спросил Николай.
- Маленький зверёк с очень большими ушами.
- Подходящее прозвище, - с хохотом произнёс Андрей. – Добро пожаловать в нашу команду!
Две недели до начала турнира прошли в ежедневных многочасовых тренировках. В симуляторе, потом на полигоне, потом снова в симуляторе – и так по кругу снова и снова. Времени катастрофически не хватало, однако экипаж не грустил. Наоборот, их переполнял энтузиазм. С каждым часом они всё больше понимали как друг друга, так и машину. Опасения Евы, что Чебурашка не справится с управлением танком в реальности, не оправдались. После того, как в кабине произвели некоторые переделки под габариты наводчика, Антон быстро освоился на своём месте.